Гном 2: Орден стражей

Командор зашел в библиотеку крепости. За столом сидел Брац и читал большую книгу с обложкой, покрытую толстой кожей. Старейшина отвлекся и поздоровался:

— О, Тахон, рад тебя видеть, проходи! С твоего позволения, поставил небольшой диванчик, присаживайся.

Тахон подошел к книжной полке, провел по ней пальцем и посмотрев на него, произнес:

— Молодцы, что следите за пылью.

— Ну, она, в общем-то, чудесным образом и не появляется тут, — ответил старейшина.

— Где Вира?

— Я не смог ее удержать. Эти эльфийки, если чего задумают, их не остановить. Она еле дождалась, когда "одинаковые" починят скобу в колодце и спустилась вниз, изучать. Хоть в чем-то старого гнома послушала, хотела уж так сигануть.

— А ты?

— Что я?

— Пойдешь смотреть? Разве тебе самому не интересно?

— Интересно, очень даже, но, сказать по правде, я немного боюсь. Нет! Не пещеры, а той лестницы. Уж больно она не надежна.

— Не переживай, мы тебя на веревке придержим, — успокоил командор.

***

Гномы близнецы стояли возле колодца на первом этаже башни командора и связывали две веревки между собой. В прошлый раз одной оказалось мало, решили удлинить. Ихард надежно закрепил на потолке блок прямо над люком. Это такое приспособление в виде колеса с желобом на закрепленной оси. Гном подсмотрел устройство на подъемном механизме люльки, там таких много. Братья перекинули один конец веревки через блок, а второй закрепили, как и в первый раз за колонну, на всякий случай. В башню зашли Тахон, Брац и Тать.

— О, ведьмочка с нами идет! — обрадовался Ихард. — Тебя спустить или превратишься в паука и сама сползешь?

— Слушай, волосатик, ты хоть на мгновение представлял, что я могу одним щелчком пальцев стереть твою память и сделать своим послушным рабом?

— Я же помощь предложил, — удивился страж. — Вот так всегда, ты им хочешь помочь, а они... Не можешь...

— Что? — ухмыльнулась ведьма.

— Не можешь ты мне стереть память, — продолжил Ихард. — На гномов магия не действует, вон стражам запросто, у них четвертый навык, а мне вооо... — гном показал рукой жест, значение которого считалось неприличным, даже среди пьяниц в трактирах.

Щеки Тать покраснели, взгляд стал стеклянным.

— А ты уверен, глупый гном, что после смерти все осталось как раньше? Ммм? Хочешь проверим? Превращу тебя в хряка на пару недель. Как тебе такая идея? А что, похлебаешь отходы со столовой.

Ихард занервничал, стал переминаться с ноги на ногу. Подошел к ведьме и привязал ее веревкой за пояс. Та подошла к люку, спустилась на несколько скоб вниз, потом быстренько поднялась обратно. Веревка ослабла, гном подумал, что-то не так. Голова ведьмы показалась из колодца.

— Ихард, — Тать ухмыльнулась, гном посмотрел на ведьму, а она хрюкнула и с громким хохотом стала спускаться дальше.

Веревки хватило до самого конца, Тать спустилась сама, гном лишь держал натяжение для подстраховки. Браца же спускали втроем. Жуткая паника овладела им. Его крепко обмотали за пояс, подмышки, после снова за пояс и братья с Тахоном аккуратно, не спеша, опустили старого гнома. После слез командор и близнецы следом за ним. Тахон решил остаться в доспехах и топором за спиной, как друзья его ни уговаривали.

Рихард хотел было поджечь, один из взятых с собой факелов огнивом, но увидел, что в середине коридора факел все еще горит. Стражи дошли до него и встали.

— Сколько же прошло времени, а он все горит, — удивились братья.

— Ну, Вира должна быть тут, скорей всего она и подожгла, — предположил Тахон.

— Даже если эльфийка подожгла, — восхитился Брац. — Почему факел горит так долго, нужно будет изучить состав. Нам бы в крепости лабораторию обустроить, да алхимика толкового найти. Заодно и зелья различные стражам бы изготавливал.

— Подумаем над этим, — ответил Тахон и друзья двинулись дальше.

Стражи вышли на каменную площадку со сломанными деревянными перилами. Командор поднял трухлявую деревяшку и показал близнецам:

— Вот вам и занятие, а вы переживали, что дел мало. Ограждение нужно восстановить, хотя бы в память о предках.

— Будет сделано! — хором ответили братья.

Тахон заглянул вниз и увидел раскаленную лаву.

— Красота...

Стражи тоже аккуратно подошли к краю площадки и держась друг за дружку, заглянули вниз.

— Впечатляет, — проговорил Брац, гном поднял кусок деревяшки и бросил перед собой, та не долетев до конца, вспыхнула на половине пути. — Температура огромная. Такого жара нет ни в одной кузнице мира.

Друзья спустились по крутому склону и вошли во второй проход. Прошли мимо ответвлений, зажженного факела на стене и вышли в склеп. Эльфийка стояла возле алтаря, спиной к стене, на котором изображен мужчина, и читала раскрытую книгу. Тахон осмотрел скелеты в нишах стен, потрогал руками гробницы и подошел к вырезанной на стене фигуре.

— Надо бы свечей сюда побольше принести, а то факелы только при входе, — сказала командор. — Кто этот человек?