Гнилое дерево

Атаку готовили с двух сторон, в общем направлении на Йоганнисбург. Немцы, как выяснилось, вполне нормально держат фронт, но стоит его пробить и создать угрозу окружения, как возникает паника. Воевать в окружении они не любят. Наличие М-2 и М-3 давало одно преимущество: они тихие, как кошки! Поэтому можно скрытно и быстро перебросить войска ночью куда хочешь. Второе – резко возросло количество пулеметов в отделении. И можно было отказаться полностью от старых тяжелых максимов.

В полках остались «Браунинги» двух калибров и ДС-39, для которых насобирали большое количество металлических лент от ШКАСов, а потом поставили их производство на поток в мастерских крепости. Дело в том, что этот пулемет плохо работал с брезентовой лентой и некоторыми устаревшими типами боеприпасов. А так как калибр и длина патронов для него и остальных 7,62-миллиметровых пулеметов одинакова, то в войсках вечно жаловались на отказы и отрывы донышка гильз. Особенно при переводе пулемета на режим «Воздух».

Владислав приказал сделать трафарет и дополнительно написать на ящиках с патронами «ДС-39». Провели разъяснительную работу в войсках, и количество отказов и жалоб сократилось. Эти пулеметы были основным оружием пульбатов. Пришли они с опозданием, но зато в большом количестве. Из-за скверного характера со складов их неохотно брали в другие части, пока не наладили выпуск металлических нерассыпных лент вместимостью двести пятьдесят патронов и возможностью присоединять другую ленту без остановки стрельбы и перезарядки. Довольно легкий, с треногой вместо станка, вес самого пулемета чуть больше четырнадцати килограммов, и станок с механизмами точной наводки весом двадцать восемь килограммов.

После получения первых «Браунингов», по образцу и подобию их станка соорудили двуногие сошки для использования пулемёта в качестве ручного и бортового пулемета. ДС превосходил «Браунинг» по скорострельности вдвое. Однако, как уже написано выше, при стрельбе бронебойными и тяжелыми пулями, скорострельность не могла быть выше, чем шестьсот выстрелов. То есть такой же, как и у «Браунинга». Существенным недостатком пехотного «Браунинга» был малый угол горизонтальной наводки с работающим механизмом точной вертикальной наводки. У ДС-39 он был равен тремстам шестидесяти градусам. А у «Браунинга» только сорок.

Почему ждали погоду? План взятия предусматривал просачивание 1-й гвардейской кавалерийской дивизии в тыл противника по льду озера Рош-од-Варшау Зее. Для этого лед должен был держать лошадь и всадника, противотанковую 45-миллиметровую пушку и горное 76-миллиметровое вьючное орудие. Плюс меньше вероятность для танков увязнуть в здешних болотах и пашнях. Скрытно корпус сосредотачивал артиллерию и танки на направлениях главного удара.

Наконец ударили морозы, и к первому декабря лед на озере достиг нужной толщины. В три часа ночи заговорила артиллерия, а кавалеристы у Валензуннена вышли на лед озера и форсировали его. Перед этим разведка поработала на трех наблюдательных пунктах немцев. Сплошной обороны здесь не было: берега довольно крутые, и лишь в одном месте небольшой пляж. Там у немцев имелся наблюдательный пост и два стандартных дота. Гарнизон береговой обороны, два пехотных взвода, находились в фольварке Ребиттроен. Кавалеристы взяли их в кольцо и уничтожили до того, как они успели занять оборону. После окончания артподготовки войска перешли в атаку.

У деревни Рухден впервые применили английские мостоукладчики. Довольно оригинальная конструкция: танк герметичен и имеет высоко поднятые воздухозаборники. Въезжает своим ходом на середину реки и раскладывает мост. Его корпус служит промежуточной опорой. Мост держит даже КВ. До шестидесяти тонн нагрузка. На усиление 1-й гвардейской кавдивизии рванули танки вдоль озера по лесной дороге. И ворвались, вместе с кавалерией и штурмовыми группами, в Йоганнисбург. Наше наступление под Биаликсом забуксовало в противотанковых заграждениях. Форт Морген сумели отрезать от снабжения, но он продолжал сопротивляться еще пять суток, пока его практически не снесли артиллерией, выдвинутой на прямую наводку, и гаубичным огнем из 122и 152-миллиметровых гаубиц. Немцы начали перегруппировку, чтобы помочь гарнизону Йоганнисбурга, и пропустили удар от Ареса. Владислав перебросил два полка 4-й гвардейской туда, так как гробить их, штурмуя в лоб сильно укрепленные позиции немцев, особого желания не было.

У Ареса немцы закопаться еще не успели, ведь Арес взят чуть больше месяца назад. Немецкая группировка оказалась в полуокружении и могла снабжаться только по одной грунтовой дороге. Как только прекратил сопротивление ОП Гехессен, там были повреждены артогнем все орудия, немцы отошли за реку Пиш в Кулликкский лес.