Годы и войны. Записки командарма. 1941—1945

1 мая мы получили новую задачу: сосредоточиться на северо-восточной окраине Берлина в районе Шенвальде, Розенталь, Бланкенбург, Бух с целью нанести удар по окруженному гарнизону противника в Берлине и не допустить его удара с севера по Берлину.

С 7 часов 2 мая наши дивизии уже были на марше в сторону Берлина. Но на ночевке у юго-восточной и восточной окраин Берлина получили новую задачу: в связи с капитуляцией берлинского гарнизона следовать к реке Эльбе через южную границу Берлина. Мы рассчитали расстояние до Эльбы — 120 километров — преодолеть в трое суток и тем не допустить ухода немецких войск к англо-американцам. Выслав по двум маршрутам передовые отряды, спешили вслед за ними.

Проходя через окраины Берлина, видели добросовестную работу наших доблестных соседей: логово зверя было превращено в груды развалин, всюду чернели обгорелые остатки стен строений, торчали скрюченные железные балки, по улицам трудно было проехать. Не раз наши дивизии останавливались, чтобы расчистить себе проход; многие здания еще дымились. Ось нашего движения от южных окраин Берлина проходила через Потсдам, Бранденбург, Гентин — по местности лесисто-озерной, пересеченной реками и каналами. Но нам это было уже знакомо, а потому никого не смущало.

Первую треть пути до Потсдама мы прошли по территории, занятой нашими войсками. До Бранденбурга мы имели дело с мелкими группами противника, имевшими задачу: разрушать мосты, насколько возможно, задерживать наше продвижение. В лесу были оставлены небольшие группы, состоящие из отборных фашистов, для нападения на наши машины и тылы.

У Бранденбурга нашим войскам пришлось встретиться с обороной прикрывающих частей противника, которую не могли преодолеть наши передовые отряды: ее пришлось преодолевать основным силам головных дивизий, шедших по этим маршрутам.

Приходилось не раз изумляться изобретательности наших офицеров, смелости бойцов, доходящей до нахальства! Дивизии оставляли небольшие подразделения перед прикрывающими частями противника, остальными силами, как вода, просачивались в незначительные промежутки, одни выходили в тыл противника, окружали и брали в плен, а другие спешили к Эльбе.

Первым в нашей армии вышел на Эльбу 40-й стрелковый корпус генерал-лейтенанта Владимира Степановича Кузнецова. Этот широкоплечий, неторопливый и бесстрашный генерал постоянно радовал нас исключительно правильной оценкой толковых решений. На боевом счету корпуса, которым он командовал, находилось наибольшее количество пленных и трофеев. На излете войны в жизни дивизий первого салюта — 5-й стрелковой Орловской под командованием ветерана армии, Героя Советского Союза, сорокалетнего генерал-майора Петра Тихоновича Михалицина и 129-й стрелковой Орловской дивизии под командованием полковника Якова Артемовича Романенко — произошли события исторического значения. Эти дивизии первыми вышли на Эльбу. Для воинов 129-й дивизии командира взвода Максима Федоровича Савина и командира батальона Максима Евменовича Жаркого выход на Эльбу стал мгновением воинского счастья. 7 ноября 1941 года прошагав по брусчатке Красной площади столицы в парадных расчетах родной дивизии, они заняли оборонительные позиции у Красной Поляны, от которой до центра Москвы было чуть больше двух десятков километров, до Эльбы — тысячи километров фронтовых дорог. В боях и сражениях на пути к Эльбе сапер Максим Савин был награжден двумя медалями «За отвагу» и двумя боевыми орденами, а Максим Жаркий — четырьмя боевыми наградами. Каждая их боевая награда и ранение приближали победу над силами ненависти, разрушения и зла.

Севернее Магдебурга, в городе Бурге, они встретились со своими товарищами по оружию, воинами 102-й дивизии США. Произошла историческая и незабываемая встреча на Эльбе.

Выход наших частей к Эльбе был встречен взаимным салютом, стрельбой кверху и приветственными возгласами американцев и наших.

В правой части полосы нашей армии соединения полковника Михаила Андреевича Грекова и генерала Махмуда Абдул-Рза Абилова встретили ожесточенное сопротивление на подступах к городу Гентин и Плауэр-Канал. Город Гентин был окружен тремя траншеями полного профиля и превращен в сильный узел сопротивления.

Мы понимали, что такая оборона скрывает что-то серьезное, но попытка овладеть городом и каналом 6 мая не дала положительных результатов. Лишь тогда, когда мы подтянули основную артиллерию, когда форсировали канал и обошли город с севера, в 10 часов 7 мая овладели городом, захватили много пленных и большие трофеи.

В это же время дивизии 40-го стрелкового корпуса, вышедшие на Эльбу, наступали по ее восточному берегу на север, на Ферхлянд, Дербен и севернее, окружили и пленили в этом районе большую группировку противника, пытавшуюся переправиться к американцам.