Голливудская мечта

Келли колебалась, пока не поняла, что Ной не собирается отступать. Он повел ее в примыкающую к комнате ванную и поставил перед огромным зеркалом.

— Ной, я не думаю…

— Смотри, — потребовал он. — Повернись и посмотри на неповрежденную половину лица.

Она повернула голову и увидела гладкое красивое лицо без макияжа.

— Теперь повернись.

Со вздохом Келли послушалась и увидела эту отвратительную повязку, которая издевалась над ней и ее мечтами.

— Это упражнение имеет смысл? — спросила она.

Их взгляды встретились в зеркале.

— Ты — все тот же человек, Келли, независимо от того, есть ли на твоем лице шрам или повязка. То, как ты выглядишь снаружи, не может изменить твою внутреннюю сущность.

Келли рассмеялась, хотя с большим удовольствием легла бы на пол и заплакала.

— Ты сам себя слышишь? Ты зарабатываешь деньги, делая людей красивыми и совершенными, и при этом читаешь мне лекции о внутреннем содержании?

Ной повернул ее лицом к себе, прижав к туалетному столику. Сколько раз Келли мечтала о подобном мгновении. Сколько фантазий возникало в ее воображении после их жаркого поцелуя в машине. Если бы только она воспользовалась тем поцелуем и взяла то, что он, очевидно, был готов ей предложить. Но теперь она никогда об этом не узнает. Между ними никогда не будет близости, поскольку она уже не та красивая женщина, которой была раньше. Все просто и ясно.

— Я знаю тебя, Келли, — сказал Ной, глядя ей в глаза. Его лицо находилось всего в нескольких дюймах. — Я знаю, какая ты внутри. Ты способна на большее, чем просто сдаться.

— Я не сдаюсь, — возразила она. — Я просто делаю перерыв. Мне никогда не приходило в голову, что со мной может произойти такое.

— Хорошо. Значит, ты была захвачена врасплох. — Он снова отодвинул непослушную прядь, все время выбивавшуюся у нее из-за уха. — Не позволяй этому событию стать определяющим в твоей дальнейшей жизни. Не позволяй неуверенности взять над тобой верх.

В этот момент Келли с большей радостью стала бы снова той полной, неуверенной в себе девушкой, которой была когда-то, нежели женщиной, которая никогда не сможет достичь единственной цели, к которой стремилась всю свою жизнь. И все из-за этого шрама.

— Ты понятия не имеешь, насколько я неуверена в себе, Ной. Женщина, которая работала на тебя, — совсем не та, кем я была раньше.

— Женщина, которая работала на меня, — ты настоящая, — сказал Ной. — Меня не волнует, кем ты была раньше или кем считаешь себя теперь. Единственное, что я знаю: ты — боец, Келли, и я тобой восхищаюсь.

Дыхание Келли замерло. Лицо Ноя было так близко! Два дня назад она воспользовалась бы этой возможностью и поцеловала его, не заботясь о возможном отказе. Но теперь она старалась об этом не думать. Вряд ли поцелуй с мумией входил в список желаний Ноя.

— Согласен, это происшествие является «лежачим полицейским» на пути к достижению того, что ты хочешь, — продолжал он. — Но я тебя не оставлю, мы пройдем через это вместе. Когда ты будешь готова к операции, мы рассмотрим все возможности, как провести ее наиболее быстро и эффективно.

Келли покачала головой:

— У меня нет таких денег, Ной. Я занималась отчетностью, помнишь?

— Я сам себе хозяин. Помнишь? — спросил он с легкой усмешкой. — Я хочу быть уверенным в том, что у тебя будет самое лучшее лечение, а это значит, им займусь я. Я не доверю тебя другому хирургу.

Вздохнув, Келли посмотрела в его глаза:

— Почему ты занимаешься благотворительностью? Возможно, я никогда не смогу отплатить тебе.

Он взял ее здоровую руку и зажал ее между своими горячими ладонями:

— Я не жду, что ты мне отплатишь. Я просто хочу видеть тебя счастливой, хочу, чтобы твоя мечта сбылась, потому что ты этого заслуживаешь. Хочу, чтобы ты знала — есть кто-то, кто может о тебе позаботиться.

Глаза Келли наполнились слезами. Никто и никогда прежде не говорил ей подобных слов.

— Я не заслуживаю такого друга, как ты, — прошептала она. — Похоже, я буду настоящей сволочью в процессе выздоровления. Я очень зла и не хочу, чтобы тебе приходилось принимать удар на себя.

— За себя я не беспокоюсь. — Ной поцеловал ее в лоб. — За тебя я тоже не беспокоюсь, потому что не собираюсь позволить тебе истязать себя за то, в чем ты не виновата.

Келли позволила ему себя обнять. Сейчас она чувствовала себя слабой и беззащитной и не видела смысла это скрывать.

— Я постоянно прокручиваю аварию у себя в голове, — призналась она, всхлипывая. — Увидев стоп-сигналы, я начала перестраиваться, и вдруг из ниоткуда выехал этот грузовик.

Его рука бродила вверх и вниз по ее спине, подбородок был прижат к ее лбу.

— Не нужно переживать это снова, Келли. Теперь ты в безопасности.

В безопасности? Прошлой ночью в больнице ей снились кошмары. Удивительно, как спящий в кресле у ее кровати Ной не проснулся от ее криков. Она молилась о том, чтобы эти сны не посетили ее снова.

— Невозможно не переживать, — сказала она, поднимая голову и заглядывая в его глаза. — Моя жизнь изменилась в считаные секунды. В аварии пострадало множество машин. Я слышала, что никто не погиб, но часть меня умерла.

— Ты не должна так думать.