Голодная (ЛП)

... — сотни людей снаружи тюрьмы Южного Округа, где содержаться Ана Гиньон и её последователи, — говорит репортер. Камера показывает мужчин и женщин, молодых и старых, большинство держат плакаты с надписями «ОСВОБОДИТЕ АНУ!» Множество людей непрерывным потоком идут в сторону уже собравшейся толпы. Я широко улыбаюсь Бэзилу, восхищённая увиденным, но его лицо не выражает никаких эмоций. Позади меня низенький, бочкообразный мужчина скрывается в затемнённом проходе.

Женщина опирается на прилавок и изучает Бэзила над сложенными пальцами. — Зачем вам туда нужно? — спрашивает она. — Хотите присоединиться к протестующим?

— Понятия не имею, о чём идёт речь, — отвечает Бэзил. Затем он пристально смотрит на неё. — А вы?

— Я знаю только то, что это кучка идиотов, — говорит она, качая головой. — Позволили себя арестовать.

Бэзил молча вздыхает, затем достает ещё одну купюру. — Так у вас есть возможность прохода или нет?

С того места, где я стою, я вижу, что мужчина в проходе держит старый, громоздкий Гизмо. Голубой свет от его экрана освещает его жёсткое лицо таким образом, что оно кажется высеченным из камня.

— Что случилось с твоей рукой? — спрашивает женщина у Бэзила.

Не моргнув глазом он говорит: — Свалился с мотоцикла и поранился о гравий.

— Выглядит неважно, — произносит она. — Тебе нужен врач?

— Именно к нему мы сейчас и собираемся, — сказала я. — Так что нам действительно очень нужно пройти через шлагбаум.

— Врач во Внутреннем Круге, да? — Женщина выпрямляется. — У вас есть страховка?

— Разумеется, — начинаю я, но Бэзил бросает на меня быстрый взгляд.

— Так вы поможете нам или нет? — Спрашивает Бэзил, начиная терять терпение.

— За правильную цену. — Женщина зажигает ещё один кудзар, лениво помахивая спичкой, чтобы загасить огонь. — Пико? Можешь подойти сюда на минуту? — Мужчина подходит, и я сжимаюсь.

Бэзил выглядит настороженным. — Так сколько? — спрашивает он мужчину.

Вместо ответа мужчина спрашивает: — Это не твой байк стоит снаружи? — Затем он скрещивает руки на груди. Он всё ещё держит в руках Гизмо, но теперь мне видна картинка на его экране. Я вижу фото мотоцикла со словом УКРАДЕН, напечатанным внизу красным шрифтом.

У меня внутри всё сжимается. — Хм, Бэзил. — Я поспешно выхожу вперёд. — Давай просто достанем проход и уйдём, хорошо?

— Что это за байк?— снова спрашивает мужчина, указывая пальцем в сторону окна. На парковке разбитая жёлтая машина, очень похожая на ту, на которой мы ехали прошлой ночью, подъезжает к бензонасосу рядом с байком.

— Давай просто уйдем, ладно, — шепчу я, таща Бэзила в сторону.

— Где вы достали такой байк, а? — Пико идёт в сторону двери. Через стекло я вижу как кто-то выбрался из машины и вставил длинный шланг насоса в машину.

— О чём ты, Пико? — спросила женщина.

Он протягивает ей свой древний Гизмо. — Смотри-ка сюда, Айрис, кто-то украл этот байк. Страховая компания разослала сообщение.

Женщина, покопавшись в ящике под прилавком, достала дурацкие очки. — Есть награда?

Бэзил легонько сжимает мою руку, и мы осторожно движемся в сторону выхода. — Это мой байк, — говорит он. — Он у меня с пятнадцати лет.

— А у тебя есть регистрационное свидетельство? — Она смотрит на нас поверх очков, с легкой улыбкой, играющей в уголках её губ.

— Мы не обязаны показывать вам документы, — отвечает Бэзил.

Мужчина обходит большую металлическую стойку с кудзарами и ящиками и блокирует выход. На его лице появляется кривоватая улыбка, похожая на линию разлома после землетрясения. — Ты слышала, Айрис, он думает, что у нас нет полномочий.

Женщина хохочет, закашливается и тяжело дышит. — Ой, дорогой, мы, наверное, забыли добавить к нашему теневому бизнесу легальности? — Айрис притворно вздыхает. — Должно читаться как Биотопливо, Кудзары, Прохождение Шлагбаума и Страховые Следователи.

— Если у тебя есть регистрационный сертификат, то не соблаговолишь ли ты остаться, пока мы не сделаем звонок? — говорит Пико.

Бэзил вплотную подходит к мужчине. Они приблизительно одного роста, но Пико вдвое шире, объёмнее и с мускулами. — Вы не можете держать нас здесь против нашей воли.

— Разумеется, могу, — отвечает Пико, не отступив ни на шаг. — Этот байк совпадает с описанием, разосланным страховой компанией, а ты не можешь предоставить доказательств на право собственности. И я, как частный агент страховой компании, имею полномочия задержать вас до приезда официальных сотрудников.

Бэзил упирает одну руку в бедро и, не отрываясь, смотрит на Пико. — И сколько же они вам платят?

В ответ Пико смеётся грудным смехом: — Что ж, я получу свою комиссию от страховой компании, если твой байк окажется тем, что украли. А тебе, скорее всего, потребуется адвокат. Затем ты должен будешь оплатить стоимость владельцу, если тебя признают виновным. Если ты можешь покрыть всё это, то вероятно, мы попробуем договориться.

Бэзил наклоняет голову.