Гольф. Диалектика игры

Если вы помните, то были годы Ренессанса (Возрождения). Зародившись в Италии, Ренессанс постепенно распространился на Испанию, Францию, Германию. Уходил в прошлое контроль церкви над обществом. Жизнь приобретала светский характер, начинался рассвет культуры, искусства. Мария Стюарт фактически привнесла в жизнь патриархальной Шотландии дух французского Ренессанса. Аристократия, особенно молодежь, старалась подражать своей королеве. Хроники напоминают нам, что Мария Стюарт не забыла свое увлечение гольфом и продолжала играть в него и в Шотландии.

Мне здесь в голову закралось крамольное сравнение. Все мы еще помним эпоху президента России Бориса Ельцина. И среди прочих его увлечений его игру в теннис. Как по волшебству, многие из его окружения вдруг взялись за теннисные ракетки. Чиновники из провинции не могли не отреагировать на это, в стране начали строиться теннисные корты, у нас появились отличные теннисисты. Я думаю, нечто подобное происходило и в Шотландии в годы правления Марии Стюарт, когда гольф получил серьезный толчок к развитию. Более того, после смерти английской королевы Елизаветы сын Марии Яков стал королем Англии. Он также играл в гольф, и, естественно, эта игра при нем стала популярна и в Англии.

Конечно, о Марии Стюарт, казненной в Англии в 1587 году по приказу королевы Елизаветы, написано много книг и в прозе, и в стихах, сняты фильмы, поставлены спектакли, но это уже не наша тема.

Рождение современного гольфа

Алан Робертсон (Alan Robertson) (1815–1859)

У истоков современного гольфа стоит такая неординарная фигура, как Алан Робертсон. Его считают первым профессионалом, который полностью посвятил свою жизнь гольфу. До середины 19-го века в гольф играли исключительно состоятельные люди, для них это было развлечением. Клюшки и особенно перьевые мячи стоили целое состояние.

Алан родился в 1815 году в небольшом городке Сент-Эндрюс в Шотландии. Это место считается колыбелью гольфа. Его дед и отец занимались изготовлением перьевых мячей «feathery». Алан унаследовал эту профессию. Мячи семьи Робертсонов считались лучшими в Шотландии. Только Алан за свою жизнь изготовил более двух тысяч перьевых мячей.

Его дед и отец, кроме того, работали кэдди в клубе Сент-Эндрюс, и Алан с детства приобщился к гольфу, стал лучшим гольфистом своего времени. В 1868 году в пятидесятитрехлетнем возрасте на одном из сложнейших полей Сент-Эндрюса он прошел 18 лунок за 78 ударов. Это был фантастический результат. Ведь в среднем перьевые мячи летели на 140 ярдов. Алан бил их за 200 ярдов, да еще клюшками с деревянным шафтом и такой же головкой. Кроме того, было практически невозможно изготовить абсолютно круглый мяч, что также усложняло игру. Поэтому результат Алана можно считать выдающимся.

Говорят, что за свою недолгую жизнь Алан Робертсон не проиграл ни одной встречи. В те годы играли только матч-плей (match-play)[2]. Играли на деньги и устраивали что-то вроде тотализатора. Часто Алан намеренно затягивал выигрыш до 17-18-й лунки, чтобы оппонент не чувствовал себя слишком слабым игроком. Он почти всегда давал фору, которая устанавливалась по договоренности сторон. Это был более справедливый подход, чем современная система гандикапов, при которой недобросовестные игроки (sand baggers) намеренно поддерживают высокий гандикап, который не соответствует их мастерству, чтобы иметь преимущество в турнирах. В Аргентине, где я много лет играл в гольф, таких игроков называют «pistoleros». Это как ковбой из американских фильмов о диком Западе, который притворяется овечкой, а когда дело доходит до пистолетов, стреляет противнику точно в глаз.

Успехи в гольфе Алану обеспечивал его стиль, в котором просматривалась современная манера игры. У него был мягкий, плавный и в то же время стремительный свинг. Он крепко держал клюшку только указательными и большими пальцами. Они образовывали точку вращения (fulcrum). Остальные пальцы чуть поддерживали клюшку. Такой хват позволял свободный перекат кистей рук. Часто, особенно у любителей, мизинцы и безымянные пальцы утаскивают головку с правильной орбиты то влево, то вправо, что вызывает хук или слайс. У Алана такого не случалось. Он мог посылать клюшку движением изнутри наружу и снаружи внутрь. Вторым свингом он пользовался, когда надо было поднять мяч повыше. Клюшка у Алана работала как хлыст, за счет чего и достигалась большая скорость. Стиль Алана Робертсона наложил отпечаток на игру следующего поколения гольфистов.

Он до конца жизни был приверженцем перьевого мяча. В 1848 году появились гуттаперчевые мячи, которые по своим игровым качествам явно превосходили перьевые. Но Алан упорно держался за «feathery». Он посылал кедди скупать гуттаперчевые мячи и публично сжигал их. Эта проблема привела его к разрыву со Старым Томом Моррисом, с которым он дружил много лет. К 1860 году перьевые мячи вообще исчезли из игры.