Год Грифона

- Как ты собираешься теперь жить, государыня?- спросил Горту.

Она, чуть двинув плечом, подтянула сползающий плащ и сказала тихо:

- Не знаю.

- Позволю себе посоветовать, государыня,- мягко сказал Горту.- Тебе надо сейчас уйти от дел, отдохнуть от суеты жизни в тихом месте, а управление Сургарой поручить... ну скажем... Малтэру.

- Ладно,- равнодушно согласилась она.

-...А твой знак Оланти надо отдать на хранение Пайре или кому другому из твоих вассалов.

- Ладно,- опять согласилась она.

- Где же твой Оланти?- спросил Горту.

Принцесса рассеянно провела ладонью по груди и сказала тихо:

- Не знаю.

Горту метнул в сына убийственный взгляд:"Не уследил!". Тот, при всем своем почтениик отцу, только пожал плечами: разве было приказано следить за Оланти?

Принцесса между тем побрела дальше. Горту, придя в себя, велел обыскать весь дом, а сам занялся устройством дальнейшей судьбы принцессы, пока дух, которым она одержима, никак не проявлял себя. Следовало торопиться, и Горту, как только нашлась возможность, тут же отослал принцессу в один из монастырей острова Ваунхо.

Безучастно повинуясь учтивым просьбам свиты, принцесса села в портшез и ее унесли к короблю, который доставит ее на Ваунхо. Она не протестовала, даже слова не сказала, молчала, как немая - да и похоже, обращенные к ней речи слышала плохо: они проходили мимо ее сознания.

А через три дня в Тавин пришел усталый путник. Одежда его была обыкновенной; если судить по ней, был путник небогатым человеком из воинского сословия, однако когда его попытались задержать майярцы, он властно прикрикнул на солдат и дружески поздоровался с хокарэмом принца Марутту.

- Одного поля ягоды,- сказал кто-то из солдат, когда эти двое отошли.- Тоже хокарэм, волчья кровь...

- Где ты разгуливал, Стенхе?- спросил телохранитель Марутту.- Или при принцессе ты оставлял Маву?

- Где принцесса?- спросил Стенхе.- Она здесь? Ты видел ее?

- Здесь ее нет,- ответил Эрван.- Третьего дня ее отправили на Ваунхо.

- Третьего дня?- переспросил Стенхе и прибавил задумчиво:- Однако...

- Что?- полюбопытствовал Эрван.

- Ничего,- качнул головой Стенхе.- Ты извини, Эрван, но я не расположен откровенничать, пока сам во всем не разберусь.

- Почему принцесса осталась без охраны?- не унимался Эрван.

- Это мой просчет,- отозвался Стенхе.- А в какой из монастырей отправили принцессу?

- Спроси у Горту. По-моему, об этом знает только он.

Стенхе пожал плечами. Приставать с расспросами к высочайшему принцу? На это он был совершенно неспособен.

- Ты не можешь расспросить?- спросил он.- Может. из свиты Марутту кто-то знает?

- Попробую,- пожал плечами Эрван.- Но вряд ли. Горту послал с принцессой своих людей. И по-моему, они с Ваунхо отправятся сразу в Лорцо.

Стенхе несколько дней потерся в разоренном Тавине, и, не найдя никаких сведений о принцессе, исчез.

4

Все это пронеслось в сознании Эрвана; Ролнек между тем спрашивал:

- Так кто же она?

Эрван глянул на него:

- Извини, малыш, но это я скажу только Старику.

Ролнек отозвался настойчиво:

- Это так серьезно?

- Еще бы!- воскликнул Эрван.- Ее обязательно надо доставить в Ралло, да только боюсь, ты с ней не справишься. Не оставлять же мне ее при себе?

- Не думаю, что выйдет лучше,- медленно проговорил Ролнек.- Мне кажется, она относится к твоему принцу так же неприязненно, как и к нам, хокарэмам.- Он пересказал реплики девушки, которые были ответом на подтрунивания Смирола.

- Очень может быть.- согласился Эрван.- И оставлять ее рядом с ним очень опасно.

- Опасно для нее или для принца?

- Опасно для обоих. Святые небеса, девочка с такими задатками! Как я защищу от нее принца? Разве что лягу третьим в их постель... Нет, малыш, девочку здесь оставлять нельзя. Но только ты ее упустишь, я думаю; наверняка упустишь.

Эрван поговорил и со Смиролом - опять-таки скрывая, кто эта беглянка из Инвауто. И на прощание он сказал Ролнеку, что месяца через полтора, когда Марутту отпустит его на пару недель, он обязательно доберется до Ралло, чтобы рассказать обо всем Старику.

Ролнек и Смирол. как и предполагал Эрван, не укараулили свою пленницу.

Примерно через месяц, после неспешного путешествия по Золотой Реке на парусных лодках, Ролнек выгрузил свою группу на обрывистом берегу у крепости Гатавис и повел по тропе на Катрано.

Сэллик, как продолжал называть ее Ролнек, не пыталась удрать, но по-прежнему грубила, находя удовольствие в том, чтобы выводить из себя самоуверенных мальчишек. Покорное ее поведение успокаивало Ролнека, но все больше настораживало Смирола, несмотря на то, что как раз у него налаживались с Сэллик теплые отношения. Даже чересчур теплые, с раздражением отмечал Ролнек. Рыжий то и дело норовил облапить девушку или ненароком прижаться и с невинным видом отходил в сторону, услышав окрик Ролнека. Сэллик находила в этом еще один повод позлить Ролнека:

- Ревнуешь?- спрашивала она с усмешечкой, и Ролнек злился, тем более, что доля истины в этом была.