Гномон

– А твои собственные воспоминания, видимо, не слишком годятся для доказательной базы с учетом произошедшего. Но все равно… ладно, не надо. Не буду тебя учить делать твою работу.

Кин искоса поглядывает на инспектора.

Нейт пожимает плечами:

– Если мы скоро не получим результатов, я попрошу снять с меня образ.

Ей приходило в голову, что побои могли испортить воспоминания. Должны были. Может, ради этого все и делалось.

Пару десятков лет назад это само по себе было бы уликой: «Подозреваемый не хочет, чтобы его опознали, и считает, что мы это сразу смогли бы сделать, то есть мы ранее встречались». Увы, вездесущий Свидетель делает такое рассуждение почти тавтологическим.

Кин кивает и ставит галочку в квадратике бланка. Инспектор слышит скрип шарика в ее ручке.

– Ты недавно встречалась с Оливером Смитом.

– Я хотела услышать, что он скажет о деле Дианы Хантер.

Дословно это правда.

– Смит – одаренный человек.

– Да, я знаю.

– И к Чейз Пахт ты ходила.

– В деле Хантер есть некоторые технические аспекты. Свидетель может предоставить данные и научную экспертизу. А мне требовалась… гипотеза. Человеческий взгляд. Интуиция.

– Своей ты не поверила?

– Я верю своим умозаключениям. Но не полагаюсь только на них. Точки зрения, полученные за пределами собственных контекстуальных рамок, бесценны.

– Ты провела самодиагностику, – Кин бросает взгляд вверх и в сторону: картина в картине. – Повторно.

– В записи дознания есть травматичный сегмент. У Дианы Хантер был инсульт. Это не отмечено в файле – видимо, до меня его никто толком не просматривал. Система… очевидно, расценила его как безопасный, но переживание было не из лучших. Я проверяла, могу ли я по-прежнему исполнять свои обязанности на должном уровне.

– И получила подтверждение.

– Да. Идеальный результат. Наверное, нужно было пройти этот тест до начала расследования – может, я так и буду поступать впредь. В нашей работе главное – ясность мысли, как ты сама знаешь, особенно когда расследуешь беспрецедентное дело.

– Люди умирают, находясь под арестом. Это статистическая неизбежность.

– Я имела в виду допрос высокой интенсивности. Он мог стоить ей жизни. Нет, это слишком мягко. Я все больше убеждаюсь, что в финальном отчете укажу: он стоил ей жизни. Вопрос в том, мог ли кто-то заранее знать, что погубит ее, и оправдывали ли такой риск наличные доказательства против нее.

Этот ответ явно закрыл какой-то раздел опросника, и Кин перешла к следующему:

– Ты чувствуешь личные негативные последствия от взаимодействия с таким объемом материала, взятого у другой личности?

Инспектор представляет себе, как Хантер поджимает губы в ожидании ответа.

– Да, – говорит она. – Я устала, раздражена. Произошедшее – в лучшем случае, преступная халатность. Мой отчет будет включать требование установить более высокие пороги безопасности, кроме того, я ожидаю некоторых изменений в личном составе. И, если говорить о моем личном опыте, замешательство при переключении между записью и реальным миром сильнее, чем обычно. Мне сказали, причина в том, что ее много. Это неприятно, но работа есть работа. Я понимаю, звучит напыщенно, но так и есть. Мы входим в головы к другим людям и находим то, что ищем, потому что там скрывается правда. Я провела нейромедицинский тест, потому что та же мысль пришла и в мою голову. Мне сказали, это не проблема. У меня нет внутреннего… – она делает ударение на следующем слове, потому что оно необычное, – …чувства, которое бы этому противоречило. Я осторожна, ведь мы оказались на неизученном поле. Но пока это еще один ужасный случай в мире, где их больше, чем мы были бы рады признать, и моя работа – разобраться с ними по очереди. Это я и делаю: шаг за шагом.

Путь в тысячу миль не начинается с первого шага, он и есть один шаг.

Нейт отбрасывает это воспоминание, она не уверена – ее собственное или комментарий Свидетеля; надувает щеки и шумно выпускает воздух.

– И я по-прежнему раздражена чертовым биллем о наблюдении, – добавляет она, сама себе удивляясь. – Люди относятся к нему несерьезно.

Нейт надеется, что ее слова прозвучали с возмущенным равнодушием, грубовато и профессионально. Умышленная смена темы будет выглядеть плохо.

Но Кин это, кажется, не беспокоит:

– Думаешь, плохо кончится?

– Нет. Но ты сама сказала на днях, что это вопрос здравого смысла, и ты думаешь, что особых споров не будет. Да, безусловно, у этой технологии есть преимущества. Да, безусловно, могут возникнуть проблемы. Доверяй, но проверяй. Испытывай и оценивай. Но настроения не такие. Много пены. Вроде все должно быть прямолинейно, но нет.

– Люди часто нас удивляют, – воркует Кин. – Всегда есть подвижка – бо́льшая или меньшая, когда дело доходит до голосования. Часть граждан испытывает нестерпимое желание проверить или почувствовать себя лучше, исполнив гражданский долг.

Нейт фыркает:

– Да уж, понадеемся.

Кин вскидывает бровь, не без иронии:

– Инспектор Нейт, мне кажется, вы лично вовлечены.

– Да. И так всегда. Потому я и работаю эффективно. Нарушения меня бесят.