Голодный и Бедный!

Приведу пример. В первый год участия в проекте «Бассейн с акулами» я потерял нехилую сумму денег, потому что начал принимать решения не так, как раньше. Меня слишком выматывало, что жизнь стала предъявлять мне совершенно новые требования, поэтому во многих случаях я предпочитал не решать проблему, а оплачивать ее, чтобы от нее отделаться. Но, конечно, проблему таким способом не решишь, верно?

Свою роль сыграло и еще кое-что. Первый сезон проекта получился не совсем таким, как мы ожидали и рассчитывали. Далеко не все заявки оправдали надежды. Многие замыслы, которые нам предъявляли как стартапы, еще даже не были начаты. Недоставало или идей, или проверки идей на практике. Или же тем, кому принадлежали идеи, требовалось еще немного времени, чтобы запустить проект.

Со временем продюсеры проекта научились лучше фильтровать претендентов, желавших появиться в эфире со своими заявками. Но в первый сезон мы барахтались изо всех сил и едва справлялись. Тем не менее, каждый из участников жюри заключил несколько сделок с претендентами, так что нам предстояло оценить инвестиционные риски и действовать дальше.

В тот первый год я, как мне кажется, закрыл примерно 50 % сделок, заключенных на передаче. Иными словами, после того как начинающий предприниматель побывал в «бассейне» с нами, лишь в половине случаев оказывалось, что с претендентом можно вести дела, и в конечном итоге, уже за кулисами, когда камера выключалась, мы продолжали бизнес лишь с половиной тех, кого утверждали в кадре.

Лишь половина этих людей оказывалась благонадежна. Многие сделки заканчивались той непередаваемой тоской, какая бывает от неудачной дорогой покупки. Со временем я убедился, что в процессе съемок мы бываем очень взбудоражены, и иногда это приводит к конфликтам между членами жюри. Но большая часть сделок распадалась, потому что вложения были ненадежны.

В целом, в первый год существования проекта я вложил в стартапы около 750 000 своих кровных денег, которые мне еще только предстоит вернуть. Почему? Потому что я позволил себе упустить силу полного голяка. Расслабился.

Как это получилось? Во-первых, меня подвела юридическая сторона дела. Для первых сделок я пользовался услугами той же юридической фирмы, что и обычно, но она, по правде говоря, не была приспособлена для работы с малым бизнесом. Фирма с радостью взяла мои деньги, но я платил за ее услуги гораздо больше, чем мог оправдать малый бизнес. К тому же услуги, предлагаемые фирмой, покрывали далеко не все, что мне было нужно. Ничего не имею против этой фирмы и продолжаю по-прежнему пользоваться ее услугами, но малый бизнес определенно не был ее сильной стороной.

Нет, мне нужно было обратиться к юристам, работающим в области венчурного капитала, у них имелось нужное программное обеспечение и знания. Только я поначалу не понимал всей их ценности, потому что их услуги стоили гораздо дешевле. Поэтому ко второму сезону мне удалось сократить расходы на юристов с 200 000 до 30 000 долларов. Это крупная экономия в абсолютном выражении и совершенно колоссальная – в процентном соотношении.

Кроме того, я понял, что назрела необходимость нанять помощников, которые помогали бы мне вести эти малые предприятия. Мне нужен был помощник по лицензионной части, по маркетингу, по социальным сетям и связям с общественностью. Все эти эксперты, которых я в первый год нанимал по мере надобности, обходились мне слишком дорого. Не скажу, чтобы эти милые люди драли с меня три шкуры, ориентируясь на рыночные расценки, но я совершенно точно переплачивал. Разницу ощущаешь, читатель?

К тому же трудно было за всем уследить. Нужно было свести все эти начинающие компании по возможности под одну крышу. Словом, мне требовалось собрать сплоченную команду, не временных работников, а стабильный коллектив, дать людям какие-то зоны ответственности и сдерживать цены.

Уж кому как не мне следовало бы знать, что происходит! Ведь в предыдущие годы я потерял немало денег на похожих сделках, когда у меня не было поддержки. Когда все началось, я пытался решать все новые проблемы за счет денег. И, пока не увидел, как эти деньги утекают у меня сквозь пальцы, не осознавал, что нужно изменить подход к делу. Иными словами, мне потребовался полный голяк, – только он заставил меня поискать другие пути для расширения бизнеса.

А бонусом оказалось то, что, как только я собрал свою команду – лицензионного эксперта, юриста, специалиста по цифровому маркетингу, по коммерческим делам, по договорам, по связям с общественностью, – у меня появилась возможность заключать похожие сделки за пределами проекта «Бассейн с акулами». И мой бизнес разросся до такой степени, какую я даже представить не мог. И с деньгами стало гораздо легче, я смог направить их на другие задачи.

Я не сразу, но все-таки уяснил это, потому и говорю, что сила полного голяка не покидает тебя насовсем. Она может время от времени затихать. Возможно, в эти периоды ты слегка зазнаешься и перестаешь ею пользоваться, но она всегда с тобой. Просто поверь: она всегда с тобой.