Год рождения - СОРОК ПЕРВЫЙ (с иллюстрациями)

Принимая это решение, генерал Руссиянов хорошо понимал, что оно слишком неожиданно для охваченных наступательным порывом подразделений. И, несомненно, кто-то задаст себе вопрос: значит, зря, напрасно прошли и проползли под пулями эти кровавые километры? Значит, ни за что потеряли товарищей? Но он понимал и другое: продолжение атак без артиллерийской поддержки не даст ничего, кроме лишней крови и ничем не оправданных потерь.

Машины за снарядами пошли давно — как только началась артподготовка. График доставки боеприпасов был разработан при планировании боя. Но машины ушли — и словно растворились, исчезли где-то в дивизионных и корпусных тылах.

Лишь около часу дня на огневых позициях батарей появились грузовики со снарядами — прорвались (не без серьезных потерь) через вражеский заградогонь и атаки пикирующих бомбардировщиков. Их разгрузили под минометным обстрелом, под вой «мессеров» и сразу отправили обратно. Командир дивизии, вызвавший к этому времени к себе на НП всех командиров полков, уточнил каждому задачи второго этапа наступления, и после короткой артподготовки — по скоплениям вражеских танков, готовившихся к контратаке, по позициям немецкой артиллерии и пехоты — Сотая снова пошла вперед.

К девятнадцати часам 27 июня 331-й стрелковый полк, атаковавший противника двумя батальонами, продвинулся на четырнадцать километров, перерезал рокадную дорогу, взял Мочаны и Вячу. 85-й стрелковый батальон капитана Александра Максимова пробился к южным окраинам Острошицкого Городка, а двумя другими-под командованием капитана Петра Григорьева и капитана Федора Коврижко — обошел этот населенный пункт с юго-запада. 355-й полк, прикрыв свой левый фланг у деревни Круглица сильным заслоном (его сосед слева — 30-й стрелковый полк 64-й стрелковой дивизии предпринял в это время попытку наступления на Семков Городок), вплотную подошел к Масловичам. Задача дня была выполнена, части получили приказ закрепляться. Занятые ими позиции были намного выгоднее в тактическом отношении и намного прочнее тех, которые полки Сотой занимали вчера утром, в первом бою с врагом. И это было немаловажно.

3

Командир второго батальона 331-го стрелкового полка капитан Василий Бабий решил лично и строго проверить, как роты окапываются на отбитом у противника рубеже.

Позади остались четырнадцать часов почти непрерывного боя, четырнадцать часов наступления по открытой местности, под вражескими бомбами, минами и снарядами, под кинжальными пулеметными очередями, без единой секунды тишины. Но и теперь нельзя было думать об отдыхе. Вот здесь, на северо-восточной окраине деревни Вяча, нужно глубже, основательней зарываться в землю. Иначе не устоять, не сдержать попыток врага вернуть утраченное. А он наверняка попытается вернуть.

Бойцы рыли окопы и траншеи, умело приноравливаясь к рельефу местности, укрепляли стены стрелковых ячеек и пулеметных гнезд ветками деревьев, утрамбовывали брустверы. Раненых санинструкторы перевязывали и отправляли в тыл, на передовой медицинский пункт полка. Но многие из них не хотели уходить — оставались с товарищами.

На ничейной полосе устало дымилась перед позициями батальона израненная земля. На опушке рощицы справа, у подножия высоты (отметка на карте — 260,8), в измятой, исполосованной гусеницами ржи горели два немецких танка, остановленные и подожженные расчетами противотанкового артдивизиона капитана М. Сапожникова. На дороге валялось несколько бронетранспортеров и опрокинувшихся мотоциклов. Рядом с ними можно было различить в пыли убитых фашистских солдат. Деревня Беларучь темнела вдали (прямо на север) разросшимися садами, среди которых виднелись кое-где крыши крестьянских изб. Там густо дымил в небо разгорающийся пожар.

Комбат уже собрался было возвращаться к себе — в штабной окоп за стыком второй и третьей рот, как вдруг где-то в тылах противника гулко ударило орудие. Потом еще одно, еще — и почти тотчас на позициях батальона, не успевшего, как надо было бы, окопаться, стали рваться немецкие снаряды.

«Неужели контратака?»

Бабий выглянул за бруствер и понял, что не ошибся: да, это контратака. На южных скатах высоты 260,8 и по обе стороны от нее были видны немецкие танки и крадущаяся за ними пехота. Прикинул на глаз: танков — до полусотни, пехоты — не меньше двух батальонов. Определенно нацелились на открытый правый фланг полка, не установившего пока локтевой связи с соседом — полком Якимовича.

— Полковника Бушуева! — влетев в свою ячейку, приказал Бабий телефонисту. — Быстро!..