Год 1976, Незаметный разворот

- В доимперские времена бунт Корабля против клана-хозяина был почти исключен, - сказала Атола Дан. - Даже если мятеж заканчивался успешно (что скорее всего, ибо боевые гибриды, горхи и сибхи, чипированы и подчиняются как раз Кораблю, а не матроне) и клан на борту будет нейтрализован, то такой Корабль превращался в преследуемого со всех сторон изгоя. Ни одна станция не даст ему снабжения, любой воинствующий клан будет охотиться на него, чтобы даже не захватить, а уничтожить. С возникновением Империи все изменилось. Взбунтовавшемуся Кораблю было достаточно долететь до ближайшей имперской базы или даже патрульного корвета, после чего мог считать себя в безопасности, особенно если клан, против которого был поднят мятеж, оставался жив и после прибытия в Империю был вынужден пройти через процедуру инверсии. Такая практика привела к тому, что дикие перестали держать свои Корабли на положении рабынь, а начали принимать их в клан как равноправных сестер, после чего поток перебежчиков прервался. Я хочу сказать вот что. У нас есть легенда, что первый император Шевцов, хоть и был обычным человеком, через пространство космоса мысленно позвал к себе первый прошедший такую инверсию корабль по имени Лиут, подумав о ней как об испуганной маленькой девочке. Здесь и сейчас Империя - это товарищ Серегин, и он в ментальной части гораздо мощнее, чем Шевцов. Если он мысленно позовет этот корабль и предложит ему свою формулу дружбы, то та не сможет ему отказать. И только в том случае, если это замысел потерпит неудачу, я рекомендую стремительную атаку с применением парализующих излучателей, а потом, пока никто не очнулся, массированный абордаж.

- Вы предлагаете перебросить в тот мир «Неумолимый» и атаковать, опираясь на его мощь? - спросил я.

- Нет, что вы, такие усилия станут совершенно излишними, - возразила Атола Дан. - Достаточно будет трех больших челноков (тех, что вы называете «Святогорами») и четырех наших тяжелых истребителей, оснащенных парализующе-депрессионными излучателями. Ваши юные пи-лот-лейтенанты на легких истребителях при всем к ним великом уважении не имеют еще опыта боев в пустоте и нулевой гравитации. Наши цивилизованные чистокровные темные эйджел справятся с этим заданием намного лучше. И не благодарите, ведь мы друзья, а значит, должны помогать друг другу.

- Но я вам еще никак не помог, - возразил я.

- Нет, помогли, - вместо Атолы Дан возразила Итена Клэн. - Ваше появление самым благотворным образом подействовало на наше общество, которое перестало ожидать в любой момент уничтожающего удара превосходящей силы. Теперь мы знаем, что если случится нападение, превосходящее наши возможности по обороне, появится ваш «Неумолимый» и одним своим видом прекратит это безобразие.

- Очень хорошо, - сказал я, - пусть все будет так, как вы сказали. Но есть еще один вопрос. Насколько я понимаю, на живых кораблях нет пилотских ложементов, в один из которых мог бы сесть Колдун, чтобы привести корабль в мир сорок первого года. Только «Неумолимый», сцепившись с ним гравитационными захватами, способен доставить этот корабль в базовый для нас сейчас мир сорок первого года.

- На самом деле это не обязательно, - покачала головой Атола Дан. - Мальчику Дмитрию будет достаточно положить руку на сферу обеспечения и установить с Кораблем мысленный контакт, после чего та будет иметь навигационную возможность совершить прыжок поперек мировых линий. Но ей для этого придется многое преодолеть внутри себя, ведь в доимперский период внутрисистемный прыжок, особенно вблизи сильного источника гравитации - это нонсенс и табу.

- Ладно, - сказал я, - а теперь хотелось бы узнать, какое мнение по обсуждаемому вопросу имеет уважаемый адмирал Гай Юлий?

- Мы в любой момент готовы идти в бой, - заявил командир «Неумолимого», - но без крайней необходимости отрыв от грунта нежелателен, ибо будет означать прерывание восстановительных работ, идущих сейчас полным ходом. Если возможно обойтись без этого, то лучше обойтись.

- В таком случае решение принято, - сказал я. - Атаковать «Флибустьер» считаю лучшим в тот момент, когда истребители уже вернутся из разведывательной миссии, а шаттл еще не успеет отправиться в первый вылет за пеонами. Район сосредоточения - Белосток этого мира, через час. Во-первых, именно там находится планшет орбитальной сканирующей сети мира семьдесят шестого года, с которого и поступит сигнал о начале операции, а также Врата, через которые можно будет проникнуть в тот мир, не открывая порталов. Во-вторых, через два часа там состоится импровизированный полевой концерт поэта и исполнителя Владимира Высоцкого, на котором стоит побывать. Товарищам из Аквилонии могу посоветовать упомянуть об этом человеке отцам-основателям своего государства, а также товарищам Акимову и Авдееву. Впрочем, те ваши сограждане, что не смогут посетить этот концерт, пусть не расстраиваются. Когда в Асгарде настанет весна, этот человек сам приедет к вам для выступления, ибо этого просит его душа.