Годзилла на краю света

Подростки закрепили их на себе вокруг пояса, а затем каждый из них прицепил свой страховочный трос к поручням. Теперь они могли двигаться туда и обратно вдоль всего корпуса, не боясь упасть. И даже если кто-то из них и упадет, страховочные пояса поймают его еще до того, как он соскользнет с одной из округлых сторон дирижабля.

Когда двое подростков поднялись на ноги, они услышали внизу какой-то взрыв. Они взглянули на город, на панорамный его вид.

По другую сторону ленты реки весь город был объят пламенем. Вдоль набережной вспыхнули и загорелись невысокие здания, в которых располагались небольшие предприятия и магазины, из-за того, что их поразила какая-то электрическая молния. Нэд и Питер проследили за этой вспышкой молнии и увидели возвышающегося над центром города монстра.

«Что это?», закричал Питер. «Какое-то гигантское насекомое!»

«Нет», быстро ответил Нед. «У него только четыре ноги — ну, две ноги и две руки… а вообще, это разве руки?»

«Они больше похожи на свёрла», ответил Питер.

Нед кивнул в знак согласия. «Эта тварь — совсем не плод эволюции, я уверен в этом», заявил Нед. «Она похожа на создание какого-нибудь безумного генетика».

Таинственное чудовище было около 55 метров в высоту, у него была большая, как у насекомого, голова — завершавшаяся двумя фасеточными глазами из тысяч мелких граней и шевелящимися усиками над ними. Посередине отвратительной морды этой твари находились челюсти-жвалы, которые попеременно открывались и закрывались без видимой надобности.

На темени монстра располагался рог, увенчанный звездообразным гребнем. Из этой звезды вырывались вспышки, чем-то похожие на молнии, обрушивавшиеся на город и сеявшие в нем разрушения.

Туша твари, зеленого оттенка, была защищена толстыми, накладывавшимися друг на друга слоями чешуи. На спине у нее были крылья, как у жука, ярко раскрашенные разноцветными косыми полосами. Нижние лапы были короткими, и имелся даже небольшой укороченный хвост.

Но самым удивительным у этой твари были заостренные металлические полуконусы, расположенные на месте передних лап или клешней. Существо бешено размахивало этими своими лапами, разрушая все, до чего могло дотянуться.

Пока подростки на это смотрели, правая клешня твари подрезала колокольню многовекового каменного собора. Здание обвалилось, и на заполненные толпами народа улицы посыпались огромные колокола. Оставшуюся часть картины этого ужасного происшествия заволокло облаком пыли, но Питер был уверен, что люди были раздавлены обломками.

Нед в ужасе смотрел на то, как из горящих зданий у берега океана начали выпрыгивать люди. Они прыгали с высоты, из окон, в мутную воду внизу. Одна женщина была объята огнем, когда погрузилась в воду. Нед стал свидетелем того, как труп ее вылетел на поверхность, в последний раз, перед тем как погрузиться в темные воды.

И тут вдруг Нэд подумал, что то, что он увидел, совсем не было так уж «круто».

Сквозь грохот рушащихся зданий и крики спасающихся жертв двум подросткам стала слышна стрельба из стрелкового оружия. С момента прибытия в Лиму Нэд часто замечал на улицах одетых в форму и хорошо вооруженных полицейских. И сейчас горстка этих полувоенных полицейских сформировала шеренгу; держа перед собой прозрачные пластиковые щиты, они по широкому бульвару приближались к монстру.

«Эти ребята с ума сошли!», воскликнул Питер, он напрягся, приготовившись к ужасу, который должен был произойти.

Почти целую минуту полицейская шеренга очередь за очередью стреляла в монстра. Тварь поначалу их даже не заметила, но когда за спиной фаланги полицейских появилась бронированная машина и выпустила по ней несколько очередей из башенного пулемета, монстр опустил глаза и посмотрел на них сверху вниз.

По его гребню в форме звезды заплясали молнии, и неровной энергетической дугой вниз выстрелил красный разряд, прокатившись по полицейской шеренге. Их щиты оказались бесполезны, потому что на них обрушилась смерть. Они попадали на землю с воплями на устах.

Когда заряженная дуга заплясала на броневике, эта машина взорвалась. Силой взрыва оторвались двери и люки. Из орудийной башни вышвырнуло полицейского, превратившегося в тряпичную куклу, весь автомобиль подбросило над проезжей частью, и он перевернулся на бок.

Полицейские — те немногие из них, которые уцелели — поспешно ретировались.

Внезапно одна из молний твари описала дугу прямо над двумя подростками. Нэд и Питер моментально бросились лицом на корпус, а волосы у них на голове встали дыбом от близости такого большого количества электрической энергии.

Позади себя они услышали взрыв. Нэд обернулся и увидел, во что был нацелен энергетический разряд. С неба падали пылающие обломки, похоже, вертолета. Он рухнул посреди людной площади, а люди рассеялись, бросившись в разные стороны.

До Питера и Неда одновременно дошло: «По нашему дирижаблю в любой момент может быть нанесен удар».

Улицы Ленинска, Космодром Байконур.