Голодный космос (СИ)

— Конечно, это больше подойдет лаборанту, чем человеку с Вашими образованиями, но, увы, ведущий специалист уже назначен…

— Я согласен! — кажется, это прозвучало чуть громче, чем должно. — Извините… — молодой человек несколько сконфузился, стремясь раствориться в кресле.

— Что ж, тогда прошу ознакомиться с договором, поставить подписи здесь, здесь и здесь, и оставьте, пожалуйста, свои контакты — мы с вами свяжемся и направим в центр подготовки…

Виктор почти не глядя подмахнул договор, поставив также электронную подпись под цифровым документом на экране, трясущимися руками взял свой экземпляр. В глаза почему-то бросилось название корабля — ‘Nuntius’, по-гречески ‘посланец’. Слабым голосом юноша поблагодарил представителя компании и на негнущихся ногах вышел из кабинета. В лифте с ним чуть не случился обморок — парень сполз по стенке, прижимая контракт к груди. Голова кружилась, сердце стучало, а в ушах эхом отдавались слова кадровика: «Надеюсь, вам понравится с нами работать». Эта стандартная фраза заставляла его смутно беспокоиться. Наверно, он пересмотрел фантастики.

Кое-как он вышел на пропахшую синтетическим заменителем бензина улицу, едва не свалившись со ступенек офиса. Прежде, чем сесть в вызванное по такому случаю такси (можно сказать, праздник), он обернулся — на отделанном серебристо-синим стеклопластиком здании красовалась вывеска со стилизованной крылатой буквой “W”.

Глава 2

— Осторожнее! Под ноги тебя смотреть не учили!?

Погрузившись в воспоминания, Виктор не сразу заметил вышедшую из-за угла девушку. Впрочем, та пострадала разве что морально, а вот Вик едва не потерял равновесие, несмотря на относительно слабое притяжение. Не мудрено — в физической подготовке начальник службы безопасности корабля Анна мало чем уступала своим подчиненным.

— Полудурок, — презрительно глянув на парня, она продолжила свой путь.

Не иначе, будить своих архаровцев, — подумалось Вику. Стараясь не оглядываться, он двинулся дальше по коридору.

Когда-то давно они учились на одном курсе в университете, и она была среди лучших на курсе. Когда-то он мог часами любоваться на нее через зеркало над преподавательской кафедрой на парах. Когда-то он имел наглость, набравшись храбрости, принести ей редкие сегодня живые цветы и открытку сердечком на День всех влюбленных. Но она равнодушно бросила валентинку на стол к десятку таких же бумажек и захлопнула дверь. Через полгода у нее умер отец — офицер безопасности Космофлота — и она ушла в академию, в память о фамильной традиции: все мужчины у нее в роду служили там. Но Анна была единственным ребенком в семье, наследников мужского пола не осталось. С тех пор Виктор ничего о ней не слышал.

Членам экипажа второй категории не оглашают списки пассажиров, только важным персонам и основному составу — капитан, навигаторы, пилоты, безопасники. Биологи и прочий научный персонал относились ко второй категории. И какого же было удивление Вика, когда в неверном свете люминесцентных ламп блока пробуждения от гибернации он увидел образ, посещавший его беспокойными университетскими ночами. Он было решил, что бредит, однако нет — еще одна его давняя мечта исполнится на ‘Посланнике’. Правда, Энн его не помнила… По крайней мере, относилась к нему так же холодно, как к остальному персоналу.

Хотя Анна была старше на несколько лет и училась на другом курсе, она иногда появлялась на одних занятиях с Виктором — подчищала “хвосты”. Вокруг нее вечно крутились малолетки-первокурсники, которых периодически оттесняли ребята со старших курсов. Среди первых пару раз мелькали даже одногруппники Вика, наперебой обсуждая, какая же она красивая и неприступная. А посмотреть было на что — 180 с лишним сантиметров роста, длинные спортивные ноги, рыжевато-каштановые волосы в купе с бездонными желтовато-карими глазами. Она была почти что местной богиней, затмевая даже ‘мисс Университет’ — длинноногую пышногрудую блонди, почти полностью прокачанную силиконом и пластикой. Образ Анны не разрушало даже атлетическое телосложение — девушка уже тогда могла обставить и скрутить не слишком крепкого парня. Пикантности и азарта придавал и откровенно стервозно-пофигистический темперамент богини — либо ты таскаешь за ней рюкзак и приносишь чипсы по первой команде, либо не отвлекай от "важного" разговора или отдыха. Отдыхать она любила, часто посещая ночные клубы в компании своей свиты и иногда устраивая студенческие вечеринки с блекджеком и каким-то чудом добытым алкоголем, запрещённым в стенах универа.

Вот только Виктор в эту тусовку не входил и к комисарскому телу не подпускался даже близко. Пару раз он все же имел наглость намекнуть о своих чувствах теми самыми валентинками, даже приходил под окно с букетом, но безуспешно. Ему еще повезло, что ее ‘телохранители’ не видели в тщедушном, хоть и долговязом, пареньке никакой угрозы — а то могли и в фонтан кинуть в лучшем случае.