Годы возмездия. Боевыми дорогами от Керчи до Праги

Героизм и инициативу проявили воины 8-й Севастопольской разведроты, двигавшейся в авангарде подвижной группы, особенно же разведчики головного дозора: И.Н. Курощепов и В.В. Саломатин, разведавшие путь к Праге всей колонне. Выразительный рассказ одного из участников этой стремительной операции младшего сержанта (впоследствии подполковника) Ивана Николаевича Курощепова я позволю себе привести здесь полностью:

« Наша 8-я отдельная Севастопольская моторизованная разведывательная рота непосредственно подчинялась штабу 4-го Украинского фронта. На вооружении мы имели одиночные и трехколесные мотоциклы М-72, «виллисы» и броневики. Я в то время проходил службу в первом взводе и был командиром мотоциклетного расчета разведчиков. Командиром взвода был старший лейтенант Юрий Михайлович Кокушкин, ротой командовал капитан Николай Кутузов.

После освобождения города Моравска Острава рота вела активные разведывательные операции в направлении города Оломоуц. На период завершающей операции была создана специальная подвижная группа. В эту группу входила одна из дивизий фронта (302-я стрелковая), наша разведывательная рота и другие мотомеханизированные части. Наша рота в полном составе на этот период была придана дивизии. 5,6,7 и 8 мая эта подвижная группа вела активные боевые действия в указанном направлении.

8 мая по указанию штаба фронта наша рота была разделена на две части. Одна часть под командованием командира роты Н. Кутузова убыла в южном направлении, вторая часть, куда входил и наш мотоциклетный расчет, под командованием командира 3-го взвода старшего лейтенанта Лопатко осталась при дивизии в составе подвижной группы. В первой половине дня мы подошли к сильно укрепленному населенному пункту, расположенному на возвышенности западнее города Штернберга. Подъездная дорога также была сильно укреплена. Перед разведчиками была поставлена задача: найти пути подхода к этому населенному пункту. После возвращения с задания с данными о разведке им тут же была поставлена новая задача: найти километрах в 8-10 севернее этого населенного пункта отлогий склон, удобный для въезда на возвышенность боевых машин подвижной группы. Такой подъезд был срочно найден. Вдоль всей возвышенности в 7–8 км от магистральной дороги тянулся невысокий лес, в который во второй половине дня одна за другой стали прибывать подвижные части. В некоторых местах тяжелые машины с пушками приходилось затаскивать на возвышенность с помощью рук и буксиров. К исходу 8-го мая наша подвижная группа была полностью сконцентрирована здесь.

Еще днем мы наблюдали, как по дороге, ведущей на запад в Градец Кралове, сплошной лавой двигалась фашистская техника. Подвижной группе предстояло в ночь на 9 мая овладеть этой дорогой, совершить марш-бросок к Праге и оказать помощь восставшим пражским патриотам.

Обеспечение разведки возлагалось на нашу разведывательную группу.

С наступлением темноты все боевые машины (шесть трехколесных мотоциклов М-72 с пулеметными установками и семь «виллисов» с разведчиками) начали занимать боевой порядок для прорыва укрепленного района противника.

По приказу командира взвода старшего лейтенанта Ю.М. Кокушкина был выделен головной дозор, состоящий из двух «виллисов» и двух мотоциклов, на одном из которых были мы с рядовым Валентином Соломатиным. Валентину было 22 года, мне – 21. Валентин управлял мотоциклом, я был за пулеметом.

По дороге, ведущей в Градец Кралове, стоял несмолкаемый гул моторов немецкой техники. С наступлением темноты по общей команде «Всем включить большой свет, дистанция 30 метров!» машины двинулись по направлению к дороге, занятой фашистами. Артиллерийские части, выделенные для поддержания прорыва, сразу открыли огонь по движущимся войскам врага. Достигнув дороги, танки и артиллерия, идущие впереди, резко повернули на восток и устремились навстречу вражеским войскам. Тем временем главные силы нашей подвижной группы, круто повернув на запад, взяли курс на Прагу через Градец Кралове. Заградительные отряды фашистов были ошеломлены пронизывающим светом фар.

После того как сопротивление было сломлено, наступление наших войск стало развиваться намного быстрее. Скорость движения машин постепенно увеличилась. После преодоления всех препятствий и выхода нашей подвижной группы на свободную дорогу была подана команда «Отбой танки!». Наша разведывательная группа заняла свое место в боевом порядке.

Разведывательный дозор выдвинулся несколько вперед и, не вступая в бой, как можно быстрее просачивался вперед.

По мере наступления рассвета головной дозор удалялся от разведгруппы все дальше на запад. Время приближалось к восходу солнца. Первая пятиминутная остановка в лесу недалеко от г. Градец Кралове.

Пока водители осматривали и заправляли машины, солдаты заняли свои места в оцеплении колонны. К нашему расчету подошел начальник разведки и приказал: «Если не будет оказано сопротивление, взять максимальную скорость и не останавливаться до Праги». А до Праги еще 130–140 км.