Голос пламени

«Не первый день замок ждет нас» – очнулся внутренний голос. Как? Зелье было выпито мною сегодня, это абсолютно точно. Я помнила это, но почему же тогда внутренний голос, чужой мне голос вновь со мной? И тут проснулась злоба, змея зашевелилась в глубине меня, словно потягиваясь от долгого сна. «Мы всегда с тобой, – снова этот голос, будто издевался надо мной, – тебе так просто от нас не избавиться!». Догадка пришла неожиданно – на меня так действует этот замок! Чёрт! Не самое лучшее начало, хотя чего я ожидала?

Отмахиваясь и абстрагируясь от голоса и змеи, я следовала за лордом, поднимающимся по ветхой винтовой лестнице на второй этаж. Темнота встретила нас, но с этим королевский маг справился очень быстро, – это и не удивительно, – зажег маленький светлячок над нашими головами и уверено направился вперед. Тут уже не было никакой листвы, лишь паутина в углах и спертый воздух, не дающий дышать полной грудью, а пыль, поднимающаяся от наших шагов, заставляла глаза слезиться, – я даже пару раз чихнула, – но нас все эти мелочи остановить не могли. На втором этаже, – своеобразной клоаке, – перед нами предстал, длинный коридор с низкими потолками и с полным отсутствием окон. И справа и слева находились двери ветхие деревянные двери, их было много, однако лорд де Сонт уверенно направлялся все дальше вглубь. И для чего понадобилось проектировать и строить такой странный этаж? Для чего использовался этот замок? Ох, точно не для добрых и светлых целей.

В конце этого своеобразного тоннеля, – очень длинного для замка, думаю, здесь тоже не обошлось без магических штучек, – располагались высокие двустворчатые двери, в отличие от остальных они не казались старыми, наоборот выглядели надежными и довольно новыми. Именно за ними, как я поняла, и находился конечный пункт нашего назначения в этом месте. «Ой, какая же ты догадливая!» – смеялся надо мной внутренний голос, но я лишь легонько махнула рыжей головой, отгоняя его. Теперь, когда я точно знала что, – по крайней мере, для себя, – что змея и голос не часть меня, делить свою голову и тело с ними мне было противно и неприятно! И пугала мысль о том, что не исключено, что голосу удастся завладеть моим сознанием, если дать ему на это волю. У змеи же получалось вырываться наружу в приступах злости и гнева. «Отличную мысль ты мне подсказала, дорогуша!» – призадумался над моими словами голос, но свои мысли он умело скрывал. Как он это делает? Полезная наука в нашем с ним случае.

Когда двери отворились, у меня перехватило дыхание,… перед нами предстал именно тот зал из моего сна. В том, что это был именно он, я поняла с первого взгляда. Я узнала бы его из тысячи идентичных залов. Точно. Только сейчас я могла рассмотреть его, надо признать он был огромных размеров, и едва ли в темноте можно было рассмотреть его стены, лишь их силуэт.

Как вкопанная замерла на пороге не решаясь войти внутрь, а на меня из глубины дверного проема смотрел черный камень, поднимая в глубине моей души не только злобу-змею, но и еще уйму негативных эмоций. Этот камень в полной темноте, будто призывно блеснул для меня темно синим светом, – напоминая мне то свечение на рынке, которое я видела всего два месяца назад, а кажется и вовсе в прошлой жизни, – но было ли это на самом деле я не уверена. Быть может это игра моего воображения, воспоминаний и страха, объединившихся и играющих со мной в жестокие шутки.

– Я, пожалуй, тут постаю, – шепотом сказала своему спутнику, потому что четко решила для себя не входить в зал. Если «шелест» все же реален, то он только этого и ждет.

Мне ничего не ответили, лишь кивнули и твердой походкой вошли внутрь. Я внимательно следила за всеми действиями мага, легкая испарина волнения и страха проступила на моем лбу, небрежно стерев ее рукавом, я продолжила наблюдать, боясь пропустить что-то важное. Все повторялось, как и в Арливии, весь ритуал, руны… вот только явился на зов королевского мага не мужчина, и не женщина, скорее круглый полупрозрачны белый сгусток… «Что это?» – промелькнуло в моей голове. «Часть нас…» – прошелестел внутренний голос, и в этот самый момент ужас поглотил меня. В который раз в этом замке. Неужели это и есть мой страшный сон? Мой кошмар осуществился? Это реально! Все происходящее это не сон, а действительность, это я понимала абсолютно четко, а значит сомнений в существовании «шелеста» у меня больше быть не могло. Что станет с магом? В добрые намеренья духа, – а его можно так назвать? – я не верила ни на йоту.

– Ты звал меня? – шелест звучал чуть насмешливо. Как странно, почему он обращается к лорду? Почему он до сих пор не набросился на меня? Ему ведь что-то нужно именно от меня? Если бы это было не так, стал бы он являться в мои сны? Сомневаюсь.

– Я звал не тебя, порождение тьмы, – выплюнул слова лорд де Сонт, – я призывал несчастного, убитого здесь!