Голая экономика. Разоблачение унылой науки

Обвал рынка кофе запустил цепную реакцию, которую ощутил весь этот регион. Малые города приходят в запустение по мере сокращения налоговых поступлений, вынуждая городские власти сокращать объем коммунальных услуг и массово увольнять работников. Фермы сокращают объемы деятельности или совсем закрываются, лишая тысячи самых незащищенных в социальном отношении людей средств для приобретения пищи и одежды и оплаты аренды жилья. Мелкие фермеры, выращивающие кофе и обремененные долгами перед банками и предприятиями по переработке кофейных зерен, которые ссужали их деньгами для ухода за посевами и оплаты труда работников, приостановили работу; некоторым из них грозит перспектива лишиться своих земель.

Неважно, где вы живете, в Центральной Америке или в Санта-Монике, сегодня экономические трудности других людей могут очень быстро стать вашей проблемой. Спад 2007 года (переросший в финансовый кризис 2008 года) был самым страшным за довольно долгое время. Экономический шок в данном случае разразился одновременно с резким падением фондового рынка и рынка недвижимости, вследствие чего американские домохозяйства заметно обеднели. По оценкам Кристины Ромер, американского экономиста и председателя Совета экономических консультантов при Администрации президента Барака Обамы, в период с декабря 2007 года по декабрь 2008 года благосостояние американских домохозяйств снизилось на целых 17 процентов – в пять раз больше, чем в 1929 году, когда акциями или домами владело меньшее количество семей[157]. Переживая шок, ударяющий по их доходам, люди начинают меньше тратить, что только усугубляет ущерб для экономики. Интригующий парадокс: естественной (и разумной) реакцией на трудные времена становится большая осторожность в расходах, которая, однако, только ухудшает общую экономическую ситуацию. Иными словами, утрата уверенности населения, вызванная шоком в экономике, может привести к последствиям похуже самого шока. Моя бережливость – решение ограничить расходы компании на рекламу или купить новый автомобиль не в этом, а в следующем году – вам может стоить работы, что, в свою очередь, ударит и по моему бизнесу! Собственно говоря, если все считают, что экономическая ситуация, скорее всего, ухудшится, то она действительно ухудшится. А если думать, что она улучшится, она таки улучшится. Покупательское поведение, в частности решение тратить либо не тратить свои деньги, обусловлено нашими ожиданиями, и эти ожидания могут осуществиться быстро и автоматически. Вот почему высказывание президента Рузвельта о том, что американцам «нечего бояться, кроме страха», считается примером превосходного лидерства и рецепта успешной экономики. И призыв мэра Руди Джулиани к жителям Нью-Йорка выйти и заняться предпраздничным шопингом вскоре после террористической атаки на Всемирный торговый центр был не таким уж диким, как могло тогда показаться. Расходы укрепляют уверенность людей в завтрашнем дне, которая порождает новые расходы, а это, в свою очередь, ведет к оживлению и выздоровлению экономики.