Гниль

Мвези пробормотал что-то неразборчивое, но одобрительное.

Геалах хлопнул Маана по плечу:

— Мы были уверены, что ты заглянешь на огонек. Смотри, даже рюмка для тебя стоит. Инспектор Хольд, наполнить!

Хольд, выделяющийся среди сидящих своей комплекцией, кивнул. Его огромные руки аккуратно и даже нежно подхватили рюмку, подняли бутылку, опрокинули, и в стекло, кажущееся изящно застывшим льдом, потекла прозрачная струя.

— А ты продолжай, продолжай! — бросил Геалах Мвези, затем повернулся к Маану, пояснив, — Господин инспектор как раз рассказывает нам, как брал Гнильца в том месяце. Продолжай же!

Было видно, что общество Маана смущает Мвези — он не привык к присутствию начальства в «Атриуме». Стараясь не глядеть на Маана, темнокожий Мвези забубнил:

— Да что рассказывать… Уже два раза рассказывал.

— Я не слышал!

— И я, кстати.

— Рассказывайте, Мвези, — Маан доброжелательно улыбнулся, — Я тоже послушаю.

— Эээ… Да, шеф, — не похоже, что Мвези ощутил облегчение, — Да там и рассказывать почти нечего. Меня отправили инспектировать «Шейл и Магнесс», у них комбинат в промышленном блоке. Как обычно, рутина. Две тысячи рабочих, жара как в парилке, вонь, шум…

— Я думал, тебе нравится инспектировать промышленные объекты, — подначил его Тай-йин, — Работа спокойная, бегать не надо, даже пистолет доставать не приходится. Поработал бы ты на выездах!..

— Оперативки всегда веселее, — согласился Хольд, — Никогда не знаешь, что встретишь. Помню, когда я был во втором отделе…

— Кажется, я что-то рассказывал, — обиженно сказал Мвези, — Вы или сами…

— Да продолжай, не слушай их!

— Я и говорю… Две тысячи рабочих, суета, грохот… Между прочим, инспектирование объекта это вам не легкая прогулка. Надо заглянуть в каждый уголок, обнюхать каждую щель, это уже не говоря о том, что приходится пообщаться с каждым из тех, кто там работает. Потому что анализы анализами, и медицинские осмотры проводятся периодически, но на нюх в таком деле я полагаюсь больше.

Тай-йин фыркнул. Мвези действительно не любил работать по «оперативкам», предпочитая плановые инспекции объектов, из-за чего в отделе за ним закрепилась репутация человека привередливого, не склонного к рискованной работе. Однако Маан достаточно хорошо знал Мвези и когда-то сам выбирал его кандидатуру в свой отдел. Он знал, что этот медлительный, склонный к рефлексии меланхолик, редко выбирающийся из-за своего письменного стола, представляет собой одно из лучших его приобретений. У Мвези был отличный нюх, а также, в противоположность многим другим парням из отдела, он всегда руководствовался разумной осторожностью, которую, впрочем, сослуживцы часто принимали за трусость. Достаточно было сказать, что именно Мвези до сих пор удерживал первенство отдела по задержанным без стрельбы и повреждений Гнильцам. Остальные парни — даже Геалах не был исключением — предпочитали сперва стрелять. Гнильцы, которых они задерживали, постоянно оказывали сопротивление, пытались бежать, нападали на инспекторов и мирных жителей, Мвези же раз за разом поставлял в Контроль задержанных, и делал это так же аккуратно, как чертил линии в журнале отдела.

— Ну, провожу я инспекцию… Как обычно, первый, второй, двадцатый… — Мвези рассказывал неэмоционально, сухо, как и докладывал, — Почти всех уже проверил, вроде чисто все. И тут подходит ко мне… Кто-то из местных, не знаю какой класс. Кажется, техник или что-то вроде того. Но сразу видно, что мозгами его Бог обделил. Такой, знаете, туповатый на лицо. И, значит, спрашивает «Вы из Санитарного Контроля? Вы врач?».

За столом захохотали, Маан не сразу заметил, что и сам смеется вместе со всеми.

— Врач!..

— Нет, ну в каком-то смысле, почему бы…

— Редкостный кретин, видимо.

— Я ж говорю, небольшого ума был парень, — Мвези сам разулыбался, ощутив, что его рассказ имеет успех, даже темная кожа немного порозовела, — Ну так подходит, да… Ну я говорю «Врач или что-то вроде того. А что, вас что-то беспокоит?». «Да, говорит он, уже вторую неделю болею. Может, взглянете?». Ну, думаю, точно идиот. Небось какой-нибудь грибок на ноге или там раздражение, на комбинатах такое частенько… Но тут вроде как начинаю что-то чувствовать. Слабо, еле-еле. Как ветерком смазануло. Даже сам себе не верю, до того слабо. Ну, говорю я сам себе, стареешь ты, Мвези. Раньше-то обычную «единицу» с тридцати шагов, как собака, а…

— Что с ним было? — спросил обычно молчаливый Месчината, сидящий на противоположной стороне стола.

Мвези метнул в него раздраженный взгляд, но Месчината не переменился в лице. Это было в его духе — скорее бы от айсберга откололся кусок, чем Месчината потерял свою извечную невозмутимость.