Гном

Первым что я почувствовал, когда очнулся, невыносимую боль. Казалось, она пронизывает каждую частичку моего тела. Но слава Гнорму это мучение продолжалось недолго. Через несколько минут боль затихла, превратившись в слабое покалывание. Теперь я смог разглядеть склонившеюся надо мной Марику. Девушка положила мне на лоб что-то влажное.

Я попытался встать, но сделать мне этого не дали.

— Лежи, — строгим голосом произнесла она. — Ты должен отлежаться несколько дней. Говорить можешь?

— Могу, — пробормотал я, медленно поворачивая голову.

Я лежал на кровати в просторной комнате. В углу, в небольшом камине весело трещали дрова. Рядом с камином я заметил маленький столик с наваленными на него книгами. Рядом со столиком стоял маленький алтарь, на котором дымилась какая-то трава. Только сейчас я почувствовал ее сладковатый запах.

— Где я?

— Ты в Анте. Вы появились десять часов назад. Буквально вывалились из портала в нашем доме.

— А, эльф?

— Эльф скорей всего погиб, — помрачнела Марика, — судя по рассказам Моза, шансов у него почти не было.

— А, тролль?

— Он чувствует себя превосходно. Вот тебе сильно досталось. Пришлось потрудиться, чтобы вылечить твою спину.

— Спину?

— Она представляла собой один сплошной ожог.

— Значит, чуть-чуть не успел, — проворчал я.

Я прекрасно помнил Черные Дворцы. Огненные шары демонов все же достигли цели. Но главное, что я остался жив Прав был Роттерверрн в том, что никто из демонов не ожидал подобной наглости. Залезть в личную Сокровищницу Араха!

— Нам надо как можно быстрее отправляться в путь! — вдруг вспомнил я слова эльфа

— В путь? — Марика покачала головой, — да тебе надо лечиться как минимум неделю!

— Иначе нас найдет Розден, так Роттерверрн сказал!

— Мало ли что он сказал! — недовольно пробурчала девушка

— Я могу ходить?

— Можешь наверно, — невесело хмыкнула Марика, — но далеко не уйдешь.

— Завтра нам надо уезжать.

— Ладно, — внезапно согласилась девушка, — может ты и прав. Я все приготовлю. Мы едем вчетвером.

— Вчетвером? — удивился я, — а кто четвертый?

— Его зовут Аиск. Он один из самых опытных магов Гнолла и должен нас встретить у Висса, небольшого городка в сутках пути отсюда. Без Аиска мы вряд ли доберемся.

Я не мог согласиться с этими словами. Нам предстояла преодолеть почти тысячу миль. И нельзя пользоваться Магипутом. А ведь на нашем пути лежали Великие Болота Улара.

Был, конечно, еще один вариант путешествия. По реке Месс, которая впадала в Море Единорога, и проходила мимо Проклятых Гор, но… при мысли о путешествии по воде у меня как у каждого нормального гнома вызывал суеверный ужас. Ну не любит наше племя воду. Мы больше привыкли к твердой поверхности.

— Отдыхай, набирайся сил, — проговорила Марика, поднимаясь, — я постараюсь, чтобы ты был в форме!

Она хлопнула в ладоши, и в комнате появились двое темных гномов. Я попытался выяснить какого демона им надо, но один из гостей что-то прошептал, и мои глаза закрылись.

* * *

Стронгхолл тяжело вздохнул и посмотрел на сидевшего напротив него демона. Чешуйчатая кожа гостя была черной, и это говорило о принадлежности ее обладателя к высшей аристократии Королевства Демонов. Звали демона Риглинк. Он был главой Ордена Ди — тайной полиции, основной задачей, которого являлось охрана Верховного Демона и внешнеполитический шпионаж.

Риглинк пользовался огромной властью, как в принципе любой руководитель подобного рода организаций. Они имелись во всех государствах Улара. И между ними шла своя, невидимая для глаза простого обывателя борьба.

— Итак, ты знаешь о краже? — поинтересовался Риглинк.

— Что-то знаю — пробурчал Стронгхолл. — все знают…

И зачем спрашивать о том, о чем уже два дня говорил весь Вестхоук. За всю историю демонов, никогда не было кражи из сокровищницы Араха.

— Зато не все знают, что пропало, — спокойно произнес его собеседник.

— Не трудно догадаться, — покачал головой Стронгхолл, — золото, драгоценности…

— Если бы! Пропал камень Гнорма. Этого не знает никто, так как Верховный не хочет лишней паники.

— Этого не может быть! — Стронгхолл широко открыв глаза, уставился на Риглинка.

— Может! Так же в сокровищнице нашли обугленный труп эльфа. Между прочим, тот оказал ожесточенное сопротивление дракону Маррегу, охранявшему сокровищницу. Рептилия лишилась одного крыла, и чуть не лишилась головы. Мы выяснили, кем был этот эльф. Это Роттерверрн. Член Совета Магов Эникеи!

— Эльф? Маг? — Стронгхолл не мог скрыть удивления. — Странно. Непохоже на эльфов. Они не воры…

— Он не вор. Точнее вор, но ему не нужны были деньги. Они шли за камнем Гнорма.

— Они?

— Они. Кроме эльфа в воровстве участвовали еще двое. Мы тоже установили их имена. Гном Мирн и тролль по имени Моз.

Что? — Стронгхолл от неожиданности выпрямился в своем каменном кресле, — у нас был Мирн?

— Да, представь себе, — Риглинк позволил себе скупо улыбнуться, — нас провели. И провели, как глупых бесят. В чем-чем, а в изобретательности им не откажешь. Риск был велик, но у них получилось!

— Но, тогда это…