Год длиною в жизнь

– Мама вышла замуж за Алекса Ле Буа, который ее давно любил, – продолжила Рита выдавать несколько отредактированный вариант жизни семьи Аксаковых – Ле Буа. – Бабуля Ле Буа ужасно не любила ее сначала, пыхтела не переставая, ну а потом смирилась. Теперь они добрые подруги, ну а мы с вашей мамой, – она взглянула на Александру, – подружились очень быстро. Она была страшная авантюристка… – Рита снова запнулась, вспомнив, в какую авантюру втравила ее однажды бабуля Ле Буа, но рассказывать о ней сейчас здесь было совершенно неуместно. – В 1941 году она стала инвалидом и с тех пор передвигается только в коляске. Я была в войну в R?sistance, в Сопротивлении, в партизанском отряде, домой вернулась только в сорок четвертом. Закончила учебу в лицее, поступила в Сорбонну, потом стала работать в газете. Я тоже хотела уехать в Россию вместе с Федором Лавровым, с Краснопольскими, Кореневыми, с другими русскими друзьями, но это убило бы мою мать: для нее не существовало другой России, кроме той, которая погибла, новой России она смертельно боялась, – и я осталась во Франции. Но меня всегда тянуло сюда, я хотела увидеть Волгу, Энск… Ну вот, как только появилась возможность, я приехала.

– Понятно, – проговорил Монахин. – Значит, вы скрывали все только потому, что не хотели оскорбить чувства Александры Константиновны и Ольги. Или была еще какая-то причина?

Риту бросило в жар.

Что он знает? Знает ли что-нибудь? Возможно ли, что какой-то «человек в сером костюме» видел их с Георгием в ту ночь?

on Dieu и Боже мой! Да вовсе не думала она о чувствах Александры Константиновны, а беспокоилась только о чувствах Георгия! И, судя по выражению его лица, не зря. Такого ужаса, какой отражен сейчас в его глазах, Рита давно не видела. Ну да, она ведь его тетушка! А он ее племянник. По его мнению, они вступили в грех кровосмешения. Между прочим, протестантская церковь весьма снисходительно смотрит как на браки кузенов, так и на (очень редкие, надо сказать) браки дядей и теток с племянницами и племянниками. Они не считаются кровосмесительной связью в цивилизованном мире, но для чопорных русских (и не менее чопорных католиков) любое родство до четвертого колена – инцест. А они с Георгием кто друг другу? Татьяна и Саша – двоюродные сестры, значит, Рита с Ольгой – троюродные. То есть Георгий ей четвероюродный племянник, если считаться родством Русановых и Понизовских. С этой стороны все более или менее гладко. А вот что касается родства по ее отцу, по Дмитрию Аксакову, то тут дело хуже: они с Георгием – родные тетка и племянник. И еще между ними – безумная разница в возрасте…

Он смотрит на нее, как на врага. А Рита и предупреждала, что он станет врагом и ей, и себе! Как, наверное, он проклинает сейчас тот день, когда увидел ее. А уж как проклинает ту минуту, когда ее возжелал… И ее проклинает – за то, что уступила.

Но что она могла поделать? Она ведь сопротивлялась, только что криком не кричала. А надо было кричать! Да, кричать, чтобы прибежала дежурная отеля, чтобы вызвала милицию… Она пощадила Георгия. Она щадила его до последней минуты! Она врет из-за него, постоянно врет, врет больше, чем привыкла, чем хотелось бы. А он…

Георгий вдруг вскочил и, пробормотав что-то неразборчивое, вылетел из комнаты. Хлопнула дверь в прихожей.

– Что такое? – в один голос воскликнули Ольга и Александра Константиновна.

– А говорят, у меня плохие манеры… – пробормотала Вера, ни к кому особенно не обращаясь.

– Наверное, мальчик вспомнил про какое-нибудь комсомольское собрание. Вот и сорвался, – великодушно сказал Николай Тихонович, и Рита, поглядев в его глаза, подумала, что он, пожалуй, и в самом деле знает и понимает куда больше, чем она думает. Но ей нечего его опасаться, что бы он ни знал и ни понимал, Монахин будет молчать. Ради Ольги, которую он любит. Ради чужого сына, которого он тоже любит…

А все-таки, подумала Рита, чей сын на самом деле Георгий? О каком военном говорил тот инвалид, певший про кардинала и римского папу? Господи, кругом какие-то тайны, какие-то опасные тайны! Не зря говорят англичане: в каждом шкафу есть свой скелет…

– Ну что ж, вот мы все и выяснили. К общему удовольствию, полагаю, – невесело сказала Рита, оглядывая напряженные лица своих новых родственников. – Спасибо за чай и прекрасные пирожные, никогда в жизни таких не ела. Было очень приятно повидаться, а теперь мне пора. Сегодня вечером я уезжаю в Москву, а оттуда – на Дальний Восток. Я журналистка, работаю в еженедельнике «Le onde aujourd’hui», то есть «Мир сегодня», и у меня задание от моей редакции – сделать серию очерков о советском Дальнем Востоке. Кроме того, я… я обещала маме разузнать о судьбе некоторых людей, знакомых ей по Харбину и вернувшихся в Советский Союз. Они живут в городе Х.

«Ну вот, – с горечью подумала Рита, – я опять вру! Я опять вру больше, чем следует. А кто скажет мне за это спасибо? Никто!»