Голос из пещеры (ЛП)

   - И что это доказывает? У нее нет собственного автомобиля, а поезда часто оказываются переполненными.

   - Мне кажется, она знала, что папа отправляется сюда в поисках информации о незаконной радиостанции, - невозмутимо продолжала Пенни. - И сыграла на этом.

   - Твой отец лучше знает, как ему поступить.

   - Он думает, что знает! - пробормотала Пенни. - Я не поставила бы и цента на его здравый смысл. Он оказался слеп, как летучая мышь.

   - Зато твое зрение - как рентгеновский аппарат, - усмехнулась Луиза.

   - Я ведь тебе рассказывала, как эта вампирша пыталась украсть нашу машину по дороге сюда?

   - Два или три раза, дорогая.

   - Тогда не буду повторяться. Думаю, она собиралась встретиться с кем-то той ночью - возможно, с тем самым человеком, который прятался в лесу!

   Луиза обдумывала ее слова, методично поглощая конфеты.

   - Джерри сказал нам, что беглый летчик из канадского лагеря может скрываться где-то поблизости, - продолжала Пенни, подходя к окну. - Возможно, миссис Делайн пытается ему помочь!

   - У тебя каждую минуту появляется новая гипотеза, - зевнула Луиза. - Почему бы тебе не остановиться на одной и строго ее не придерживаться?

   Пенни не ответила, поскольку в этот самый момент заметила Джерри Ливингстона на веранде отеля.

   - Идем, Лу! - воскликнула она, стаскивая подругу с постели. - Я хочу повидаться с Джерри, прежде чем он убежит.

   - Бери пример с миссис Делайн, преследующей твоего беззащитного отца! - протестовала Луиза, когда ее тащили по коридору к лифту. - По крайней мере, ее тактика более мягкая, чем твоя!

   - Это не тот случай, - беззаботно возразила Пенни. - Мы с Джерри старые друзья.

   Миновав вращающиеся двери отеля, девушки помчались за Джерри. Они страшно торопились, но догнали его на значительном удалении от дверей.

   - Привет! - сказал он с широкой улыбкой. - Я слышал, вы перебрались в отель?

   - Целиком и полностью, - рассмеялась Пенни. - Хотим быть в гуще событий. Есть какие-нибудь новости о радиостанции?

   - Пока ничего не могу сообщить. Я только-только отправляюсь в штаб-квартиру.

   - Ты видел папу сегодня утром?

   - Только мельком. Он обещал кое-что сделать для меня.

   - По крайней мере, я рада, что для тебя, а не для миссис Делайн, - сурово произнесла Пенни. - Джерри, тебе следует кое-что узнать об этой женщине.

   - Открой мне свое сердце, - улыбнулся Джерри, садясь на песок. - У меня есть около десяти минут.

   - Не нужно ее поощрять, - вздохнула Луиза. - Она чокнулась на этой теме.

   - Тем не менее, иногда ее идеи весьма плодотворны, - признал Джерри. - Валяй!

   Захлебываясь словами, Пенни принялась рассказывать о миссис Делайн. Она поведала о спрятанном в песке пакете, но Джерри проявил интерес к ее словам только после эпизода в коттедже.

   - Пенни, поначалу я не воспринял твой рассказ всерьез, - признался он. - Но, в конце концов, возможно, ты действительно нашла кое-что заслуживающее внимания.

   - Я в этом уверена, Джерри!

   - Ты сообщила рейнджерам?

   - Может быть, это сделал папа, но я не уверена. Мы очень быстро покинули лагерь.

   - Тогда я сам позабочусь об этом, Пенни. Мы прочешем парк и попытаемся найти этого парня!

   - То есть, ты веришь, что это беглый летчик! - воскликнула Пенни.

   - Скорее всего, нет, - ответил Джерри. - Тем не менее, мы не можем позволить себе игнорировать любую возможность.

   - А как насчет пакета в песке?

   - Ты помнишь, где именно он спрятан?

   - Приблизительно.

   - У меня нет времени пойти с тобой сейчас, - сказал Джерри, взглянув на свои наручные часы.

   - Зато у нас с Луизой сегодня утром дел нет. Так что мы можем поискать.

   - Договорились, - сказал Джерри. - Если потерпите неудачу, не отчаивайтесь. Это самое главное. И еще - не позволяйте никому заподозрить вас, чем вы на самом деле занимаетесь.

   Пенни и Луиза согласно кивнули. Для них было очень важно - получить ответственное задание.

   - Сообщите мне, если найдете пакет, - продолжал Джерри. - Он может иметь очень большое значение. А может быть - нет. Мы узнаем это, как только вскроем его.

   Оставшись одни, девушки, не тратя понапрасну времени, поспешили к тому месту, где, как им казалось, миссис Делайн спрятала пакет.

   - Где это было? - спросила Пенни, оглядывая пустынные дюны. - И где наш маркер?

   - Палка, которую мы воткнули, чтобы обозначить место?

   - Ну да. Теперь ее нет. Какая досада!

   Хотя девушки и оказались возле того места, где был спрятан пакет, местность выглядела обескураживающе одинаково. Не было ни единой приметы, по которой можно было бы точно его определить.

   - Держу пари, миссис Делайн пришла сюда и вытащила нашу палку! - заявила Пенни. - А также, возможно, выкопала пакет!

   - Палку мог вытащить кто угодно. Почему ты думаешь, что это сделала именно она?

   - Потому что видела, как мы пытались его найти. Давай, все-таки, поищем.

   Не испытывая особенного энтузиазма, девушки принялись за работу. Уровень воды был ниже, чем при их последнем посещении, береговая линия выглядела по-другому. Они никак не могли прийти к согласию, где именно следует начинать поиски.

   - Ты ищи в этой дюне, а я поищу в другой, - предложила Пенни в качестве компромисса.