Год крысы

— Пока что есть только одна зацепка. Пробы, взятые у погибших животных, выявили наличие в крови каждого из них одного и того же химического соединения. Соединение довольно распространенное. Известное своей токсичностью. Но почему оно оказалось в крови крыс, и связано ли это с увеличение их численности — пока непонятно…

— Так разберитесь!

Ученый переступил с ноги на ногу.

— Нужны дополнительные исследования. Которые бы включали проведение опытов и сбор статистики…

Губернаторский кулак грохнул по столу.

— Нет у нас на это времени! Нет! Город ждет конкретных действий прямо сегодня. А вы говорите — исследования!

Он грозно оглядел притихших подчиненных.

— И вообще, я жду от вас ответ на вопрос «Что делать?» А не болтовню на исторические темы…

— Без того, чтобы понять причину, вряд ли можно как-то реально повлиять… — начал было директор института, но под грозовым взглядом губернатора умолк.

Больше на него никто не обращал внимания.

В результате выступлений собравшихся были внесены следующие предложения. Срочно закупить за рубежом самой современной отравы. Пригласить на помощь иностранных специалистов, желательно из Германии. Ввести особый режим для работников МВД и спецслужб. Использовать военнослужащих. Вооружить все мужское население и призвать на борьбу с серой угрозой. И даже замуровать на время все штатные и нештатные ходы в канализацию.

— Все что вы тут говорите — мура! — рассердился губернатор. — Чушь собачья!

В этот момент на его столе зазвенел телефон правительственной связи.

В наступившей гробовой тишине губернатор с опаской снял трубку.

— Что у вас там происходит? — спросил негромкий голос президента страны, и от его вкрадчивого звучания и чуть надтреснутого тембра по спине губернатора сама по себе побежала струйка холодного пота. — Двадцать первый век на дворе, а вы с крысами справиться не можете?

— Как раз сейчас работаем над решением вопроса, господин президент.

Услышав слово «президент» все собравшиеся подобрались.

— А вы помните, что через две недели в ваш город приедут гости со всего мира? — спросил глава страны.

— Конечно!

— Так что же вы тогда волынку тянете? У вас есть сорок восемь часа на то, чтобы найти решение вопроса.

Губернатор положил трубку на рычаги и оглядел присутствующих возбужденным взглядом.

— У нас есть сорок восемь часов на то, чтобы найти решение вопроса, — сообщил он чиновникам.

Чиновники сидели по стойке смирно.

— У кого-нибудь есть реальные предложения?

Губернатор одного за другим оглядел своих подчиненных и те по очереди опустили глаза.

— У меня есть! — вдруг в гробовой тишине твердо проговорил новый начальник санэпидемслужбы.

И все головы обернулись в его сторону.

* * *

Время между тем незаметно бежало вперед, и жизнь в больнице шла своим чередом. Своевременно, не раньше и не позже, пришла весна. Оттаяла земля, а потом на тощих больничных газонах появилась первая зеленная щетинка. Березы за одно утро подернулись нежным зеленоватым флером, а потом стали стремительно растить молодую душистую листву. Наконец, и черемуха облилась густым цветом, а за ней сирень… Стало по-настоящему тепло, и появилась твердая уверенность, что лето, несмотря ни на что, все же настанет!

Ксюша то и дело пыталась придумать, как ей устроить свою с Тосей жизнь без больницы, искала разные варианты, но пока ничего и не находила. Да и времени на поиски, если честно, после больничных хлопот оставалось мало. Ксюша все откладывала со дня на день решительные действия, оглянуться не успела, как наступил май. А в мае, сами знаете, в голову и вообще лезут всякие глупости!

Девчонки из больничного персонала стали засиживаться на скамейках, особенно часто — перед административным корпусом, куда то и дело подъезжают автомобили и где снуют самые интересные посетители. Если вахта пропустила автомобиль на территорию, значит его владелец — непростой человек, по крайней мере, человек с деньгами. Он или приехал о своих родственниках похлопотать, или по делам: больница — хозяйство большое, много бизнесов вокруг кормится. Можно смело строить ему глазки, или, наоборот, делать вид, что девчонкам до него нет ровно никакого дела.

Сидят девчонки, поставив лица солнышку и выставив под его золотые лучи молодые ножки. Наблюдают исподтишка за приезжающими мужчинами, оценивают их со своей девичьей точки зрения.

Этот мужик, например, — сразу видно, что очень богатый… Машина, шмотки, часы — все дела!.. Но уж больно с лица скользкий, чистый вампир. Попадись такой — и всю кровь из тебя выпьет, каплю за каплей. А этот, наоборот, славный малый, просто душка, но с первого взгляда ясно — бабник! С таким не жизнь, а сплошное мучение. Будешь целыми днями гавкать, как овчарка, от своего мужика чужих баб отгонять. А вот этот немолодой, но очень импозантный. Такой на руках носить будет, баловать, подарки каждый день дарить. О любви, конечно, говорить не приходится, но на крайняк и такой вариант сойдет.

А что? Молодые еще девчонки. Ветер в голове. Сходу в жизни нелегко разобраться. Тем более, что хорошо на скамейке, солнышко пригревает…