Гоблины в отпуске

На вытянутой руке статуи водяной ведьмы, украшавшей центр фонтана, сидел самый большой ворон, которого я когда-либо видел. Он скрёб когтями по руке статуи и хлопал крыльями, разбрызгивая дождевую воду во все стороны.

– КАРРР!

На вороне были крохотные кожаные лётные очки, уздечка и вожжи вокруг клюва. На его спине красовалось узорчатое седло, обвешанное десятками мешков, бутылок и матерчатых сумок, а в седле сидел промокший до нитки гоблин.

Он снял такие же лётные очки и погладил ворона по голове.

– Очередная безукопречная посадка, не сочетайте за нескромничанье, – сказал он скрипучим голосом.

– З-здравствуйте, – выдавил я.

Гоблин криво усмехнулся и подмигнул мне.

– Приветик.

7. Грызопасть

– Значит, это отель «Проходите мимо»? – сказал гоблин, осматриваясь в вестибюле и кивая своим мыслям. В зубах у него была тонкая глиняная трубка, и жёлтый дымок поднимался и вился вокруг его головы, как венок. Казалось, что дождь и ветер были ему нипочём. – Кто бы мог подумать, что такому шелузявому старому коротышу, как я, доведётся доставлять сообщения в такое шиковое место? Моя старая мамуша не поверила бы своим гляделам.

Он посмотрел вверх и поморщился: дождь всё ещё падал в открытую небесную дверь. Гоблин посмотрел на маму:

– Звиняйте, леди… Не могли бы вы, случайно, её закрыть?

– Конечно-конечно! Простите! – выпалила мама и сунула ключ в замок со шмелём. Едва она его повернула, потолок вернулся на место с громким стоном металлических шестерёнок. – Вот и всё.

– Пасип! – сказал гоблин. Он стянул шерстяную шапку и выжал из неё дождевую воду, а затем отряхнул кроваво-красную униформу. – Ужасная, капризульная погода. Меня чуть не унесло в Тимбахту!

Мама выскочила из-за стойки регистрации и присоединилась ко мне и Нэнси у фонтана.

– Может, я могу предложить вам чашку чая, мистер…

– Я вам не МИСТЕР! – расхохотался гоблин. – Звать меня Грызопасть… Граберт Грызопасть… но пока и простенькое Грызопасть сойдёт.

– Здравствуйте, Грызопасть, – сказала мама с самой профессиональной и гостеприимной улыбкой.

– Ишь, какой почёт, – ответил Грызопасть. – Боюся, нету у меня времени чаи распивать. Работа почтового гоблина никогда не заканчивается, мне ещё кучищи писем развозить, и…

– Что происходит?

Все подскочили и повернулись к папе, который вышел из библиотеки со стопкой книг. Он провёл там весь день, разбираясь с проблемой Чернильных Клякс. Семейство Клякс сняло страницы книг и переставило все буквы, чтобы освободить место для чернильного багажа.

– Неужто небесная дверь открывалась? – спросил он.

– Пап, это гоблин-почтальон!

Папа посмотрел на меня, потом на маму и Нэнси. Нахмурившись, он окинул взглядом поверх очков весь вестибюль в поисках гоблина.

Нэнси вежливо откашлялась и указала вверх, на статую, на которой восседали Грызопасть и его ворон.

– Приветик, – сказал Грызопасть и коротко кивнул.

– Надо же! – ахнул папа и едва не уронил книги.

– Гоблин-почтальон Грызопасть к вашим услугам.

– Добро пожаловать! Не желаете чаю? – папа склонил голову в ответ.

– У него нет времени, – вмешалась мама.

– Верняк. – Грызопасть дёрнул за поводья ворона и слетел на пол. – Пасип, но мне ничего такого не надоть. Я здеся по работе.

Маленький гоблин спрыгнул со спины птицы, открыл большую сумку, подвешенную к седлу, и принялся в ней рыться. Я уже тысячу лет не видел живого гоблина и не мог отвести глаз.

Я живу в отеле для волшебных существ и поэтому каждый день вижу странное и безумное, но это было необычно даже для нас. Гоблины терпеть не могут находиться рядом с людьми и всегда держатся обособленно, поэтому мы редко видим их среди гостей нашего отеля.

Я и забыл, какие они низенькие. Когда Грызопасть опустился на пол, стало заметно, что он едва достаёт мне до колена. А из-за морщинистой бледной кожи он больше походил на репу-переростка, чем на живое разумное существо.

– Вот и оно! – Грызопасть со смешком достал крохотный свиток золотой бумаги.

Просто свиток? Я надеялся на сундук с волшебными сокровищами, или на яйцо дракона, или, по крайней мере, на крутую книгу заклинаний от давно потерянного родственника. Ведь у нас в роду была пара ведьм…

– Так-так-так. – Грызопасть развернул свиток и начал громко читать:

КОРОЛЕВСКАЯ ДЕКЛАРАЦИЯ ОТ ДВОРЦА НОРНЫХ ГОБЛИНОВ!

Мама ахнула и оперлась о моё плечо, чтобы не упасть.

– Норные гоблины? Что им от нас нужно?

– Они же никогда не поднимаются на поверхность, – заметил папа. – Верно?

Волосы у меня на затылке встали дыбом. В мире есть много видов гоблинов, но я НИКОГДА не видел норного гоблина. Они живут глубоко-глубоко под землёй, рядом с центром планеты.