Годы

Я отказывался-отнекивался, но однажды Михаил всё же прицепил шпоры к моим сапогам. Через два дня я, зацепившись за что-то шпорой, упал, и с тех пор эти красивые шпоры уже не носил, к неудовольствию не только Михаила, но и наших девушек. С трубкой, которую я начал курить, подражая Алексею Дмитриеву, да ещё в шпорах, я выглядел куда как молодцевато! По крайне мере мне так сказали.

Два полка наших располагались в тех же районах, что и полки 261-й стрелковой дивизии осенью 1941 года. А именно, в райцентре Александровке и помещениях опытного поля, что южнее Александровки, между рекой Лугань и шоссе Ворошиловград — Ворошиловск. Большая часть пополнения состояла из жителей Средней Азии, но в их числе были также лица эвакуированные с учреждениями и предприятиями из Москвы.

В начале мая вернулся генерал И. Т. Замерцев. Я был эти очень доволен. Много мелких, но важных проблем, разрешалось почти само собой. Не говоря уже о тех, которые создавались искусственно. И не зря говорят, что нет такого вопроса, из которого нельзя создать проблему, усложнить самые простые вопросы, подняв их «на принципиальную высоту», обуславливая целым рядом оговорок, предупреждений, напоминаний. Короче говоря, одни руководители умеют всё усложнять, зато другие умеют упрощать решение тех или иных проблем, руководствуясь при этом просто здравым смыслом.

Иван Тереньевич ознакомился с заявками штаба в довольствующие отделы фронта, недолго поговорил со мною, больше — с Дмитриевым. Вечером он снова зашёл ко мне на квартиру, где был и Алексей, и заявил, что завтра, на рассвете, едет в штаб фронта.

— Только что приехал из штаба фронта и опять туда! — удивился я, но промолчал.

Перед уходом комдив, как бы, между прочим, посоветовал:

— Что это вы поселили меня к молодёжи? Переселяйтесь туда. И вам, и им будет приятнее!

Сорок лет, разве это старость? Но молоденьким девушкам, действительно, он уже был «не компания». Тем более, что майор Дмитриев был не против. Его квартирная хозяйка, хотя и закармливала квартиранта варениями и солениями, но слишком явно, при подростке сыне, заигрывала. Зато мне было удобно там, где я жил. Моя хозяйка Дуся, бухгалтер винзавода, была приятной внешности и приветливой. Но особенно она оживлялась, когда ко мне приходил Алексей.

Пополнение приходило скупо, работы было немного, и вечера были свободными. Мы смотрели кино, один раз слушали концерт артистов фронтовой бригады московских театров, а то просто собирались у меня или Алексея Петровича, слушая пение старшего лейтенанта Мельника, судачили о том, о сём. Баловались сохранившимся ещё трофейным шампанским, в «плепорцию». В нашей компании, кроме хозяйки Дуси, часто бывала Рита, по поводу чего я выслушивал от Дуси саркастические замечания. Риту отпрашивал у начальника политотдела Дмитриев. Особенно после того, как Ритин поверенный Щиглик однажды сказал нам, что Рита ему заявила, что терпит, терпит она, да и заведёт себе ухажёра на стороне. А чем она хуже других?

Посмеявшись, мы «умно» порассуждали, попеняли тому, в чей огород брошен камушек, осудили «опекунов», Дмитриева и начальника политотдела дивизии старшего батальонного комиссара Осокина. Всегда помалкивающий Мельник, на этот раз сказал:

— В мире сколько угодно женщин рожают в шестнадцать лет, а Рите — восемнадцать. Почему же мы к ней должны относиться как к несмышлёнышу, ваши слова Алексей Петрович! Почему мы не видим в ней полноправной женщины? Вот она и выражает свой протест, обидно ходить в девочках!

Вот именно.

Глава 4 Служба в штабе 24-й резервной армии. Старший помощник начальника оперативного отдела армии

4.1 Расставание с 255-ой стрелковой дивизией

Комдив вернулся из штаба фронта, где встречался к командующим фронтом генерал-лейтенантом Р. Малиновским, давним своим сослуживцем. По приезде И. Т. Замерцев предложил мне вступить во временное командование 968 стрелковым полком.

— Здесь и Дмитриев справиться, — сказал Иван Терентьевич, и я заподозрил, что меня решено было освободить и не сейчас! А вот о том, что комдив решил расстаться с Денисовым, об этом я знал загодя, от него же!

А командиром единственного действующего в полку батальона, то есть укомплектованного батальона, был назначен адъютант комдива Шалапут, ставший уже капитаном.

Хотя я и был огорчён случившимся, но мне, конечно, надо было покомандовать полком, побыть «хозяином», самостоятельно принимающим решение на бой и осуществляющим свой замысел.