Год силиконового властелина

Среди экипажа пополз злой шепот. Несмотря на то, что все на Земле уже знали о причинах пиратского налета, все равно темы была крайне болезненна.

— Осьминожьему принцу хотелось славы, — подождав пока люди немного успокоятся, продолжил Николай. — Он не захотел лететь на свою планету, так как в набег пойдет уже не он. Славы будет меньше. Он приказал вернуться к транспорту и перегрузить награбленное на него. Это не добавило ускорения посудине. Еще этот принц слетал на планету и нанял отряд зейгов из отсталого государства. С ними мы и воевали. Нам почти точно известно, что второй транспорт все еще в системе зейгов. Ему нужно очень много времени, чтобы выйти в зону нырка в подпространство. Мы довольно точно знаем координаты. Он уйдет в подпространство примерно через полтора месяца. Потом еще около двух недель потребуется долететь до своей системы. Там его стразу заметят и вышлют корабль навстречу. Ему-то тормозить там очень долго придется. Но главное, что император узнает куда подевался его наследник. Координаты Земли на транспорте есть. Так что еще через пару месяцев можно ожидать флот вторжения.

Мужчина оглядел встревоженные лица и продолжил:

— Ну а сейчас наша задача не позволить транспорту долететь до системы свуйдов. Мы сейчас уже три дня разгоняемся с ускорением в полтора Же. Еще через семь дней мы достигнем скорости перехода. И в зону возможности перехода еще через день войдем. Мы нырнем в подпространство и за пять дней долетим до системы зейгов. Тут уже все в руках наших навигаторов. Абсолютно точные карты звезд у нас есть.

Навигаторы подтверждающе закивали. На этих людях тяжелым грузом висела ответственность найти нужную звезду. Сопоставление карт и того, что предстоит увидеть. Плюс неимоверное количество расчетов, если в картах обнаружится расхождение. Такое бывало довольно часто. Возмущения в пространстве никто не отменял. Сверхновая взорвалась. Или какая-то блуждающая черная дыра залетела в соседнюю галактику. Вроде рядовое по вселенским меркам событие, но оно могло привести к изменениям в конфигурации подпространственного лабиринта, зачастую в очень отдаленном сегменте подпространства. Что, как минимум, грозило на порядки растянуть время поисков своей родной звезды. А как максимум, грозило навсегда потеряться в этом необозримом пространстве.

— Есть некоторая сложность в новизне. Ранее нырки в подпространство несколько раз были осуществлены только кораблями под управлением Искусственного Разума. Они ныряли и возвращались. Так что, хоть мы и первые люди, кто это сделает, но проблем тут не ожидается, — Николай еще раз обвел взглядом напряженные лица. — А вот в подпространстве очень скоро Перин нас покинет. Точнее его посланники, что ли. Даже не знаю, как правильно сказать. Назовем это компьютерными программами. В подпространстве около Солнечной системы нет пока антиэлектронных полей. А вот потом мы в них неизбежно нырнем. Вот тогда и случится час Икс. На нашем корабле останутся только люди. Все компьютеры сразу выйдут из строя. Окончательно.

Высокий человекообразный робот, стоявший в углу, отметил скрестившиеся на нем взгляды и красноречиво провел большим пальцем около шеи.

— В системе зейгов мы частично гасим скорость и ищем транспорт свуйдов. Еще мы монтируем экран на «Шипе». Для нас очень важно, чтобы излучение от работающих двигателей не заметили на транспорте. Мы приблизимся к ним и начнем операцию. У нас есть один тяжелый истребитель. Но в этом походе его задача не бой, а наблюдение. Да-да. Я вижу что вы четверо просто рветесь в бой. Но будете просто смотреть издалека. Наш крейсер подойдет к транспорту и выпустит оба наших легких истребителя для подстраховки и две шлюпки с абордажной командой. На транспорте четырнадцать осьминогов. Есть два истребителя. Прошу обратить внимание, что наши легкие истребители намного сильнее свуйдских. И хотя наши летчики не имеют достаточно опыта, но в случае стычки смогут легко сбить осьминогов. Люди намного лучше переносят перегрузки. Но это все уже не раз было отработано. Задача абордажников незаметно пристыковаться к транспорту, прожечь обшивку и захватить корабль. Осьминогов в плен не брать. Они нам не нужны. Только проблемы. И могут успеть активировать систему самоуничтожения транспорта. Она у них точно есть. Так что осьминогов просто уничтожайте.

Тесная кучка из восемнадцати крепких мужчин и двух девушек понятливо закивали головами.

— Если абордажники не дадут сигнал о захвате корабля, то мы его расстреляем. Но хочу отметить, что в абордаже не предвидится сложностей. Так что я уверен, что вы все вернетесь на «Шип». Но просто надо понимать все варианты. Прошу вас отметить один важный момент. Нам не нужны живые осьминоги, но так же нежелательны мертвые собакеры. А зейгов там очень много. На планете их было захвачено около пяти сотен. Причем это не те, что прилетали к нам. Вполне цивилизованные инопланетяне. На уровне нашего европейского девятнадцатого века. Как вы понимаете, ничего хорошего собакерам не светит. Мы их освободим.