Год 1944-й. Зарницы победного салюта

Многообразен круг вопросов, которые находились под постоянным вниманием начальника политотдела армии полковника Л. И. Брежнева, работников политорганов, партийных организаций. Как только армия развернула свои действия в Прикарпатье, в Карпатах, начальник политотдела обратил внимание на необходимость повышения бдительности в войсках. Сражаясь с гитлеровскими захватчиками, приходилось одновременно вести борьбу против украинских буржуазных националистов, этих гитлеровских наймитов, которые вершили свои кровавые дела из-за угла, орудовали в тылах наших войск. Бандеровцы запугивали местное население: «Кто пойдет в Красную Армию — семья его вплоть до третьего поколения будет вырезана, а имущество сожжено».

Политработники, пропагандисты вели среди местного населения широкую разъяснительную работу. Политотдел армии с этой целью выделил группу пропагандистов, хорошо владеющих украинским языком. В состав ее входили лектор подполковник И. П. Щербак, работавший до войны заведующим кафедрой истории партии в Запорожском пединституте, агитатор майор А. С. Клюненко, который был редактором областной газеты «Черноморская коммуна» в Одессе, автор этих строк, работавший до ухода в армию на комсомольской, партийной, газетной работе на Украине, и другие.

Местные жители радушно встречали пропагандистов в форме воинов Советской Армии, с доверием прислушивались к их правдивым словам, клеймили позором оуновских бандитов — заклятых врагов украинского народа.

…Красив осенний наряд Карпат. Но над желто-зеленым убранством гор то и дело взлетали огненные смерчи, клубился дым. Шли бои за каждый перевал, за каждую сопку, за каждый поворот на горных дорогах. Несмотря на трудности, на сильно укрепленную оборону врага, войска армии, как вспоминает Л. И. Брежнев в книге «Малая земля», «…форсировали карпатские перевалы, взломали, казалось бы, неприступную линию вражеской обороны».

Знаменательным событием для всего личного состава стал выход войск армии на рубеж нашей государственной границы. Здесь враг сопротивлялся особенно упорно. На отдельных участках он предпринимал по 10–15 контратак. Но ничего не могло сломить воли советских воинов к победе. С возгласом: «Даешь границу!» все рвались в бой. Рядовой Кучеренко, раненный осколком, оставался в строю. «Не уйду с поля боя, пока не достигну государственной границы», — заявил он и слово сдержал. Кучеренко первым развернул алое знамя у пограничного столба.

Командир подразделения минометчиков коммунист Володарский, выйдя на границу, обратился к бойцам с короткой речью: «Сегодня у нас исторический день. Мы вышли на границу и перешли ее. В ознаменование нашей победы приказываю: пятью минами батареей по врагу — огонь!» Многие бойцы здесь торжественно клялись добить врага в его логове.

Выход частей армии на государственную границу в Карпатах свидетельствовал о полном освобождении Советской Украины от немецко-фашистских захватчиков. 14 октября народ Украины праздновал день освобождения всей территории республики от гитлеровских поработителей.

Разбитый на сильно укрепленных рубежах «линии Арпада» враг отступал. 18 октября Москва от имени Родины салютовала доблестным войскам 4-го Украинского фронта за успешное преодоление Главного Карпатского хребта, за овладение перевалами 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий. Верховный Главнокомандующий объявил войскам фронта благодарность.

Сломив сопротивление гитлеровцев на Ужокском, Верецком и других перевалах, войска 18-й армии продолжали развивать успех. Наступление расширялось вглубь и вширь. Враг нес большие потери. Только во второй половине сентября войска армии освободили 446 населенных пунктов, в том числе ряд крупных районных центров.

Как развивались события после прорыва Главного Карпатского хребта и как умело действовали войска 18-й армии, можно видеть на примере боевых действий 2-й гвардейской воздушно-десантной дивизии (командир дивизии полковник С. М. Черный, начальник политотдела полковник И. Н. Пемов), входившей тогда в состав 95-го стрелкового корпуса (комкор генерал-майор И. И. Мельников, начальник политотдела И. П. Кашлев).

17–18 октября полки дивизии, взламывая оборону противника, отбивая его непрерывные контратаки, смело и решительно продвигались вперед. Им не страшны были ни обходы со стороны врага, ни окружение. Советские воины часто сами пользовались этими приемами. Так 7-й полк этой дивизии глубоко проник в тыл противника, форсировал реку Латорица, перерезал железную дорогу на Мукачево и 18 октября 1944 года начал бои за сильно укрепленные врагом высоты 568,0 и 856,0. В донесении штаба дивизии за 18 октября 1944 года говорилось, что 7-й полк отбивает непрерывные контратаки противника, пытающегося сбить полк с занимаемых высот. Пути подвоза к полку перерезаны.