Год Чёрной Обезьяны

— Как насчёт косяка? — Валёк вопросительно оглядел компанию.

Никто не был против. Подрагивающими пальцами Валек достал из пачки «БАМа» одну сигарету, выпотрошил из нее табак и аккуратно всыпал туда из пакетика растертую коноплю. Кончик сигареты он оставил свободным и тщательно его закрутил. Скоро косяк задымился, и вся компания начала жадно обсасывать его по очереди, боясь пропустить хотя бы каплю драгоценного дыма. Когда кто-нибудь брал губами фильтр, всегда находился желающий подержать во рту дымящийся кончик. Рискуя обжечься, он с наслаждением втягивал в отекшие от курева легкие несколько капель сладковатого на вкус дурмана.

…Настроение у всех заметно улучшилось. Никого больше не тянуло на грустные темы.

— Мы вчера, сука, с Обезей нажрались, — начал радостно рассказывать Валёк. — Я из сортира иду, а он — мудак стругает прям на пол. «Ты, — говорю, падла, это потом убирать будешь?» Мы с ним, сука, хлестали «Смирновскую». У него бабки с позавчера появились: он какого-то фраера на вокзале раздел. Заточку ему показал только, тот сразу и кожух с себя снял и лопатник вытащил прикол! — Валёк усмехнулся.

— За Обезей менты сёдня приходили, — сообщила Лерка без выражения.

— Кто те сказал? — Валёк с интересом на нее уставился.

— Верка рассказывала. Она видела днём, как его вели.

— С-сука! — Выругался Валёк, — Он у меня, падла, штуку занял, говорит верну на той неделе.

— Вернет, — парень со шрамом усмехнулся мрачно. — Если не загремит на два-три года. — Потом добавил, — К деловым лучше не лезть. Проще лоха раздеть какого-нибудь.

Косяк пошел по второму кругу, по третьему, и на четвертом закончился. На столе появилась очередная бутылка водки. Когда она вышла, смастерили новый косяк. В комнате царило веселье. Смеялись так, словно смотрели кинокомедию. Лена сама не заметила, как уснула. Как долго она спала, для нее так и осталось загадкой. Очнулась, когда почувствовала, что чьи-то пальцы неровно и жадно ее ошупывают. Открыв клаза, Лена увидела Валька. Он сидел на корточках, наклонившись над ней и спешно пытался раздеть. Руки его не слушались, каждая пуговица давалась медленно и с трудом. Вся остальная компания была в отключке: парни и девицы лежали обнявшись; кто — где, в разных позах. Лампочка вверху продолжала гореть: она никому не мешала.

Валек был настолько занят, что не заметил, как Лена проснулась. Прервался он только, когда в подбородок ему уперлось стальное дуло «Макарова». Валек не шевелился несколько секунд: обдумывал ситуацию.

— Убери, — сказал он наконец. Голос его звучал спокойно, но язык двигался с трудом. — Я сейчас друзей разбужу. Мы тогда по тебе все пройдемся.

Лена с силой заехала ему в лоб рукояткой. Валёк сполз вниз, не издав ни звука. Лена встала, засунула пистолет в карман и, стараясь ступать как можно более тихо, выбралась из подвала.

Глава 9

Ресторан «Краснодар», что на углу Мира и Красной, все еще блестел своими огоньками на оживленную улицу, но уже не манил прохожих: время было позднее, и ресторан закрывался. Оттуда кучками и в одиночестве вываливали подвыпившие кавказцы, проститутки, мелкие урки и крутые мафиози, их друзья в штатском с милицейскими удостоверениями, фарцовщики — словом, все те, кому карман жгут не тяжело доставшиеся деньги. В сторонке дежурил милицейский «бобик»: пьяные драки здесь — не редкость.

У входа, спрятавшись в тень, стоял высокий темноволосый молодой человек. Он курил, внимательно разглядывая из-под низко надвинутой на глаза кепки всех тех, кто появлялся из ресторана. Увидев серое «Жигули» через дорогу, всмотрелся пристально. Номера прочитать было нельзя, но молодой человек понял сразу: это та машина, которую он ждет. «Жигули», миновав патрульный «бобик» и проехав еще метров десять, притормозило. Молодой человек выплюнул сигарету и быстро пошел к машине.

— Валет? — Шофер узнал его сразу. Нервно оглядевшись, посмотрел на милицейский «бобик». — Не боишься, что заметут?

Парень залез в машину и спокойно плюхнулся на заднее сиденье.

— Здесь слишком много ментов, — сказал он. — Никто не будет меня тут искать. — Потом спросил: — Ждешь Березовского?

— Должен сейчас выйти.

Тот, кого они вдвоем дожидались, появился минут через десять. Это был немолодой уже человек, и выглядел он на пятьдесят с хвостиком. Череп его украшала солидная лысина, прикрытая старомодного вида шляпой, а немногочисленные волосы успели поседеть местами. Чувствовалась кабинетная выправка, а манеры выдавали человека, привыкшего командовать себе подобными. Одет он был в бежевый плащ и мятый костюм с галстуком. Березовский Алексей Михайлович четвертый год уже, как занимал кресло главного редактора еженедельника «Заря Кубани» — оплота местной национал-патриотической мысли.

Увидев молодого человека в кепке, он не сказал ничего. Только покачал головой.

— Думал, я уже в морге? — Неуклюже пошутил тот.