Гоблины в отпуске

На другой стороне библиотеки мадам Мак-Криди шлёпала метёлкой для пыли нескольких кислолицых жён Грогбы. Жёны в ответ хлестали её длинными нитями жемчуга, украшавшими их роскошные наряды.

– ТАК, НАДОЕЛО! – провизжала мадам Мак-Криди и испустила крик банши, такой громкий, что жён Грогбы откинуло назад, прямо сквозь стену в кухню. – И НЕ ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ!

Секунду сквозь дыру в стене виднелись только мелькающие пятки и бьющиеся тарелки, но потом мимо пронеслись розовые одежды, расшитые крохотными золотыми цветами.

– Попался! – крикнул я, подбежал к дыре в стене и нагнулся, чтобы заглянуть в неё.

И действительно, там был принц – он обогнул кухню по краю, чтобы избежать сражения, и нырнул в оранжерею. Но я знал, что он там не задержится.

Грогба направлялся в сад.

24. Где Грогба?

Я рванул в кухню.

Почему я раньше об этом не подумал? Если принц доберётся до сада, то сбежит через тот же валун, через который прибыл, и ему ВСЁ сойдёт с рук!

В кухне царил такой же хаос, как и в остальных помещениях отеля.

– Вот тебе! И тебе! – Коренные Сестрицы размахивали волшебными палочками и создавали посреди комнаты торнадо из чашек и тарелок. Столовые приборы и всевозможные банки, сковородки и прочая утварь пролетали мимо, отскакивали от шкафчиков и полок и обрушивались на Королевских Чародеев.

Древние гоблины-волшебники читали заклинания и бросались дымовыми шариками, но у них не было шансов устоять перед троицей зубных фей.

– И это вы наживаете магией? – засмеялась Дентина, перекрывая гул торнадо.

– Ха! – засмеялась Деснина. – Ноншенш!

– Но ваши бороды прекрашно выглядят на ветру, – с ухмылкой добавила Пастина.

Я вбежал в кухню и протиснулся между Королевскими Чародеями, распихав их в стороны так, что они раскатились по комнате.

– СТОЙ! – прохрипел задыхающийся голос. Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть седого гоблина-волшебника в кресле-коляске размером с коробку печенья. Он нёсся прямо на меня. – Я ТЕБЕ ПОКАЖУ, СОПЛЯК!

– О, хватит этого бежумштва! – засмеялись Коренные Сестры. Они взмахнули палочками, и я взлетел в воздух, а старый чародей пролетел подо мной и загрохотал вниз по ступеням погреба Ууфа. – Куда шпешишь, малыш? – спросили они, хохоча и танцуя посреди магической бури.

– В САД! – проорал я. – КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ!

Коренные Сестрицы указали палочками в мою сторону, и торнадо из утвари внезапно обернулось вокруг меня.

Со скоростью ракеты я пролетел прямо в дверь оранжереи, а потом со свистом – над горшками мистера Квакума с цветами, папоротниками и большими грибами.

Подо мной туда-сюда бегала команда пиратов Буревесты, гоняя отряд гоблинов-стражников. Большинство из них к этому времени потеряли оружие и просто швырялись друг в друга садовыми инструментами, но я с радостью отметил, что пираты вроде бы побеждали.

Я добрался до дальнего конца оранжереи как раз вовремя, чтобы увидеть, как Реджинальд Мырг швыряет кактус в горшке вслед фигурке в золотых одеждах, которая выскочила за дверь в сад. Это был Грогба! Я почти его догнал.

Когда торнадо из утвари (со мной в центре) вылетело из оранжереи, заклинание Коренных Сестриц мгновенно рассеялось, и я спикировал на холмик посреди Газона, а вокруг меня упали тарелки и чашки.

– У-у-у-у-у! – Газон проснулся во второй раз за сутки.

– Извините, – выдохнул я. Чувствовал себя я так, словно меня долго крутили в сушилке. Я поднялся и на дрожащих ногах огляделся. Ни за что не позволю принцу ускользнуть!

– Ты стоишь у меня на лице! – заворчал Газон. – МАРШ ОТСЮДА!

Пошатываясь, я спустился с холма и пошёл к клочку земли, покрытому грязью и глиной, из которого торчал валун. «Только бы дверь была закрыта! – крутилось у меня в голове. – ТОЛЬКО БЫ ДВЕРЬ БЫЛА ЗАКРЫТА!»

Фух! Она была закрыта. Может, принц Грогба и добрался до сада, но ещё не попал в золотой коридор. Если я останусь возле валуна, ему придётся сразиться со мной, прежде чем открыть дверь.

Я прищурился и всмотрелся в высокую клумбу, ища глазами фигурку, похожую на тыкву. Вот в такие моменты я радовался тому, что во мне есть кровь троллей. Видеть в темноте для меня не проблема. Вот только из-за ярких светящихся лепестков и листьев, торчащих во все стороны, тени между ними становились ещё темнее.

Я не мог разглядеть принца, но был уверен, что он заметил меня. Нужно было быть готовым…

ГРО-О-ОР!

Я оглянулся и ахнул. На террасе Хоггит вырывался и бился в верёвках, которые накинули на его мордочку стражники Грогбы. Они тащили моего питомца к бассейну.

– НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ! – закричал я. Уверен, ты уже догадался, что угольные драконы умирают, если намокнут!

У меня не было выбора. Покинув пост у двери в валуне, я бегом рванул через сад и вверх по ступеням террасы. По-моему, я никогда в жизни так не злился. Троллья ярость бурлила у меня в животе.

– РУКИ ПРОЧЬ! – ревел я. – ЭТО МОЙ ДРАКОН!

Я схватил двоих солдат за рыжие узлы волос на макушке и оторвал от земли. Они отпустили верёвки и стали брыкаться короткими ножками.

– Пусти! – пищали они. – ПУСТИ!