Год силиконового властелина

Кто бы там ни был, «Шип» на большом ускорении устремился на перехват. Но, на всякий случай, в готовности резко драпать. Мало ли кто там вылез из подпространства? Из-за резкого ускорения скрытые маршевые двигатели «Шипа» неплохо подсвечивали пространство. Так что ничего удивительного, что через некоторое время их заметили. И, похоже, им не сильно обрадовались. И испугались. Неизвестный корабль стал маневрировать стараясь избежать встречи. Конечно, не получилось, но время немного потянул.

— Что будем делать? — задал сакраментальный вопрос навигатор, когда удалось неплохо разглядеть гостя, который все на тех же трех Же драпал параллельным курсом.

А увиденное не сильно обнадеживало. Довольно угловатый вытянутый черный корпус. Пара орудий в башнях. Судя по всему, довольно маломощных. И двухсотметровый прямоугольный параллелепипед черного цвета на внешней подвеске.

— Судя по очертаниям корпуса, довольно распространенный тип транспортного корабля, — доложил главный артиллерист, сверившись с толстыми альбомами кораблей разных корас. — Слабое вооружение и бронирование. Летают на подобных многие. Команда всего около десятка человек… точнее существ. Понятно, что может перевозить и несколько сотен наемников. Думаю это не тот случай. Этот тащит обелиск.

— Да чего тут думать! — принял ожидаемое решение капитан. — Приближаемся и сигналим выключить двигатели и принять досмотровую команду. Это наша система. Уже наша. Так что имеем право. А чтобы им лучше думалось, истребители на вылет! Орудия пока не разворачивать. Пусть видят, что мы не слишком агрессивны.

Через пару часов приблизились на расстояние сигнализации. Мощный прожектор начал моргать, передавая приказы.

— Мы им передали, что мы хозяева этой системы. Кораса луди. Крейсер «Шип». Требуем остановить двигатели и принять досмотровую команду. Также требуем назвать себя.

Через несколько минут на транспорте быстро замигала яркая точка.

— Так… Говорят, что наемный транспорт расы пайси. Экипаж двадцать один че… особей, короче, — расшифровывал дежурный наблюдатель. — Выполняют задание военного типа не связанное с этой системой. Попали в аномалию. Требуют отпустить их без досмотра, как аварийный корабль. Пишут, что мы можем обратиться в их организацию наемников. И спрашивают, что это за кораса. Мы то есть. Они такой не знают.

— Повторяем приказ о досмотре. И еще напиши, что мы новая кораса, — Николай почесал затылок. — Что-то мне эти парни не нравятся. К кому они эту скамалыгу перли? Не в нашу ли Солнечную систему?

— Пайси… пайси… — главный абордажник листал очередной каталог. — А вот они! Раса антропоморфных зайцев. Яркий случай раздвоившейся древней корасы. Более сотни тысяч лет им. Часть пошла по пути совершенствования. Уже чего-то достигли. А большая часть живет в свое удовольствие. Часто нанимаются и как рабочие, и как солдаты. Перин написал, что это наиболее вероятный путь развития и для нас. В смысле раздвоения и наемничества. Бойцы они так себе. Но раз наемники, то надо быть осторожными.

— Они начинают писать всякую ерунду про конвенции, — продолжил переводить ответ зайцев дежурный.

— Развернуть орудия! — скомандовал Николай. — Два предупредительных выстрела бронебойными по двигательному отсеку.

Да. В галактике принято было предупреждать сразу в корпус. Просто так выкидывать боеприпасы в пространство бессмысленно. На каком-то корабле могут стоять внушительные на вид, но слабые орудия. Даже броню не прошьют. Чего такого бояться? Вот при точном выстреле сразу и понятно, что эти очень даже пробьют. А два, это показать, что капитан атакующего зол. А стрельба по двигательному отсеку показывала, что им не сильно нужен приз. И что лишних жертв не хотят. Но это все лирика. Чаще стреляли «куда попадет». Попасть хоть куда-то тоже надо суметь.

Сумели. Сначала гул, прошедший по корпусу «Шипа» сообщил о первом выстреле. А через несколько секунд повторился. Стреляли из средних орудий. Для транспорта более чем достаточно. Главный калибр — это длятяжелых броненосцев противника.

Транспорт зайцев тоже был не лыком шит. Сразу включились маневровые двигатели и потащили корпус вверх. Пока еще снаряды долетят… Вероятность увернуться всегда есть. Но для этого и был приказ о двух выстрелах. Один нацелили выше центра, другой ниже. Наконец, через несколько долгих секунд пришел доклад.

— Есть попадание. Один из двигателей транспорта вышел из строя! — закричал наблюдатель, а через пару секунд добавил. — Есть остановка маршевых двигателей!

— Ну что ж, — Николай пожал плечами, — приближаемся и абордажники на вылет.

Максим радостно умчался готовить бойцов.

Через пару часов «Шип» приблизился к транспорту и завис в двадцати километрах. Истребители нарезали круги вокруг обоих кораблей. Первая шлюпка повезла десяток абордажников к шлюзу заячьего корабля.

Еще через полчаса пришел сигнал о контроле над транспортом и выдвинулась вторая шлюпка.

А еще через час злые абордажники начали возить печальных зайцев на крейсер.

У наемников были все причины для печали. Если уж сняли с их корабля, значит туда они не вернутся.