Год среди каннибалов. Северо-Западная Амазония

Индейская дубинка похожа на палицу и сделана из твердого красного дерева – самой тяжелой местной древесины. Это личное оружие для нападения или обороны, но не для войны. Меч индейца сделан из гладко отполированного махагони или черного железного дерева и имеет длину от 30 до 36 дюймов[297]. Нападающий использует его для нанесения ударов по бедрам своего противника, чтобы повалить его на землю, где можно легко размозжить ему голову. Обороняясь, индеец защищается мечом от летящих в него метательных копий. Держа в одной руке рукоять, а в другой острие меча, он может ловко отбивать брошенные в него копья, тем самым избавляя себя от необходимости носить щит.

Каждое племя изготавливает свои копья для ближнего боя и метательные копья. Наконечники для копий и стрел повсеместно вырезают из древесины пальмы чонта, оружие отличается по своему назначению, например, копья из древесины чонта – для охоты на тапира, тупые стрелы – для птиц и так далее. Деревянное оружие обтачивают до гладкости похожей на напильник челюстью пираньи и полируют листьями цекропии щитовидной[298], достаточно шероховатыми для того, чтобы служить полноценной заменой наждачной бумаге. Копья имеют наибольшую толщину в верхней части древка и максимально сужаются к хвосту. Наконечник длиной около трех дюймов со специальным желобом для насаживания на древко делают из отдельного куска пальмы чонта. В наконечник обязательно вставляют отравленный шип пальмы, как и в более легкие метательные копья. Наконечник почти полностью подпиливают у основания, чтобы он отломился в ране и его сложно было извлечь. Отравленный шип закрывают тростниковым чехлом.

Фотопластинка XXXI. Бамбуковые колчаны с дротиками для духовой трубки, скребок из челюсти рыбы и тыква-горлянка, наполненная хлопком-сырцом. На один дротик оперение уже прикреплено, и он готов к использованию. Все предметы изготовлены андоке

Наконечники стрел тоже наполовину подпилены. Это делается с помощью рыбьей челюсти, которую крепят к колчану непосредственно перед использованием. Наконечники вырезают из пальмы чонта и обмазывают ядом[299]. Луки бывают разных размеров, их мастерят из различных сортов древесины и обматывают растительным волокном для придания им желаемой прочности. Стрелы носят в плетеных или деревянных колчанах. Менимехе, самые искусные лучники этих мест, славятся своими колчанами так же, как и керамикой. Они делают колчаны из бамбука, простейшие из них – это выскобленные междоузлия стебля, срубленные таким образом, чтобы узел служил дном. Более сложные образцы изготавливаются из переплетенных полосок бамбука. Яд для стрел переносят в маленьком горшочке или калебасе[300]. Растительные яды, используемые при охоте на птиц и мелкую дичь, уступают место смеси стрихноса[301] и трупного яда животного или человека, когда оружие применяется против людей или крупных зверей. Говорят, что его действие на человека практически мгновенно.

Главная стратегия индейцев при атаке и обороне – скрытность. Племя никогда не станет вступать в открытое агрессивное противостояние с соседом. Война – это не результат поспешного решения и вспышки неконтролируемого гнева, а, напротив, тщательно продуманный шаг. После множества табачных советов, в ходе которых решают, есть ли веская причина для вступления в войну (обычно это месть за какую-то реальную или выдуманную обиду), собираются воины и, возможно, представители дружественного племени. Атака будет скрытной, тихой и ни в коем случае не лобовой. Такова настоящая тактика жителей джунглей. Бесшумный заход с фланга, внезапный прорыв, а затем, если враг будет застигнут врасплох, яростное нападение. Внезапность – залог успеха. С предельной осторожностью они приближаются к штабу противника – большому племенному дому, вероятнее всего, когда там проходят танцы и воины неприятеля на время отвлеклись от своих прямых обязанностей. Налетчики дожидаются ночи, прокрадываются в малоку под покровом темноты и, если удастся, убивают ничего не подозревающих гуляк прямо во сне. Если нападающие победители будут в кровожадном настроении, то они перебьют всех, а дом сожгут. Однако сражающийся индеец не берсеркер. Его стремление остаться невредимым столь же сильно, как и желание уничтожить врага – возможно, даже сильнее. Живого врага можно убить в будущем, но если он погибнет сам, то уже не сможет свершить возмездие.

Что касается обороны, то индеец никогда не предпринимает попыток укрепить свое жилище. Единственная оборонительная мера – это серия волчьих ям на лесных тропах, созданных по той же технологии, что и при охоте на дичь – с отравленными кольями на дне, пронзающими любого врага, которому не посчастливится угодить в западню. Смерть в такой ловушке наступает очень быстро. Волчьи ямы, как я уже говорил, всегда выкапывают карахоне.