Год 1914-й. Время прозрения

Сия славная дивизия под командованием генерал лейтенанта Рудольфа Штегер-Штайнера в отличие от остальных соединений корпуса, базировавшихся на Вену, в мирное время местом своего расквартирования имела город Брно, а следовательно, была укомплектована земляками и соплеменниками бравого солдата Швейка и его «отца» Ярослава Гашека. Насколько галицийские поляки из первого и десятого корпусов ненавидели Российскую империю и были готовы на самые самоубийственные образцы героизма, лишь бы досадить русским, настолько же чехам эта война была неинтересна. Совсем. После первой же довольно вялой атаки, когда их подвергли упреждающему обстрелу шрапнелями, солдаты 4-й дивизии попрятались в разные щели и больше не отсвечивали. А то как же: если среди них глупостью считалось кричать здравицы императору Францу-Иосифу, то отдавать за него жизнь они могли счесть предметом невероятного идиотизма.

Тем временем еще восточнее, на другом берегу реки Вепш, в упор, нос к носу столкнулись авангарды двадцать пятого корпуса русской армии и 13-й и 25-й пехотных дивизий второго корпуса австрийцев. Встречное сражение бессмысленно и беспощадно: войска вступают в бой с марша; на ровной как стол равнине противник обнаруживается на дальности прямой видимости, то есть с весьма приличного расстояния; ни русские, ни австрийцы не имеют удобной позиции для того, чтобы перейти к обороне; и ни те, ни другие не собираются отступать, а оба командующих противоборствующими корпусами, имея опыт канцелярской работы в соответствующих генеральных штабах, в военное время оказались годны только к тыловой службе.

Дело решил эскадрон «Шершней», лазерными пушками пройдясь по австрийской пехоте и, самое главное, артиллерии, после чего противник отступил на линию Шебжешин-Замосць, а русские начали закрепляться вдоль цепи холмов от станции Избица (46-я пехотная дивизия) до маленькой лесной деревушки Зраб (3-я гренадерская дивизия). Это был не первый случай, когда только «Шершни» могли сбить яростный накал австрийских атак и позволить русским полкам удержать свои позиции. Артанский князь Серегин пока не отдавал своим Верным команды атаковать расположение дивизионных, корпусных и армейских штабов, но этот момент не за горами. Уже имели место случаи, когда австрийские солдаты добивали русских раненых и гнали впереди своих цепей относительно здоровых пленных, из-за чего Бича Божьего захлестывают приступы благородной ярости. Такого, тотального, метода ведения войны требует от своих генералов престарелый император Франц-Иосиф. Еще немного -и Защитник Земли Русской, как и обещал, перестанет сражаться «как обычно» и начнет бить врага в полную силу.

Семьсот третий день в мире Содома. Поздний вечер. Заброшенный город в Высоком Лесу, Башня Силы.

Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский

И снова в моем кабинете стоят император Николай Второй, Великий князь Николай Николаевич и командующий Юго-Западным фронтом генерал Иванов, только на этот раз к ним добавились командующие армиями генерал Лечицкий, генерал Флуг, генерал Плеве, генерал Радко-Дмитриев и генерал Брусилов. И хоть на фронте в Галиции пока атакуют исключительно австрийцы, на самом деле инициатива принадлежит русско-артанским войскам, ибо это мы сейчас решаем, чем и когда закончатся сражения под Красником и Комаровым.

В настоящий момент восточнее района Шебжешин-Замосць намечается завязка битвы при Комарове, где сойдутся в бою с русской стороны третий Кавказский, пятый и семнадцатый корпуса пятой армии генерала Плеве, с австрийской стороны - девятый, шестой и семнадцатый корпуса четвертой армии генерала Ауффенберга. С юга в район будущего сражения для нанесения флангового удара по русским войскам спешит четырнадцатый корпус из состава третьей австрийской армии, но кто предупрежден, тот вооружен. После смены командующего третьей русской армией со слишком умного интригана Рузского на честного болгарина Радко-Дмитриева направление удара этой армии было изменено с Львова на Раву-Русскую, во фланг и тыл четвертой армии, что на корню подрежет вражескую ударную группировку в Галиции. Львов, то есть Лемберг, пока подождет. Восьмая армия генерала Брусилова, сминая противостоящие ей двенадцатый и третий корпуса, обойдет его с юга, и тогда австрийский гарнизон, как и в Основном Потоке, сам оставит столицу Восточной Галиции.