Гнездо (СИ)

- Уже выводим, командор. Ей нет ещё и трёх лет, и, соответственно, возникли определенные сложности с пробуждением динамических функций. Она спала в противоперегрузочном коконе почти сто сорок суток. Но мы справимся… Вы хотите пообщаться с девочкой?

- С двухлетним ребенком? - хмыкнул Зоран. - Нет, Преподобная, не имею такого желания. «Живой щит», значит? Ну-ну…

11

Поселения «Междуречье»

южнее цирка Мефистофель, Аврелия (6КА81: 4),

звёздная система Мийтры (HD168443).

2 юна 417 года Эры Восстановления.

Маккослиб шёл мимо пустых домов поселенцев. Последних гражданских 3:00 назад вывезли из «Междуречья» эвакуационные команды. Ланс заглянул в один из домов. Мебель-трансформер, модификаторы пространства, создавали иллюзии дорогих интерьеров, робот-сервиратор с нагло-радужной панелью. Стандартный комнатный набор для небогатых граждан периферии. Из окна можно было увидеть гигантские теплицы, где поселенцы выращивали аврелианские масличные культуры.

- Они будут здесь через несколько минут, сир! - в дверях возник штаб-адъютант.

- Идем… - Ланс раз осмотрел гостиную, которой осталось несколько стандартных минут существования. Орда Адельм сожгла десятки таких поселений, сожжёт и это. И уже после этого натолкнется на ловушку.

Он вышел из комнаты, не торопясь сошел с террасы на замощённую улицу. С севера доносилось зловещее громкое шуршание: это приближались тысячи скорпионоподобных существ. Ланс запрыгнул в кабину конвертоплана, подождал, пока адъютант займет своё место за его спиной, и отдал команду. Вертолет мягко оторвался от уличных плит и начал набирать высоту. Все северные поля были покрыты пестро окрашенными Адельмами. Блеснули плазменные шары, и в лиловое небо поднялись оранжевые пряди огня - ксеноморфы начали уничтожение «Междуречья» и теплиц.

Через треть стандартного часа конвертоплан исполняющего обязанности Чрезвычайного министра приаврелился на площадке, расположенной на территории временного лагеря Охранных сил. Его уже ждали командиры отрядов и руководители технических подразделений. В штабном модуле готовили последнее совещание перед началом общевойсковой операции. От её успешности зависел выбор стратегии будущего контрнаступления.

Маккослиб зашел в модуль, оставив охрану за шлюзовой мембраной.

- Поздравляю вас, офицеры! - обратился он к присутствующим.

- Слава Аврелии! - ответили присутствующие на совещание и сплотились вокруг консоли трёхмерного демонстратора. Свет, льющийся от объёмного изображения долины Хадса, окрасил лица офицеров в оттенки жёлтого и зелёного. От этого они казались ещё более встревоженными и напряжёнными.

- Доложите, Дон, - обратился Ланс к руководителю технической службы.

- Ловушка готова, сир. Мы расположили излучатели полукругом. Его радиус - восемь километров. Основная орда Адельм движется как раз туда, - Дон показал на куб демонстратора, куда транслировали трехмерную картинку с орбитальной базы, и продолжил:

- Нужно задержать авангард Адельм на линии излучателей, чтобы те твари, которые следуют за авангардом, начали наполнять нашу ловушку. Опыт показывает, сир, что они концентрируют свои силы в направлении наибольшего сопротивления.

- А они не повредят сами излучатели?

- Разработчики клянутся, что их аппараты выдержат даже тысячу попаданий шаровых молний.

- Сказочники! - покачал головой старый генерал-десантник.

- По вашим расчетам, как долго понадобится сдерживать Адельм на линии излучателей? - уточнил Ланс у обер-техника.

- Около часа, сир.

Присутствующие обменялись многозначительными взглядами. Они поняли, что защитники линии обречены на значительные потери.

- Есть мысли по составу подразделений сдерживания? - спросил Ланс у армейского генерала, руководившего этим сектором обороны.

- Отряды, сформированные из поселенцев …

- Никаких поселенцев. Речь может идти только о профессиональных бойцах.

- Я понял, сир, - кивнул генерал. - Но у нас здесь всего две роты «коммандос».

- Перекиньте с других участков всех бойцов «коммандос» и мобильные соединения «пауков», которые ещё не задействованы в боях.

- Будет сделано, сир!

- Считаю также целесообразным задействовать для формирования подразделений сдерживания бойцов охраны штаба, - добавил Ланс. - Я лично буду координировать операцию.

- Это опасно, министр, - буркнул генерал-десантник.

- Я знаю.

На двадцать два километра «линии сдерживания» у Ланса было едва три сотни «пауков» устаревших модификаций и полторы тысячи бойцов. Численность Адельм, направлявшихся в ловушку, не поддавалась точному подсчёту, орбитальные средства слежения постоянно корректировали данные. Последняя из таких коррекций выдала на монитор число шестьдесят две тысячи восемьсот тридцать.

Дискоид с исполняющим обязанности Чрезвычайного министра завис в тридцати метрах над одним из излучателей. Керамитовый купол аппарата маскировала высокая туземная трава с желтыми соцветиями. Адельмы, не обращая на излучатель внимания, шагали на юг. С высоты их шеренги сливались в сплошное желто-красно-черное «одеяло», которое покрывало поля до самого горизонта.

- Атакуйте! - приказал Ланс экипажу дискоида.