Гнездо (СИ)

Между тем первые колонисты столкнулись с изнуряющей силой притяжения, которая на треть превышала земную, с ураганными зимними ветрами, с нехваткой металлов платиновой группы, со смертельными вирусами (как местными, так и земными мутантами) и с хищными представителями аврелианской фауны. Из первой группы колонистов (1320 человек) к двадцатилетнему юбилею колонии дожило лишь пятеро счастливчиков. Но упорный (а иногда и героический) труд пионеров принес хорошие плоды. В начале Эры Восстановление (через 125 лет после основания колонии) на Аврелии проживало уже три миллиона колонистов, из них почти миллион составило населения столичного города Астер, расположенного в живописной Бухте Ветров на берегу Южного океана. К тому времени большинство биологических угроз было ликвидировано и в зонах умеренного климата (на побережье океанов и на островах экваториальной зоны) начался бурный процесс расселения новых волн колонистов. Четыре больших космодрома еженедельно принимали партии поселенцев, которые навсегда оставляли перенаселены земные мегаполисы и купольные поселения на менее комфортных планетах ради аквамаринового небосвода, зеленых океанов и необозримых желто-серых равнин нового звездного дома.

В первые века ЭВ началось формирование крупных агрозон, в которых выращивали адаптированные к почвам Аврелии полезные земные растения. Уже в начале четвертого века планета полностью обеспечила себя натуральными продуктами, а промышленность начала производить сложные технические устройства, включая двигатели космических кораблей и боевых киборгов.

Аврелианцы всегда активно вмешивались в большую галактическую политику. Именно на Аврелии возникли первые монархические ячейки и именно гражданин Особой самоуправляющейся колонии Аврелия адмирал Анар Асмир в 127 году ЭВ был провозглашен первым сувереном Звездной Империи. Консервативная в своих политических взглядах аврелианская община неизменно противостояла земным конгресистам, федералистам, демократам и поддерживала авторитарных монархов. А в 295 году по воле Эарлана II планета получила статус столичной. Астер стал центром дислокации самой имперской бюрократии, его население достигло двадцати трех миллионов и некоторое время его жители гордились тем, что они живут в самом большом из человеческих городов за пределами Земли. Численность населения планеты росла и в 405 году достигла двух миллиардов. Высокая концентрированность колонистов на климатически привлекательных океанских побережьях начала создавать проблемы, и правительство Аврелии объявил амбициозную и дорогостоящую программу заселения северных равнин, где новые поселения и города строились в расчете на сезонные ураганы и возможность нападений опасных хищников [11].

В Смутное время аврелианская аристократия поддержала узурпаторов и Дом Оурбени. Но победителями в гражданской войне вышли аристократы во главе с Домом Тизе. У Аврелии отобрали столичный статус, а часть представителей мятежной аврелианской политической элиты была отправлена в изгнание. В правление монархов из Дома Ойзеле колонию фактически отстранили от политической жизни империи, и лишь в начале пятого века ЭВ такие выдающиеся и родовитые аврелианские консерваторы, как сенаторы лорд Рехинальдер и лорд Корвин-Кларт, получили высокое положение в окружении Туре Шактири II. В януарии 417 года новый император Эарлан III назначил своим полномочным представителем на планете высокородную пифийку - преподобную сестру Ашелин, что вызвало массу разговоров среди надменных потомков героических первопроходцев.

Пела опомнилась в медблоке. Попробовала пошевелить рукой и облегченно вздохнула. Пальцы выполнили команду, нащупали плотную бактерицидную ткань постели, смяли её. Паралич, слава предкам, её обошел. Пела попыталась сесть, ей это удалось. Затем она проверила ноги - подтянула колени к подбородку: сначала левое, потом правое. Простыня сползла куда-то на пол. Девушка увидела, что вся оплетена гадким с виду сетчатым коконом, а вокруг кровати раздулся полупрозрачный пузырь изоляционной мембраны. За ней угадывались контуры медицинских роботов, светились индикаторы и экраны. Под левой рукой Пела нащупала гладкий пластокерамический квадратик. Она улыбнулась своей догадке и поднесла находку к глазам. Стандартная аврелианская карта личного доступа солидаризированная с контрольным имплантом владельца помещения. На карточке было обозначено номер комнаты, социальный код её жителя и два слова, написанные от руки красным маркером: «Жду. Ясмин».

9

Вблизи туманности Конская Голова (М43),

на расстоянии одной стотысячной парсека от звезды Мелани в Темном агрегате Ориона.

10 пентария 417 года Эры Восстановления.

Экспедиционный скеґер [12], вытолкнутый в космическое пространство газовыми струями, оставил центральный ангар линкора. Вольск настроил смотровой монитор так, чтобы как можно дольше видеть «Эйн-Соф». За то время, что они шли к системе Мелани, он успел полюбить этот якобы проклятый звездолет, на котором закончили свою жизнь двое не самых плохих в истории Звездной Империи монархов.