Год обезьяны

— Неужели ты хочешь снова приехать ко мне в номер? — спросил Муслим.

— Все-таки не удержался и наговорил мне гадостей, — хмыкнула Марина. — Если я старше тебя на десять лет, то это не значит, что я уже старуха. В Германии у меня был друг, который был моложе меня на девятнадцать лет…

— Ты совершенствуешься, — не без иронии отметил он.

— Опять колкость? Я говорю тебе правду. И, конечно, к тебе в гостиницу я не приду. Ты теперь уже не мой идеал. Постарел, превратился в унылого брюзгу, кажется, у тебя даже появилась небольшая плешь. Нет, таким ты мне почти не нравишься. Только как воспоминание о прошлом.

— Зато ты хорошо сохранилась. Очень хорошо. Как будто и не было двадцати четырех лет.

— Хирургия творит чудеса, особенно немецкая, — усмехнулась она. — Это все уже не настоящее и никогда настоящим не будет.

— Ты могла бы этого мне не говорить.

— Зачем? Я не скрываю свой возраст. Мне комфортно и очень хорошо жить так, как я сейчас живу.

— А твоей дочери?

— Это вопрос ее личного выбора. В любом случае я считаю, что помогла ей сделать такую блестящую карьеру. А для женщины это совсем не плохо.

— Для женщины гораздо лучше иметь семейное счастье. Для любой женщины, Марина. И ты должна была знать это лучше других.

— Не смей говорить мне об этом. Она тебя так любила, так ждала. А ты просто ранил ее сердце. И давай на этом закончим, иначе я тоже сорвусь и наговорю тебе кучу неприятных слов.

— Я не думал, что мы так встретимся.

— А я обязана думать. Сейчас ты вернешься в отель или отправишься ужинать. А я должна думать, как успокоить Веру. Представляешь, какое для нее потрясение — узнать, кто именно был другом ее матери. Такие удары трудно пережить спокойно.

— Когда мы с тобой встречались, она училась в школе…

— Да, — согласилась Марина, — это действительно так. Ей было тогда шестнадцать. Но от этого ей не легче. К тому же не забывай, что сейчас она более всего озабочена проблемой безопасности своей дочери. Она должна не столько доказать следователю невиновность своей дочери, сколько защитить ее от возможного преследования и мести твоих земляков. А это две разные задачи, Муслим. В любом случае, чем быстрее ты закончишь это расследование, тем быстрее уедешь. И мы будем знать, что нашей Наташе ничего не угрожает.

— Я попытаюсь ей помочь, — предложил Муслим, — но я должен быть точно уверен, что твоя дочь тоже не наносила этот роковой удар.

— Ты можешь быть в этом абсолютно уверен, — несколько загадочно произнесла Марина Борисовна и повернулась, чтобы пройти в зал ресторана.

— Подожди, — остановил ее Муслим, — почему ты сама в этом так уверена?

— Я знаю, что говорю, — решительно произнесла она. — Последней в этой квартире была не моя дочь. И не моя внучка. Последней у вашего дипломата была именно я. В половине десятого. Тебя устраивает такой вариант?

Он замер, пораженный ее словами. Час от часу не легче. Значит, на квартире у погибшего были все три поколения этой семьи. Сначала внучка, потом дочь, а затем и ее мать. И с каждым последующим визитом шансы остаться в живых у Фамиля Измайлова резко падали вниз.

— Меня устраивает только правда, — выдохнул он, — и ничего, кроме правды…

Глава 11

«Рожденные под знаком Обезьяны могут добиться успеха на любом поприще. В коммерции, в промышленности, в бизнесе, в науке. Они могут браться за все, что угодно, позволить себе развитие в любой сфере человеческой деятельности, особенно если у них есть высшее образование».

(Из восточного гороскопа)

Она оглянулась на дверь, за которой скрылась ее дочь, словно опасаясь, что та снова сможет выйти к ним в коридор.

— Я знала, что они собираются туда поехать, — быстро произнесла Марина, — поэтому я им ничего не сказала. У меня есть своя машина, которую я привезла из Германии. Мой серебристый «Опель». И навыки работы, чтобы пройти незамеченной и не попасть под камеры на Лиговском проспекте. У погибшего был проходной двор. Я остановила машину на другой улице, прошла дворами и как раз появилась во дворе, когда отъезжала машина Веры. Они были вместе с Наташей у этого молодого наглеца. Я подождала, пока уедет машина, и только потом поднялась наверх.

Он внимательно слушал, стараясь ее не перебивать.

— Я поднялась к нему наверх и долго звонила. Он почему-то мне не открывал. Я слышала, как он кричал. Наверно, ему кто-то позвонил. Потом раздался какой-то шум, как будто кто-то выстрелил. Я даже подумал, что он мог застрелиться. Но наконец открыл мне дверь и недовольно спросил, кто я такая. Я ему объяснила, что мне нужно с ним срочно побеседовать. Можешь себе представить, этот нахал спросил, нельзя ли перенести мой визит на завтра. Я твердо сказала, что нельзя. И вошла в его квартиру.

— С этого момента рассказывай более подробно, — попросил Муслим, — для меня это очень важно.