Годы испытаний

Инициативно действовал младший лейтенант Солодилов. Захватив в плен фашиста и узнав от него, что в двух километрах движется неприятельская колонна, он стал преследовать отступавшего врага. Преследование удалось — колонна была настигнута. С ходу ворвавшись в нее, Солодилов разбил тридцать автомашин, много повозок и расстрелял не один десяток гитлеровцев.

Другую вражескую колонну разгромил стрелковый взвод под командованием Гречушкина. Вырвавшись далеко вперед, этот взвод перерезал противнику путь отхода. Оседлав шоссе, солдаты Гречушкина внезапно обстреляли из противотанковых ружей бронетранспортеры противника, перевозившие пехоту. Сначала загорелась головная машина. Потом были подбиты и другие. Спешенные гитлеровцы пытались спастись бегством, но тут вступили в дело наши автоматчики и всех их уничтожили.

В Новоград-Волынском и в Сарнах нас посетил Никита Сергеевич Хрущев. Он знакомился с состоянием освобожденных районов и тут же давал указания, что и как нужно делать на первых порах, чтобы нормализовать жизнь местного населения.

В освобожденных районах быстро восстанавливались партийные и советские органы, оживали промышленные предприятия, развертывались работы на полях. Сразу же вслед за войсками, а чаще даже вместе с ними на очищенную от оккупантов землю прибывали кадры партийных и советских работников. На месте они значительно пополнялись людьми из действовавших в данном районе партизан и тех, кто был оставлен в подполье при нашем отходе в начальный период войны.

Освобожденный народ с энтузиазмом брался за ликвидацию последствий оккупации.

В начале 1944 года стояли небывалые для зимних месяцев теплые дни. Шли дожди. Много неудобств стали доставлять солдатам валенки, которые в другую погоду спасали от холода. Но несмотря ни на что, в распутицу, по непролазной грязи, без дорог, по полям и лесам Западной Украины войска генералов Глухова, Кирюхина, Соколова и Баранова с боями продвигались вперед в направлении на Луцк — Ровно — Здолбунов. Эти города являлись важными узловыми пунктами, откуда шли дороги к государственной границе Советского Союза.

В лесах, за рекой Горынь, нам, как и прежде, помогали партизанские отряды товарищей Бегмы, Медведева и других.

В Ровно обосновал свою резиденцию обер-палач Кох. Здесь находился тот центр, из которого по всей Украине протянул свои нити фашистский паук, выкачивая из временно завоеванных областей народное добро. Здесь же были руководящие органы гестапо и СС, зверствовавшие на Украине. Отсюда расползались претенденты на лучшие украинские земли — новоявленные немецкие помещики.

В районе Луцк — Ровно — Здолбунов противник имел 7-ю танковую дивизию, 454-ю охранную дивизию и корпусную группу СС, 1-ю легкую пехотную дивизию венгров, несколько отдельных охранных и железнодорожных полков и батальонов. Кроме того, он мог использовать для маневра располагавшуюся в Дубно корпусную полицейскую группу «Прюцман». Но ничто не могло остановить стремительного продвижения советских армий.

В одном месте минометчики подполковника Молчанова отсекли вражеский пехотный батальон от самоходных пушек и полностью его перебили.

В другом месте пулеметчик Есмибеков, отражая вражескую контратаку, один истребил шестнадцать фашистов. А когда, несколько позже, небольшой группе гитлеровцев удалось вклиниться в наши боевые порядки, Есмибеков и Герой Советского Союза Амелин ударили по ним с тыла и тоже уничтожили.

Уже к исходу дня 1 февраля бои завязались на улицах Ровно и Луцка. На следующее утро Луцк был очищен от противника, а вечером мы освободили и Ровно и Здолбунов.

13-я армия вышла на территорию хорошо известного в военной истории треугольника Ровно — Луцк — Дубно. В этом треугольнике во время гражданской войны действовала прославленная конница товарища Буденного. Отсюда же в первую мировую войну развертывалось наступление русской армии.

На командном пункте 13-й армии. Слева направо: член Военного совета 1-го Украинского фронта К. В. Крайнюков, начальник политуправления 1-го Украинского фронта С. С. Шатилов, член Военного совета 1-го Украинского фронта Н. С. Хрущев и командующий 13-й армией Н. П. Пухов.

Среди нас нашлись товарищи, которые уже воевали в этих местах. Так, командир одного из соединений генерал Глухов служил в 1916 году в гвардейском полку, действовавшем недалеко от Луцка.

Политорганы учли всех ветеранов войны и организовали с ними встречи в десятках подразделений. Обычно каждый такой сбор начинался докладом о боевом пути части, а затем завязывалась оживленная беседа. Бывалые воины делились своими воспоминаниями о прошедших боях, давали ценные советы относительно техники передвижения на поле боя, приемов стрельбы на ходу, способов искусного метания гранат и т. д. Нередко рассказы сопровождались показом.