Голос булата

Сами свойства Тьмы и Света породили Границу меж ними, и пролегла та Граница аккурат по кромке Большого Льда. За ней не родила земля, сдавленная льдом высотой с версту, за ней была только смерть и лютая стужа. А позади плодилось зверье, земля приносила плоды, а люди – Светлых Богов потомки, множили свой род.

Так уж случилось, что при царстве трех братьев стала порождать Темная сторона всякую нежить, творившую зло и пошла она в напуск, грозя смести с лика земного все доброе и светлое.

Собрались братья вместе и сали мыслить, каким чином им дальше жить. Старший, как самый разумный, предложил уходить на полудень, поскольку не в людских силах биться с самим породителем Тьмы. Средний предложил принести великую жертву Богам и просить их о помощи. Младший же, по неопытности и горячности, сказал:

– Что же вы, братья мои единородные, сделать удумали? Коль уйдем мы, то сами-то сдюжим, чай на наш век и на век внуков наших хватит тепла и света. А дальше что? Пойдет злая сила на полудень, сметая все живое на своем пути. Так и изведет творения Светлых Богов? Не бежать нам надо, а стать на Границе заслоном, защитить собой весь белый свет!

Средний брат устыдился своей слабости и как знатный воин предложил собрать всех могучих витязей, создать из них воинское братсво, могущее противостоять злу. Младший взялся обучить сию дружину волховским способностям, поскольку сражаться предстояло не с людьми. И остались они у Границы, а старший, как самый разумный, забрал с собой большую часть народа и ушел на полудень.

Так разделился древний гиперборейский народ на Воинов и Людей. Среди Людей были и землепашцы, и торговцы, и охотники с рыбарями, даже витязи были, но каждый из них бился как умел, в каждой веси была своя ратная манера. А вот среди Воинов были только те, кто и спал и ел с оружием, посвящал ратной науке восемь десятых дня, остальное время обучаясь магии. За два десятка лет эта дружина так выучилась, что не было в мире людей ратной силы, способной ей противостоять. И был великий бой… В первый год полегла половина дружины, но силы оставшихся, их умение и опыт окрепли в бою настолько, что на второй год они потеряли только половину от оставшихся, ни на шаг не пропустив Зло на полудень. В одной из тяжких битв погиб средний брат и отныне только воеводы дружины ведали могучую боевую науку. Но и их становилось все меньше.

К лету третьего года Большой Лед стал отступать, оставляя за собой болота и плодородную землю. Младший брат стал настолько силен в магии, что заставил мать-землю выдавить из себя Рипейские горы, отгородив оставшееся зло от всего мира.

Однако Зло не сдавалось, пытаясь вырваться через единственный перевал. И тут на помощь пришел старший брат, магией сотворив у перевала Крепость, давшую остаткам дружины возможность обороняться уменьшившимся числом.

Зло откатилось назад, но каждую осень шло в напуск и каждую весну защитники Крепости отбрасывали его, платя за победу своими жизнями. До остального мира докатывалось только эхо этих жестоких битв.

Раз сказал младший брат старшему:

– Все меньше становится наша дружина, скоро некому будет обучать немногих прибывающих в Крепость добровольцев. А если забудется, созданная средним братом ратная наука, то Зло нам не одолеть.

Призадумался старший брат и создал из своей воли Камень. Кто брал его в руки, обретал власть над умершими, мог дать им способность с того света делиться своими знаниями и опытом. Он взял Камень и используя его силу сковал колдовские мечи всем оставшимся воеводам. Отныне, даже погибнув, они могли передавать ратную науку тем, кто унаследовал от них меч. Каждый, принявший меч, теперь не только пользовался знаниями предшественников, но и после смерти добавлял свой опыт, накапливая его в колдовских клинках. Потому на лезвии каждого из этих мечей была выбита надпись "И ты вместе с нами", в напоминане владельцу, что он отныне является ратником светлой дружины, большая часть которой всегда будет по ту сторону смерти.

Тут уж Зло дрогнуло, поскольку хоть дружина и таяла, как мед в горячей воде, а десяток воевод могли обучать новых ратников. Лед ушел далеко на полуночь, отгородившись от всего мира студеным морем и там замер. Старший брат забрал Камень и ушел на полудень к своему народу, заселившему Лукоморье. Младший остался в Крепости.