Год 2004-й

Машина вздрогнула на ухабе. Резкая боль полоснула женщину по голове. Она застонала и попыталась приподняться. Но что-то ей мешало.

— Акула, глянь, очухалась баба-то!

— Ага, только это она зря.

— Ну что, метелка, головка-то бобо?

Наташа поняла, что бандит просто поставил на нее свои ноги. Именно это и мешало ей сесть. Она попыталась сбросить тяжелые армейские ботинки.

— Не, она явно чего-то хочет! Ну давай, садись, погутарь с нами. — Тяжесть спала, грубые руки схватили ее и рывком усадили на полу. — Ну?

Она наконец-то смогла оглядеться. Прямо перед ней тесно сидели трое здоровенных парней. Они презрительно смотрели на женщину и ухмылялись. Рядом в луже крови лежал Сергей. Он был весь скрючившийся и неподвижен.

— Сережа! Сережа! — Она наклонилась над ним и стала гладить разбитое лицо. Неужели он мертв?! — Очнись же! — Она обняла его за плечи, слезы ручьем хлынули из глаз. Вдруг лежащий пошевелился и застонал в беспамятстве.

— Жив! Жив! — прошептала Наташа, замерев от радости.

Бандиты расхохотались.

— Да какая тебе разница? Все равно вас похороним скоро. Лишний геморрой только!

Она со страхом посмотрела на них.

— Что мы вам сделали? Неужели за то, что стукнул?

— Во-во, именно за это. — Громила со шрамом наклонился к ней. — Если каждая шваль будет капо по фейсу отстегивать… Ты еще спасибо скажи, если просто замочим. А то ведь и живыми можем закопать. Ясно?

Наташа молчала, не зная, что еще можно сделать, как упросить неумолимых палачей. Неужели это все? Неужто так глупо и жутко закончится все, не успев начаться?

Вдруг один из бандитов хлопнул себя по коленкам. Что-то забавное пришло ему в голову.

— А чего она тут расселась? Пусть поработает, пока время есть. — Он начал расстегивать ширинку.

— Смотри, брателло, откусит хрен-то. Ей терять нечего.

— Как нечего? Мы ведь ее и по кусочкам нарезать можем. И хмыря тоже. Так что ли? — Он обхватил женщину за щеки и придвинул к себе. — Давай, мотыга, действуй! И чтоб я был доволен. Минут пять у нас еще есть.

Она с омерзением смотрела на вываленный из штанов член и пыталась уклониться. Но бандит лишь сильнее сдавил ей голову.

— Давай, сказал!

— Н-н-е-ет! — Наташа стиснула зубы и замотала головой. Пусть делают, что хотят! Хоть на кусочки режут. Это выше ее сил! И в этот момент неожиданная мысль осенила ее. Она ухватилась за нее, как за последнюю соломинку.

— Я ШЕР-ХАНА ЗНАЮ …

Наступила тишина. Ухмылки и усмешки замерли на лицах бандитов. Их словно парализовало. С переднего сиденья обернулся еще один браток. Он изумленно уставился на женщину.

— Кого ты знаешь?!

— Шер-Хана, — повторила Наташа, радуясь произведенному эффекту. — И он меня знает. Вы позвоните ему, он вам скажет.

Парни стали переглядываться в замешательстве.

— Слышь, Акула, мне это не нравится, я пас. Тут можно так влететь…

— Да заткнись!

Амбал со шрамом достал мобильник и стал звонить. — Шеф, тут такое дело. Баба очухалась и назвала кой-кого. Говорит, Большого знает… Да я тоже думаю, что гонит! Слыхала где-то. Но только я под это не подпишусь. Если что, с нас живых кожу сдерут… Вот и я про то… Ага… Понял!

Он хлопнул водителя по плечу. — Тормози! — Взвизгнули покрышки, машина стала замедлять ход и наконец остановилась. Рядом тормозились остальные джипы. Открылась дверь, и в проеме возникла мрачная фигура капо. Двое бандитов тут же вышли наружу, освобождая место.

— Ну, так кого ты там знаешь? — Он недоверчиво смотрел на сидящую перед ним женщину. Его губы распухли и все еще кровоточили.

— Шер-Хана, и он меня знает, — повторила Наташа как заклинание.

— И откуда же?

— Мы дружили раньше. Вы позвоните ему, он скажет.

Бандит нахмурился. Дело принимало очень неприятный оборот. Скорее всего, врет баба. Это имя известно всему городу, вот она и решила блефануть. Терять-то ей нечего. А если нет? Тут башку на раз отрежут. Что же делать-то? Ну не звонить же наверх по такой теме?! Чтобы Хозяева потом его за клоуна держали? Там клоунов очень даже не уважают…

Наташа, опустив глаза, ждала приговора. Взяв обеими руками безжизненную ладонь Сергея, она гладила его окровавленные пальцы, словно пытаясь передать частичку своих сил.

— В общем так. Слушай меня и запоминай. Ты назвала очень серьезное имя. Очень серьезное. Только мы к нему не имеем отношения. Поняла? Вообще никакого! Мы сами по себе. Усекла?

Наташа согласно кивнула. Она уже поняла, к чему тот клонит. Бандит продолжал.

— Так вот, я думаю, что ты гонишь. Но проверять сам не буду. Ты не думай, что я начну куда-то звонить. Там таких шуток не любят, очень не любят. Вот что я решил. Сейчас около восьми. Даю тебе сутки. Если завтра до восьми мне не будет отмашки, ему кобздец. Все ясно?

— Ясно.

— Отлично. Сейчас мы тебя отпускаем. Пока отпускаем. Не вздумай к ментам ломануться. Мы уже через две минуты все знать будем. А еще через две я этого начну рубить вот на такие кусочки. Очень медленно, поняла? А потом и тебя, никуда ты не денешься. Ты этому жена что ли?

— Нет. Но он для меня дороже всего! — Наташа испугалась, что Сергей может просто не дожить до освобождения. — Ему же плохо, он кровью истечет!

Пахан усмехнулся.