Год Оборотня, или Жизнь и подвиги дона Текило

Маменька заколдованной Жанны, повизжав, нашла свое спасение, подпрыгнув и уцепившись за подвешенный под потолком железный обод, на котором держались освещавшие зал по вечерам свечи. Коза поднялась на задние ноги, дотянулась до кружевных юбок матроны и начала отщипывать понемножку.

Господин де Рюм внезапно, после особенно мощного удара, нанес стальному элементалю повреждение – от того откололся кусочек приблизительно с булавочную головку величиной. Убедившись, что шипастое чудище уязвимо, воинственный дворянин буквально обрел второе дыхание, с новым энтузиазмом принявшись упражняться в фехтовании.

- Ну-ну, грабитель. И что?

- Такой, значит, высокий, тощий, весь желтый какой-то…

- Цинец? – с легким намеком на интерес спросил Виг.

- Нет, мне показалось – из Иберры, но я ведь и ошибаться могу…

- Угу, угу… можешь…

- И, значит, грабитель мне велел Коко от него оттащить, на помощь не звать и никому не рассказывать, что он здесь был.

- Угу… И что?

Жанна засмущалась – ее кора приобрела оттенок легкого загара.

- Обещал, если я сделаю все, что он мне скажет, подарить мне гребешок.

- Ну, а ты?

- Я, конечно же, Коко от грабителя спасла. Она же испугаться могла, ну, вы же понимаете! – с неповторимо брабансскими интонациями произнесла девушка.

- Понимаю. Болонки – они такие…

- Вообще-то, Коко – орберийская овчарка. Значит, Коко я спасла, пообещала грабителю не шуметь, никому не рассказывать… А утром вдруг началось это, - девушка качнула зеленеющими руками-ветками.

- Ага… А гребешок?

- Гребешок он мне подарил, - загар из легкого стал знойным. – Очень красивый.

- Скажи, милая, а в дуб превращаться ты начала после того, как этим гребешком попользовалась?

- Ну… утром меня горничная причесала, гребешком косы закрепила, потом мы завтракали… Потом папенька начал искать, где его кошелек и фамильный перстень с гербом, потом прибежал священник, сказал, что из часовни пропал ковчежец с чудотворными туфлями… Тут-то все и началось.

- Вот так, сразу?

- Ну да, после того, как я рассказала о ночном грабителе, и началось.

- Угу, угу… - Виг нахмурился. Склонился над кроной девушки, прищурился, рассматривая ауру. Прицелился, засунул руку под ветки и вытащил из чащи побегов аккуратный резной гребень.  – Вор тебе этот гребешок подарил?

- Да, этот. Правда, он очень красивый? – с чисто женской логикой спросила Жанна.

Виг мягко пресек попытку забрать из его рук украшение.

- Ты, знаешь, милая, в следующий раз делай что-нибудь одно – или принимай подарки от грабителя, или рассказывай о нем всем, кому ни попадя, ладно?

Девчушка удивилась… Перевела взгляд на свои руки, талию, бюст, увидела, что кора стремительно превращается обратно в ее тело и одежду, удивилась еще больше и завизжала от восторга. Матушка на вопль доченьки обернулась, разжала руки, шлепнулась на козу.

Виг поморщился и поспешил спасти бедное животное.

Подбежав к расколдованной Жанне, женщина принялась ощупывать ее, чтобы убедиться в материальности превращений. Ах, неужели, всё в порядке, ах, я не верю своим глазам…

- Дорогой! Наша дочь спасена! Дорогой!

- Погоди! Я еще не закончил! Я должен прибить этого болвана! – прокричал боевитый господин де Рюм. Элементаль зажал его в углу, вбив в стены щупальца-мечи и не позволяя выйти из импровизированной клетки. Но брабансское дворянство не сдается! Папаша откалывал от элементаля кусочки, и наколол целых пять. Еще восемь-десять тысячелетий – и победа будет за ним!

Виг шевельнул пальцами, отсылая элементаля обратно к Природным Началам.

- Папа! папа! – подбежала счастливая дочь и повисла на шее родителя. – Этот милый волшебник меня спас!

- Да ладно, не стоило труда… - скромно потупился Виг, рассматривая девушку, которая оказалась немного старшего его расчетов,  и думая между делом, что дубинушкой она была элегантней, загадочней и красивее.

- Только пусть он вернет мой гребешок, ладно? – тут же продолжила благодарная Жанна.

Папаня де Рюм мигом наставил меч на мага. Виг поспешил сделать вид, что испугался и протянул гребешок обратно.

- Носи на здоровье, - пожелал он на прощание.

Постоял у окна, понаблюдал как счастливое семейство де Рюмов усаживается в карету, отбывает… Едва перебравшись на другую сторону крепостного рва, карета резко затормозила, из нее выпрыгнула Жанна – вернувшаяся к деревянному состоянию и брызгающая березовым соком во все стороны, за ней – рассерженный папаша… Виг прищелкнул пальцами, и на береге крепостного рва появилось стадо из трех козочек и двух козлят. Все, повинуясь магической команде, дружно подали голос.

Маменька испугано поджала обрывки юбок, перехватила муженька и начала что-то яростно нашептывать ему в ухо. Тот с сомнением посмотрел на супругу, на крепость, на супругу, на деревянную полудоченьку…

- Ва… ваше магичество, - подал голос Буше, простоявший большую часть представления, прижавшись к дверному косяку. – Похоже, клизмы вам не понадобятся?..