Год Чёрной Обезьяны

Беляков развернулся и покорно двинулся по коридору.

- Куда? - Он не оборачивался, ожидая в любой момент получить пулю.

- В ванную! Я тебя там запру.

Когда задвижка равнодушно звякнула за спиной детектива, тот поинтересовался:

- А как я потом выйду?

- Дверь сломаешь, - бросила Лена.

Она быстро оделась. Сунула за пояс беляковский "Вальтер".

- Возьми денег, - вдруг услышала из ванной, - в кармане плаща, во внутреннем.

Лена удивилась.

- За что?

- Просто так возьми.

Потом Беляков добавил:

- Возьми потому, что у тебя - нет, а у меня - много...

Аргумент прозвучал убедительно. Лена, покопавшись, нашла увесистую пачку купюр.

- Что, все?

- Все бери, - ответил Беляков без интереса. - И возьми еще на вешалке пуленепробиваемый жилет. Пригодится.

Лена спрятала в карман деньги, взяла в охапку жилет и раскрыла дверь ванной. Беляков увидел нацеленный на него пистолет.

- Замочишь меня на прощанье?

Лена медленно покачала головой.

- Зачем? Ты уже и так труп...

Она повернулась и, не опуская дула, распахнула дверь на лестничную площадку. Там было сейчас пусто. Где-то внизу гудел лифт. Лена шагнула туда в темноту и пропала. Беляков стоял, спрятав руки в карманах и слушал, как таяли вдалеке шаги.

Экскурс в прошлое.

-...то, что алкоголик - элемент антиобщественный, пережиток буржуазного общества, вы, дети, конечно, знаете. - Светлана Георгиевна обвела своими маленькими глазенками класс. - Я вам хочу рассказать о другом. О том, как пьяница губит не только себя и свое здоровье, но и здоровье детей. Ведь у них дети потом рождаются умственно неполноценными. - Учительница внимательно посмотрела на Артемину. Кто-то с соседних парт радостно и зло захихикал. - И главное, что вы должны понять - они не виноваты, что родились такими. - Глаза у учительницы были добрые, как у ласковой мамы... - Вы все должны помнить: то, что родились нормальными, это - счастье. - Светлана Георгиевна продолжала разглядывать Лену.

Одноклассники злобно шушукались. Слышался чей-то смех.

- Артемина! Про тебя!

- Артемина!

Лена сидела, собравшись в тугой комок. Не отрываясь, глядела в стену. Она старалась не видеть обезьяньи физиономии.

- Да, дети, - Светлана Геогиевна покачала головой печально. Она смотрела уже не на Артемину, а в класс. - Когда ребенок ненормальный, когда ребенок умственно неполноценный, это большое горе для родителей. - Казалось, она заплачет сейчас. - Очень большое, ребята, горе...

... Офис фирмы "Поиск" размещался в небольшом частном домике, неподалеку от Красной. Беляков в свое время подмазал нотариуса, и хозяин строения узнал, вдруг, что оно ему больше не принадлежит. Многомесячные хождения по судам больного семидесятилетнего пенсионера ничего не дали и окончились на тихом смиренном кладбище за чертой города.

Беляков владел собственностью уже больше года. Вход украшала строгая официальная табличка с трепещущим на ветру демократическим флагом и надписью: "Частная детективная фирма "Поиск". г.Краснодар". Рядом курил, примостившись на облезших ступеньках здоровенный рыжий детина. Под курткой за поясом у него, на всякий возможный случай, торчала рукоятка газового пистолета. Мера предосторожности эта была продиктована самой жизнью. Любой местный урка мог позариться на недешевую аппаратуру, что стояла в офисе.

Сейчас глава фирмы сидел, развалившись вальяжно в своем директорском кресле и давал интервью местной краевой газете в лице короткоподстриженной брюнетки. Он улыбался и томно глядел на молодую девушку, чем приводил ее в смущение. Статья была оплачена. Редакция получила деньги, и ей оставалось выполнить свою часть рекламного договора.

Беляков рассказывал, а в столе у него крутилась пленка вделанного туда портативного магнитофона. Сыщик никому не верил на этом свете и хотел после иметь запись. Магнитофон он включал всякий раз, как кто-нибудь входил в кабинет.

Стрелки часов над головой сошлись вместе и показали полдень.

Рыжий детина у входа поднялся, затянулся последний разок, и окурок полетел в кусты. Из-за угла, на той стороне улицы, показались трое в одинаковых серых костюмах. Красиков и пара оперативников. Охранник огляделся нервно. - Он и еще с ним пара, - сказал он, когда старший инспектор подошел вплотную. Корреспондентка еще какая-то. Интервью берет.

- Плевать! - Бросил Красиков. - Пойдем.

Рыжий достал радиотелефон и надавил кнопку.

- Алле, - сказал он спокойно, - тут клиент. Хочет, чтобы жену его проверили. Боится, что не то что-то.

Слежка за неверными или же подозреваемыми супругами - основное, чем занималась контора. И рыжий, успевший там поработать пару месяцев, хорошо это знал.