Гоэтия

Натан поставил точку и поднял взгляд от свитка. Длинный узор, занимавший огромный кусок северной стены в главном зале, оказался такой короткой историей. Киран стоял у дальнего края барельефа, упёршись головой в стену и не шевелясь. Маг отложил кисть. Ему было трудно представить переживания напаринка — сейчас его больше волновали собственные мысли и чувства. Было что-то безумное в том, что Неназываемый — бог всего севера, оказался таким же пожирателем, как и его фамильяр. И, судя по всему, давно почивший. Сам Натан никогда не считал себя особо верующим, но настолько привык жить с мыслью, что "там кто-то есть", что теперь сердце странно ёкало.

Но теперь он точно знает, что именно Неназываемый научил людей призывать демонов. Один из многовековых теологических споров только что разрешился.

Маг поднялся из-за столика и подошёл к Кирану. Положил руку ему на плечо.

— Ты в порядке? — пусть пожиратель и нашёл свидетельства о ком-то и своего рода, но ведь им уже больше тысячи лет. Люди умирают каждый день. Пожиратели, возможно, пореже, но закона природы это не отменяет.

— Я должен его найти, — голос Кирана был спокоен, но лицо мокро от беззвучных слёз. Он, совсем как мальчишка, вытер лицо рукавом и шмыгнул носом.

— Но сколько лет прошло!

— Он где-то в этом мире, понимаешь? Так и не вернулся.

— Прости за резкие слова, но ты не думал, что он просто умер?

Киран устало вздохнул и помассировал руку, которой только что читал писание:

— Натан, ты не понимаешь. Он пожиратель. И он не был в человеческом теле, вряд ли он догадался изобретённую Печать применить к себе. Это меня можно проткнуть мечом, и я скорее всего умру. А он сожрал тридцать с половиной тысяч человек. Ты представляешь, что это значит?

— Эм… массовая резня?

Киран зло засопел. "Всё тебе объяснять надо", — говорило его лицо. Слёзы уже высохли, не оставив и следа.

— Поедая живых существ, мы получаем их воспоминания. Мои два человека доставили мне массу неприятных минут. Если бы я заранее знал, что так будет, ни за что в жизни не стал бы их есть. Существует множество других способов убийства. А он съел тридцать с половиной тысяч. За раз.

Натан попытался представить, что в нём неожиданно оказались воспоминания такого количества людей и непроизвольно вздрогнул. "Сошёл с ума" было бы самым малым, как можно было бы охарактеризовать такое состояние.

— Пожиратели, как и демоны, не умирают. Мы меняем свои свойства, перетекая из одного в другое. То, что вы называете смертью, мы называем "потерей". "Я теряю себя" стоило бы, возможно, перевести как "я умираю". Но здесь есть серьёзное отличие. Человек, умерев, не возрождается. Он умер. Всё. Но такие, как я, представители моего рода очень устойчивы. Могут пройти сотни, тысячи лет, и ваш старый бог проснётся. И вместе с ним воспоминания всех этих людей. Конечно, много потеряется во время этого сна. И он будет совсем другой личностью, чем был в момент гибели. Но для вас не будет никакой разницы.

Натан нервно сглотнул. Безумный бог был не совмем тем, с кем он хотел бы когда-либо столкнуться.

— Мне понадобится твоя помощь. Нужно его найти.

Маг кивнул. Похоже, у него не было выбора. Но как найти существо, исчезнувшее много сотен лет назад? Сколько времени прошло с тех пор? Тысяча? Полторы? Две? О таких давних временах сохранилось очень мало письменных сведений, да и понять в них что-либо сложно. А в преданиях всё настолько смешалось, что не отличить выдумку от правды.

— Хорошо. А сейчас пойдём. Нужно решить, что будем делать.

Киран молчаливо ждал, пока Натан сложит свои инструменты, и они отправятся обратно в келью. Было видно, что мыслями он не здесь. Самым простым способом найти следы Неназываемого было попасть в библиотеку при одном из храмов или при семинарии. Не может быть, чтобы среди древних текстов не было ни единого упоминания, где состоялась приснопамятная битва со съеденными людьми. А когда есть за что зацепиться, то и искать уже проще. Но как попасть в такую библиотеку? Даже здесь, в Краме Пяти Радостей, их туда просто так не пустят, несмотря на рекомендательное письмо света Адельберта.

Самая большая и знаменитая библиотека была в столице, Лорсе. Ею владели столичная семинария имени света Адена и Храм Унесения Господня. И самым простым способом попасть туда было поступить в семинарию. Тор, наверное, остался бы доволен таким развитием событий. Но это Киран бессмертен, а в планы Натана не входило потратить ещё несколько лет жизни на обучение. Причём, что делать, если в библиотеке не найдётся нужной информации? Придётся начинать с начала, а время уже будет потеряно. Причём, Натан к тому времени уже будет старшим служителем, бегать туда-сюда по всему Торренсу ему будет не с руки. Нужно придумать другой способ.