Годы возмездия. Боевыми дорогами от Керчи до Праги

Как уже отмечалось, стратегическим содержанием наших действий в начале войны была активная борьба, сопряженная с вынужденным отходом в глубь страны. Такая оборона позволяла выиграть время, чтобы развернуть свои основные силы, истощить, измотать и обескровить противника, чтобы изменить соотношение сил в свою пользу, создать благоприятные условия для перехода к стратегическому контрнаступлению, которое, в свою очередь, обеспечивает последовательность ряда наступательных операций, их сочетание и взаимосвязь на огромных пространствах общего фронта войны.

Характерные черты этой обороны проявились уже в первые недели в сражениях на Московском направлении. В частности, войска Западного фронта перед Смоленском, а затем и войска Брянского фронта сумели надолго задержать рвущегося к Москве противника и нанести ему тяжелые поражения. Оперативная оборона на этих направлениях носила резко выраженный маневренный характер с широким применением активных контрдействий. Для оборонительных операций были характерны контратаки и контрудары, использование артиллерии как решающего средства борьбы с танками противника, заблаговременная подготовка тыловых оборонительных рубежей в оперативной глубине. При этом надо подчеркнуть исключительную стойкость наших войск, их высокую активность.

Наиболее трудным и сложным периодом считается переход от обороны и отступления к наступательной операции, в данном случае к контрнаступлению, как особому виду наступательной операции. Обычное наступление организуется, как правило, при стабильном положении сторон.

Контрнаступление подготавливалось нами в ходе наступления противника, которое хотя и шло успешно, но не дало ему решающих результатов. Эта сложная форма операции в современных условиях оказалась по плечу только нашему оперативному искусству.

Московское контрнаступление явилось первым блестящим примером хорошо организованного контрнаступления во время второй мировой войны.

В результате была разгромлена основная группировка немецко-фашистских войск, действовавшая на московском направлении. На эту группировку германское командование возлагало решающую роль в выполнении своего стратегического плана. Красная Армия, разгромив вражескую группировку, на длительное время вырвала стратегическую инициативу из рук врага и сама развернула наступление на важнейших направлениях. Противник потерял стратегическую инициативу, его стратегический план оказался сорванным, советские войска отбросили врага от Москвы и развернули успешное наступление на ряде других направлений.

Второе контрнаступление Красной Армии было предпринято под Сталинградом в 1942 году. Оно привело к разгрому крупнейшей стратегической группировки противника. Победа под Сталинградом не только обеспечила разгром решающей группировки войск противника, не только вернула нам временно захваченную противником стратегическую инициативу, но и привела к перелому в ходе всей войны в нашу пользу. Успех этого контрнаступления позволил Красной Армии развернуть новое стратегическое наступление большого масштаба.

Сталинградская операция является классическим образцом советского оперативного искусства. Битва за Сталинград была самой выдающейся победой в истории великих войн. Эта победа – яркий венец военного искусства, сверкающая вершина нашей стратегии.

По оценке И.В. Сталина, «Сталинград был закатом немецко-фашистской армии. После Сталинградского побоища, как известно, немцы не могли уже оправиться».

Организованное здесь контрнаступление было наиболее мощным и характерным и заслуживает того, чтобы на нем остановиться несколько подробнее.

Важнейшее значение для подготовки Сталинградского контрнаступления имела знаменитая, прогремевшая на весь мир Сталинградская оборона, заложившая основы этого контрнаступления, создавшая для него необходимую стратегическую обстановку.

Стратегический план немецкого командования в летнюю кампанию 1942 года ставил себе целью разгромить главные силы Красной Армии и овладеть югом нашей страны и Закавказьем. Для обеспечения прорыва на Кавказ фашисты наносили ожесточенный удар на Сталинград, который в силу сложившейся обстановки превратился в объект главного удара.

Гитлер рассчитывал получить богатства Северного Кавказа, и в первую очередь кавказскую нефть, а также лишить наш Черноморский флот военных баз и самому закрепиться на восточном побережье Черного моря.

Отсутствие второго фронта позволило немцам сосредоточить на советско-германском фронте 240 дивизий. В связи с увеличением мощи Красной Армии этих сил немцам оказалось мало для развертывания наступления по всему фронту, однако вполне достаточно для серьезного наступления на одном южном направлении.

Немецкие войска в июне 1942 года прорвали наш Юго-Западный фронт и к началу августа, несмотря на героическое сопротивление войск Сталинградского фронта, вышли на подступы к Сталинграду. Разгорелись упорные бои сначала на подступах, а затем и у стен самого города. Началась величайшая в истории войн битва за Сталинград.