Гном

— Камень вновь появился. И теперь он в руках Араха, но не хватает самого малого. Гнома, который нашел камень! Строгхолл — демон, вычисливший время и место появления камня, и доставивший его, не забрал гнома сразу. А несколько попыток захватить того провалились. Теперь Стронгхолл потерял доверие Верховного демона. А ведь был претендентом на вакантное место тринадцатого Высшего демона. И вот теперь шляется по тавернам и угрожает всем оторвать голову! Долго не протянет!

— А, камень?

— Что камень? Камень у Араха. Говорят он с ним ни днем, ни ночью не расстается! На гнома охота объявлена. Награду большую объявили. Так все же, что вы ищите!

— Любопытство это порок, Варран, — наставительно произнес эльф, — когда ты сможешь нас доставить во дворец?

— Мне надо часа два, — немного поразмыслив, заявил демон, — пока наладим портал, то да се… вы садитесь. Вам сейчас принесут пиво и еды.

— Только нормальной еды, — предупредил Роттверрен,

— Конечно, — возмутился демон, — разве я могу принести вам то, что едят демоны.

Честно говоря, я слабо представлял, что едят демоны, но экспериментировать у меня не было никакого желания. Варран вышел, а еще минут через десять уже знакомый мне бесенок поставил на стол кувшин с вином большую чашу с жареным мясом каравай хлеба и головку сыра.

Наверно демоны привыкли поглощать пищу в таких количествах, но мне этого хватило бы на несколько дней. Зато Мозу, с его невероятным аппетитом, было, где развернуться. Памятуя о том, что неизвестно когда нам придется, есть в следующий раз, мы втроем умяли большую часть еды. Когда трапеза закончилась, эльф произнес.

— Я знаю у вас много вопросов по поводу этого Варрана. Но ему можно верить! В свое время я спас его от верной смерти. И, несмотря на то, что все демоны патологические лжецы, этот демон может быть честным. И не напрягайтесь, когда разговор заходит о камне. Это излюбленная тема демонов. Эти существа зациклены на идее покорения мира!

— А если бы этот Варран узнал о том, что мы отправляемся за камнем? — поинтересовался я. — Какова была бы его реакция?

— Не знаю, — покачал головой эльф. — Я не хочу рисковать. В данном случае не известно, что одержит вверх. Чувство долга перед своей расой или чувство долга к эльфу, спасшему ему жизнь! Давайте не будем подвергать демона подобному испытанию. Теперь о Дворцах. На верхнем уроне четыре яруса. Четвертый ярус, ярус, где находятся апартаменты Верховного Демона, Зал Собраний и прочее. На первом прислуга, на втором всевозможные чиновники, на третьем магические школы. Есть еще второй и третий уровни, но то, что находиться на них известно лишь Высшим демонам. Насколько я знаю по слухам, там находятся магические лаборатории и тюрьмы, в которых проводят свои опыты демоны-маги. Мы, как я надеюсь, проникнем на четвертый ярус первого уровня. Основная проблема в том, что Арах не расстается с камнем! Значит, забрать его можно, только когда он спит. И его спальня наверняка набита защитными заклинаниями.

— И мы так просто проникнем в спальню Верховного демона и утащим камень? — Я не старался скрыть свой скептицизм.

— Мне понятен той сарказм. Но дело в том, что в свое время я был руководителем тайного исследовательского проекта Совета Магов как раз по теме проникновения в Черные Дворцы. Тогда мы собирались послать экспедицию, чтобы украсть кое-какие очень ценные книги, однако когда все было уже готово, сменился Верховный демон, и проект был заморожен на некоторое время, а потом про него просто-напросто забыли. Так что доверьтесь мне. Твоя задача Мирн определить, где находиться камень. Я тебе уже показывал, как это делается. Ты помнишь?

— Помню, — кивнул я.

— Хорошо! Остается один вопрос… что делать с троллем?

— Что со мной делать? — искренне удивился Моз, который все это время внимательно слушал наш разговор. — Ничего со мной делать не надо. Я иду с вами. Зачем вы меня тогда взяли с собой?

— Этого хотел Мирн, — ответил эльф, — Но сейчас ты можешь нам помешать. Ты не маг, а распылять свою силу я не хочу…

— Не маг, но могу кулаком единорога свалить! Если конечно меж рогов вдарить!

— Это конечно сильная твоя сторона! — не без тени иронии согласился с ним эльф

— Мне почему-то кажется, что он нам пригодиться — убежденно заявил я. Словно кто-то неизвестный и всезнающий, убедил меня в полезности тролля.

— Да? — Роттверрен как-то странно посмотрел на меня, — возможно, ты и прав. Пусть так и будет. Ты меня заинтриговал гном, в тебе чувствуется кровь… Теперь займитесь едой. И не забывайте про вещевые мешки

Мы последовали совету эльфа. Когда в комнате вновь появился Варран, на столе уже ничего не осталось, зато вещевые мешки были набиты под завязку.

— А, еще говорят, что лишь демоны много едят! — пробурчал демон.

— Не ворчи! — успокоил его эльф, бросая ему золотой, который моментально исчез в огромной лапе демона, — это тебе за услуги!

— Спасибо! — поблагодарил Варран. — Хотя знаешь для тебя я готов бесплатно…

— Знаю, но пусть у тебя будет стимул к нашему возвращению. Если все пройдет нормально, ты хорошо заработаешь.

Глаза демона жадно сверкнули.