Голос моей души

Их повыдёргивать из тел.

Сыграли свадьбы, но без блеска.

Мой зритель, нервы береги!

Все королевские невестки -

Кто без руки, кто без ноги.

Чтоб с вами вышло всё иначе

И сокрушаться не пришлось,

Не полагайтесь на удачу,

А уж тем паче - на авось.

И не бегите к папе-маме.

Чтоб не случилася беда,

Решайте, дети, только сами,

На ком жениться и когда!

Глава 6.

Мне не быть для тебя ни волшебной звездой, ни богиней.

Я твой друг, Арлекин, потому и доводится мне

Быть гораздо умней, чем положено быть Коломбине,

И гораздо добрей, чем положено просто жене.

Надежда Сосновская, "Колыбельная после карнавала"

- Ну вот, - потирая руки, радостно проворковал дракон. - Сейчас я тебя съем!

Публика застыла в немом испуге. Джей, исполняющий роль дракона, шагнул к Мирте, пожирая её голодным взглядом. Самодельный костюм дракона не был дорогостоящим, но работа в него была вложена несомненно кропотливая. Он состоял из маски дракона и комбинезона, снизу доверху покрытого круглыми лоскутками зелёной и синей ткани, призванными изображать чешуйки. Кроме того по земле за ним волочился хвост такого же цвета, по виду слегка напоминающий крокодилий.

Андре наблюдал за ходом спектакля, сидя в фургоне и слегка отогнув полог. Хоть мы и находились не в городе, а скорее в большой деревне, куда по такому случаю сбежались жители всех окрестностей, мой спутник всё же опасался случайно оказаться кем-нибудь узнанным. Моё тело лежало в том же самом фургоне. Я же беспрепятственно смотрела спектакль, расположившись совсем близко к импровизированной сцене - точнее сказать, полукруглому участку земли, огороженному отчасти фургонами, отчасти декорациями, а отчасти - разложенными на траве брёвнами.

Жертва стояла, прикованная цепями к скале, весьма убедительно изображённой художником на крупном холсте. При виде этого зрелища мне поначалу стало не по себе. Уж слишком свежи были личные воспоминания. Как оказалось, душе от сильных негативных эмоций бывает куда более паршиво, чем живому человеку. Человек может хоть немного справиться с чувствами, используя для этой цели своё тело. Сжать кулаки, напрячь мышцы, прибегнуть к дыхательному упражнению. У меня же никакой возможности воспользоваться такими физическими приёмами не было. Впрочем, вскоре мне удалось более-менее взять себя в руки. Помог тот факт, что цепи, пусть и тщательно сработанные, были сделаны из бумаги, а потому выглядели не слишком реалистично.

- Как же я люблю есть на обед девственниц! - рассуждал дракон, прохаживаясь по сцене и плотоядно облизываясь.

Мирта подёргала руками, якобы пытаясь освободиться от оков, но безуспешно.

- Они такие вкусные! - воодушевлённо продолжал Джей. - Нежная кожа, сочное мясо, а уж косточки! М-м-м!

Он блаженно прикрыл глаза. Надо отдать артисту должное: играл он настолько хорошо и обладал таким недюжинным обаянием, что зрители, по-моему, постепенно начинали симпатизировать именно ему. Эдакими темпами они ещё и расплачутся, когда змея настигнет заслуженная кара. Сейчас, во всяком случае, я отчётливо видела, как некоторые от смачных реплик дракона сглотнули слюну. Похоже, кое-кто из зрителей уже был готов тоже полакомиться парой-тройкой девственниц.

- Отпусти меня! - вскричала Мирта, снова за дёргавшись в цепях. - Пожалуйста! Кто-нибудь, помогите!!!

Она смотрела в зал полными слёз глазами, будто действительно ждала, что хоть кто-нибудь из зрителей проявит сейчас благородство. И тут Ян, успевший смешаться с публикой, решительно шагнул на сцену.

Актёр был одет в костюм рыцаря, и я сразу же поняла, что мои опасения на предмет зрительских симпатий были напрасными. Сколь бы обаятельным ни был дракон, рыцарь был чертовски красив, к тому же любое внешнее несовершенство с лихвой компенсировала романтичность образа. Девушки прямо ахнули, когда он вышел на сцену. Меня их реакция сильно позабавила. То ли я никогда не была романтиком, то ли романтичность не характерна для душ, а может быть, Ян просто был не в моём вкусе, но восторга женской части публики я не разделила. На мой взгляд, Андре, хотя не так смазлив и никогда не строит из себя рыцаря, выглядит куда как более мужественно. Впрочем, я ведь не женщина, а призрак, так что, возможно, не мне судить о таких вещах.

- Отпусти её немедленно, злобный змей! - пафосно воскликнул рыцарь.

Я тихонько фыркнула. Никакой он не злобный! Очень даже весёлый, жизнерадостный дракончик. Подумаешь, пообедать собрался!

Дракон мою точку зрения разделял.

- С чего это я должен её отпускать? - изумился он. - Люди сами принесли её в жертву. А я голоден и хочу пообедать. Если я её отпущу, чем тогда прикажешь мне питаться? Брокколи? Или, может, супом из одуванчиков?

Судя по донесшимся со стороны зрителей смешкам, отношение дракона к последним двум блюдам многие разделяли.

- Освободи её или пожалеешь! - с угрозой в голосе заявил рыцарь.

Дракон обвёл его насмешливым взглядом.

- Пожалею? - недобро прищурившись, переспросил он. - А ты кто вообще такой?

- Я - рыцарь без страха и упрёка, - торжественно объявил Ян, повернувшись при этом не к дракону, а к зрителям. - Я спасаю прекрасных дам от драконов.