Гоэтия, последняя дочь сумерек

И девушка начала произносить одно слово за другим. Она говорила громко и чётко, а руны пылали всё ярче, словно получая невероятное наслаждение от её голоса.

Двери святилища Таксаны,

Заклинаю вас открыться перед другом

Клянусь вам, что пришёл не с оружием,

Но с чистыми помыслами и дружбой.

Когда последняя строка была озвучена, дверь исчезла будто бы её никогда здесь и не было. За ней виднелась бескрайняя темнота длинного туннеля.

– У нас получилось! – подпрыгнула от радости Лея.

– Ах, сколько лет я не слышал родной речи. Ладно, не будем заставлять богиню ждать.

Малрокс принял человеческий облик, взял со стены туннеля давно потухший факел и поджёг его. Драконы направились внутрь.

Путники отбрасывали длинные тени на неровные стены туннеля. Вход остался далеко позади, и даже капелька света снаружи не могла пробиться в это царство мрака. Оставалось идти вперёд под звуки собственных шагов.

Наконец туннель закончился. На смену ему пришёл огромных размеров зал. Малрокс постоял пару секунд, пытаясь определить куда держать путь теперь. Затем он указал рукой вперёд и, сощурившись, сказал:

– Там что-то есть. Иди за мной.

Лея поспешила за быстро удаляющимся драконом. Не успели они пройти и пары десятков шагов, как вдалеке начало виднеться что-то крупное. Вскоре на их пути выросла полуразрушенная арка из камня. На вид она казалась старше чем сама гора.

Малрокс вставил факел в железный держатель на арке, и тогда зал в одно мгновенье наполнился светом пары десятков других факелов, развешанных по кругу.

– Мне это не нравится… Как-то не по себе, – проговорила Лея и отступила на пару шагов назад.

– Спокойно, тебе нечего бояться. Я ведь рядом.

– Это место кажется мне таким древним.

– Нас привели сюда не просто так. Должна быть причина.

– Смотри! – закричала Лея и указала ему за спину.

Малрокс резко обернулся. Он увидел как разбросанные на полу куски камня плавно поднимаются в воздух, формируя две тяжёлых глыбы. Первая из них оказалась недостающим кусочком на вершине арки. Вторая же выглядела как драконья голова и стала завершением всей конструкции.

Когда каменная голова заняла своё прежнее место, её пасть широко открылась, а глаза засветились фиолетовым светом. Внутри арки закружился вихрь сильной энергии из которого на встречу драконам вышла незнакомая девушка. На её лице застыла широкая улыбка.

– Приветствую вас путники в моём скромном святилище. Я долго ждала встречи с тобой, Лея.

– Вы меня знаете?

– Конечно знаю. Мне ведомы многие вещи, ведь я богиня. Моё имя Таксана.

Малрокс резко преклонился на одно колено и низко опустил голову. Лея последовала его примеру.

– Это честь встретиться с вами лично, госпожа.

– Спасибо, друг, что помог этой девушке добраться сюда, – положила руку ему на плечо Таксана. – Дальше я справлюсь сама. Нас с ней ждёт долгий разговор.

– Вы расскажете мне всё, что я хотела узнать? – спросила Лея.

– Да, но не здесь. Следуй за мной, прямиком в обитель звёздной госпожи.

Девушка развернулась и скрылась в портале. Лея поднялась с земли и посмотрела на Малрокса.

– Иди, – с улыбкой, кивнул он ей.

Лея крепко обняла его на прощание и поцеловала в щёку. Затем она глубоко вдохнула и сделала шаг навстречу неизвестности. От старой пещеры её теперь отделяли тысячи километров космического пространства.

Глава 6

Одно мгновение. Всего одно мимолётное мгновение и от привычного мира не осталось ничего.

Не было рядом ни пещеры, ни улыбающегося на прощание Малрокса. Всюду девушку окружала лишь темнота и бескрайнее звёздное небо над головой. Пейзаж перед её глазами составляли неподвижные изваяния чёрных деревьев, которым суждено было родиться мёртвыми.

Девушка могла бы хоть целый час разглядывать причудливые узоры на их почерневшей коре, но она помнила о своей цели. Опомнившись, она пошевелила пальцами на ногах. Ответом на это движение было прикосновение холодного камня.

Камень казался неприятным и неприветливым. Его холод чувствовался прямиком через хорошую обувь, что девушка получила от Эриды.

Затем Лея медленно повернула голову, и от резко объявшего её испуга тотчас свалилась на землю.

Она увидела огромный голубой шар покрытый зелёными пятнами континентов и островов. Тогда девушка поняла, что находилась уже не дома, а пребывала в самом настоящем космосе. Где-то там, в сотнях километрах напротив неё, находилась её родная планета Аонис.

Это знание пугало и завораживало одновременно.

Дрожащая от ужаса Лея проползла пару метров до самого края летающего острова и посмотрела вниз.

Там лежала лишь чёрная бездна. Свалившись в эту бесконечную пропасть вряд ли можно было бы выбраться.

“Портал!” – резко пронеслась в голове мысль.

Лея в панике огляделась по сторонам, но нигде рядом не оказалась заветной двери, ведущей обратно домой.

“Что же делать…” – схватилась руками за голову девушка.

Она улеглась на землю и свернулась клубком.

Из ниоткуда возник поток холодного ветра. Ветви мёртвых деревьев колыхнулись и омерзительно заскрипели на нём.