Гоблины в отпуске

– Когда же он приедет? – спросила мама. – Может, он передумал?

– Он приедет, – ответил папа, и оказался прав. Как раз в этот момент Газон закричал.

11. Прибытие гоблинов

Газон расслабленно дремал посреди сада со времени открытия отеля и обычно выглядел в соответствии со своим именем – как газон. Но на самом деле это был древний дух растительности. Вурдакуст.

Небольшой холмик на траве начал дёргаться. На нём вдруг появились две дырки и отчаянно заморгали, а следом под ними появилась третья дыра, побольше. Внезапно из неё высунулся грязно-коричневый язык.

– Там внизу! – возопил Газон.

Все обернулись и уставились на него. Его редко кто видел бодрствующим. Я провёл в отеле всю жизнь и могу сосчитать на пальцах одной руки, сколько раз он открывал глаза.

– О-о-о! – Газон заёрзал, как будто под ним начиналось землетрясение. – Кто-то теребит мои мягкие местечки!

В траве стали появляться маленькие горки земли, как кротовые кучки.

– Уййй! – взвыл Газон. – У-й-йди!

По обеим сторонам от холма-головы из земли внезапно высунулись две травяные руки-рукавицы.

– Хва-а-а-а-а-атит! – Газон схватил самого себя, как одеяло, и сдёрнул траву с одной стороны сада в сторону, открыв землю под ней. Как раз вовремя…

– БАНДЮГИ КЛЯТЫЕ!

БУ-У-УМ!

Земля взлетела в воздух, и из-под неё вырвался огромный угловатый валун. Он пропахал траву под углом, как остриё гигантского каменного топора. Жаль, что ты этого не видел. Было ПОТРЯСАЮЩЕ!

Мелкие камни и комки земли дождём обрушились на всех гостей. Мы изумлённо ахнули. А потом… воцарилась тишина.

Никто не двигался.

Как будто все одновременно затаили дыхание.

Скрип. Скрип. Щёлк.

– Что это за звук? – спросил папа.

Треск. Скрип. Хрусть.

– Што твориша? – спросили Коренные Сестрицы.

Скрип. Щёлк.

– Дверь! – крикнул Ууф. Надев солнечные очки и огромную соломенную шляпу, он присоединился к нам на улице. Огры плохо переносят прямые лучи солнца. Под ними они превращаются в камень, и уходит целая вечность на то, чтобы снова их размягчить. Он указал на бок большого валуна. – Ууф видит дверь!

– Он прав, – сказала мама. – Смотрите!

У нас на глазах на поверхности проступила широкая трещина, обрисовывая контур больших двойных дверей.

– Вот и они, – пробормотал папа у меня за спиной. – Приготовься…

Внезапно раздался оглушительный звук рогов, и двери в валуне распахнулись.

Я едва не упал с ног, когда увидел, что ждало за ними. Честное слово! Ты за миллион лет не угадаешь, даже если я буду всё время подсказывать.

Вместо стен из камня, которые ожидаешь увидеть внутри большого грязного валуна, только что выкатившегося к тебе в сад, за дверями был длинный коридор, отделанный ярким золотом. На стенах висели светильники из цветного стекла, и всё сияло, как сокровища в открытом сундуке. Мне пришлось щуриться, чтобы рассмотреть детали.

Но даже золотой коридор не производил такого впечатления, как то, что из-за каменных дверей бесконечными рядами, словно армия, маршировали к нам сотни норных гоблинов.

12. Парад

Первый гоблин, выступивший из гигантских каменных дверей, был одет в жёлтую шёлковую мантию и увешан золотом. На маленьких руках были десятки браслетов, а на каждом пальце по перстню. Кожа у него выглядела пятнистой, как залежавшийся сыр; щетинистые рыжие волосы были скручены в узел на макушке.

– Принц Грогба! – сказал папа, выступая из толпы и опускаясь на одно колено. – Это честь приветствовать вас в нашем отеле.

Низенький гоблин посмотрел на папу и скривился.

– Я не Грогба, битоголовый человечишка! – он достал из складок одежд золотой свиток. – Я – Королевский Крикун!

– Мы ждали принша! – заявили Коренные Сестрицы.

– Грогба прибудет в идеально подходящий момент, – сказал Королевский Крикун и посмотрел на меня, маму и папу с такой гримасой, словно от нас воняло.

– Тогда где он? – заорала миссис Данч с вершины водной горки. Она так ёрзала и хлопала хвостом, что трудно было сосредоточиться. – Хочу увидеть принцика!

– По мне, так это крайняя непунктуальность, – заметил Реджинальд Мырг, вынул карманные часы и сердито посмотрел на них, недовольно цокая языком.

– Вы что, ничего не знаете? – огрызнулся на всех Королевский Крикун. – Принц никогда не прибывает без парада!

– Парад? Это ещё зашем? – спросили Коренные Сестрицы.

– Если сначала не будет парада, откуда вам знать, сколько у принца подданных, насколько он богат, и могуществен, и велик, и силён, и потрязамечателен? – Королевский Крикун был возмущён нашим невежеством. – Ну-ка, заткните свои бормоталки и дайте мне делать свою работу.

Он развернул свиток, широко расставил ноги и сделал глубокий вдох.

– Встречайте! – прокричал он тоненьким голоском. – Королевские советники!

В двери промаршировала кучка чванливых гоблинов. На каждом одежды были роскошнее, чем на предыдущем, и хотя ростом они едва доставали мне до колен, я почему-то занервничал.

– Королевские чародеи!