Год Оборотня, или Жизнь и подвиги дона Текило

Дон Текило хотел было сказать, что с Башней… нехорошо получилось. Но мэтр Виг выглядел таким довольным, что у авантюриста язык не повернулся разрушить эйфорию собрата-заключенного.

- А все-таки, как из Серой крепости сбежать?

- Ну, если это тебя так интересует… Эй, Буше! Буше, негодник! К ноге!

Спустя три секунды у ног волшебника, высунув язык, сидел господин комендант.

- Буше, как сбежать из Серой крепости?

- Ваш-ма-хгчст-во… - прозаикался Буше, смертельно бледнея от страха, - это невозможно…

- Кинь трястись, а то скормлю демонам твою печенку, - проворчал мэтр. – Отвечай по существу.

Комендант сделал над собой усилие и объяснил. Серая крепость – заведение солидное. С надежной репутацией и славной историей. За сто лет, прошедших с тех пор, как крепость получила статус тюрьмы для особо опасных преступников, ни одна попытка побега не увенчалась успехом. Господа из Министерства Чудес лично заколдовали каждую плиту во дворе, каждый камень в основании замка, каждый квадратный дюйм стены – на то, чтобы не выпускать никого, не имеющего официально подтвержденного права покинуть Серую крепость! Почему, как мэтр Виг думает, его содержат именно здесь? Да просто из Серой крепости сбежать невозможно! Пройтись по стенам или гулять во внутреннем дворике – пожалуйста; вам, мэтр Виг, мы запретить не посмеем… И вам, ваше донство, если вы будете любезны вернуть ключи от внутренних решеток, с удовольствием разрешим прогулки… Нет, нет, выйти за пределы крепостных стен не получится, вас разорвет на клочки охранными заклинаниями! увы, ваше магичество. пентаграммы и артефакты, стрелы и копья, недрёмная бдительность и постоянное рвение!

Дон Текило нахмурился.

- Врешь, поди, - не поверил коменданту маг. Глянул на притихшего дона, пощипал бороду, и разродился очередной идеей: - Слышь, Буше. Ты мне сказок не сочиняй, я не бабка, и ты мне не внучок. Лучше проверь-ка сам, как из твоей крепости можно сбежать. Сбежишь – придешь ко мне, доложишь о результатах. Да не вздумай жульничать, негодник! Думаешь, я не знаю, что ты запретил своей супруге варить тебе суп из чернил каракатицы? Я эту каракатицу, можно сказать, как любимую дочь растил, лелеял, всю дохлую рыбу ей скармливал… А ты ее даже не попробовал! Я за тобой летучую мышь  пущу, чтоб следила, как ты побег будешь устраивать!.. И чтоб на этот раз – без обману!

Комендант, подпрыгивая от ужаса, бросился исполнять повеление.

- Даром тратим время, - подвел итог Виг. – Спорим, что уже завтра тебя оправдают?

Увы. Оказалось, что мэтр Виг не преувеличивал, утверждая, что бездарен в магии предсказаний. Никакого оправдания не вышло. Не успел господин Жан-Клим преступить к подробному разбирательству, кого и как ограбил дон Текило в ночь маскарада, как обнаружились занимательнейшие обстоятельства. Да полно, было ли ограбление? Ведь никаких улик так и не нашли! Ни рясы, в которую был облачен грабитель, ни хоть одну из похищенных драгоценностей… Да, следует признать, обвиняемый и тот самый наглый вор был похож – но ведь возьмите любого пекаря, обсыпьте его мукой – получите такую же физиономию! или еще страшнее… Да и вообще, все ценности гости отдали сами, искренне и собственноручно! Вы, ваша милость, спрашиваете, почему? Хороший вопрос… Потому, что очень хотели быть профессионально обворованными…

И, в конце концов, почему обвинение не рассматривает версию, что ограбление гостей совершил анжерийский Бледный Монах - то есть настоящее городское привидение? Не всю ж вечность призраку щипать прохожих за задницы, иногда можно и на какой-нибудь более отчаянный подвиг решиться…

Так вот, не успел господин Жан-Клим выслушать хоть одного свидетеля – а первой вызвалась прибывшая на второй день слушаний высокая сухопарая дама в черном, под вуалью, - как среди зала опять возникла суета и шевеление.

На этот раз причиной послужил огромный, самостоятельно передвигающийся драгоценный камень. Овальный, гладко отполированный, потрясающе красивый аквамарин. Или берилл. Или вообще – алмаз цвета морской волны… Ограбленные дамы и господа коллективными усилиями сообразили, что, возможно, украденные ценности не так уж им и нужны – если, конечно, получиться компенсировать затраты, заполучив в свои руки эту дивную самоцветную чудесность.

Голодные волки не так стремительно нападают на отару откромленных овец, как набросились на самоцветный «булыжник» брабансские дамы и господа.  Несчастный таракан не знал, куда деваться. Метался, бросался из стороны в сторону, забивался в щели…

Комендант Буше истерически прокричал, что теперь ему придется перестраивать Серую крепость, и отправился в подземелье – делать подкоп.