Голос дороги

Не дождавшись ответа, девушка только вздохнула и принялась поглаживать изуродованную клеймом грудь Грэма. Ей казалось, что ожог должен до сих пор болеть, и потому притрагивалась к нему всегда очень нежно. Она вообще всегда касалась Грэма осторожно, словно боялась причинить боль. Грэм воспринимал это с досадой, полагая, что не заслуживает такого обращения. И сейчас он отвернулся, соскользнул с кровати и уселся на полу, скрестив ноги.

— Почему ты так добра со мной, Марьяна? Ведь я очень нехороший человек.

— Правда? — промурлыкала Марьяна. Свесив с кровати голову, она щекотала волосами его плечи.

— Тебе не следует любить меня, — настаивал Грэм.

— Нет, — возразила девушка уже серьезно. — Ты на себя наговариваешь.

— Как ты думаешь, за что твой дядя и остальные братья меня не любят?

— Они не знают тебя.

— А ты — знаешь? — спросил Грэм насмешливо. — Нет, Марьяна, они как раз знают. А ты смотришь на мир сквозь розовые стекла.

— Не говори глупостей.

— Я убивал, Марьяна. Убивал людей. Бил в спину, понимаешь?

— Ну и что? Солдаты тоже убивают.

— Но я-то не солдат.

— Тебя вынудили.

— Нет. Никто меня не вынуждал.

— Не понимаю, к чему все это. Хочешь доказать, какой ты плохой? Но я знаю, что это не так.

— Ты ошибаешься, — сказал Грэм, немного помолчал и добавил. — Я скоро уеду.

— Куда? — тихо спросила Марьяна. Она тоже сползла с кровати и села рядом, положив голову ему на плечо.

— Не знаю. Куда-нибудь подальше. Может быть, туда, откуда я попал в Самистр.

— Это далеко?

— Очень.

— Почему ты хочешь уехать? Тебе здесь плохо?

— А ты как думаешь? Сколько можно бояться, что меня найдут и поймают…

— Ты боишься? Этого не может быть.

— Почему? Я такой же человек, как все. Я тоже могу испытывать страх.

— Ты не такой же. Ты лучше. Самый лучший.

— Не говори глупостей, — скривился Грэм.

— Это — не глупости… Когда ты уедешь?

— Скоро. Может быть, через неделю.

— Так скоро… Я буду скучать без тебя.

— Что же делать…

— Останься, Грэм!..

— Чтобы однажды мне воткнули нож в спину? Ну уж нет.

Он боялся, что Марьяна станет уговаривать его, но она только тихонько вздохнула и тесно прижалась к нему, оплела руками его шею, шепнула:

— Тогда — люби меня. Пока ты еще здесь…

Конечно, он сделал так, как она просила. Прямо на полу. И они были вместе до утра.

5

По подсчетам Грэма, дорога в Наи в обход Медеи, где разгорелась война, должна была занять полтора месяца. При этом он не брал в расчет трудности зимнего времени и возможные стычки с бергонстким дворянством и надеялся, что они не застрянут по дороге, пережидая снегопады. Выходило, что в Наи они попадут только к концу зимы — вывод неутешительный. Роджер заметил, как Грэм вдруг помрачнел, и поинтересовался, в чем дело. Грэм изложил свои соображения, надеясь получить совет, но Роджер только плечами пожал и предложил попросить Илис еще раз телепортировать их.

— Смелый, да? — ехидно поинтересовалась Илис. — Уже пришел в себя? Или тебе так понравилось? Если очень хочется, могу повторить на бис, но предупреждаю — мои телепорты направленными не бывают.

— То есть? — не понял Роджер.

— Портал может выкинуть тебя где угодно, в том числе посреди моря, — охотно пояснила Илис, радостно улыбаясь. — Хочешь попробовать?

Пробовать, конечно, никто не захотел.

Путешествие по припорошенным снегом просторам Бергонта оказалось нерадостным. Приходилось объезжать по широкой дуге все города, куда так и просилась городская душа Грэма; к дворянским поместьям тоже не стоило приближаться. Любимым развлечением бергонтских нобилей было воевать друг с другом, а в крайнем случае, задирать проезжающих через их владения путников, если вдруг под рукой не находилось подходящего соседа, готового к сражению. Компании пришлось забраться поглубже в леса, чтобы не нарваться на какого-нибудь хама голубых кровей. Путь их стал весьма извилистым, и Грэм понял, что до границы Бергонта они будут добираться очень долго. Продираться сквозь зимний лес ему не нравилось. Все остальные тоже быстро устали от затянувшегося путешествия. Лошади только чудом не ломали ноги, а люди — шеи, пробираясь по прикрытым снегом, набросанным друг на друга веткам и поваленным стволам. К тому же в лесу было голодно и очень неудобно и холодно спать. Марьяна уже хлюпала носом и чихала, остальные пока держались, но — надолго ли это? Грэм опасался, что Марьяна серьезно разболеется, а никто из их компании не понимал ничего в медицине. Но пока им относительно везло. Марьяна только чихала и вроде бы сильнее заболевать не собралась, нежелательных встреч с аборигенами удавалось избегать. Только припасы таяли прямо на глазах, как ни старались их беречь. И настал день, когда пришлось сделать выбор: умереть с голоду или рискнуть и заехать на одиноко стоящую ферму или, в крайнем случае, в небольшую деревеньку, чтобы купить еды. Что предпочесть, было очевидно.