Голос призрака

Не стоит рассказывать Дэвиду. Это должно стать тайной, моей.., и Джонатана. Он был прав. Это должно остаться между нами.

Может быть, совесть будет мучить его, как это было со мной. Может быть, он уедет в Лондон, останется там, только изредка посещая Эверсли.

Возможно, управляющий решит уехать, и тогда мы с Дэвидом могли бы перебраться в его дом.

Я сама не верила в то, что говорила себе. Джонатан не останется в Лондоне, управляющий не уедет. Более того, спрашивала я себя, будет ли Джонатан снова пытаться заманить меня? Одна эта мысль волновала меня. Боже мой, я хотела быть пойманной в эту ловушку! И это пугало. Я упивалась своим грехом.

Между тем мне нужно было пережить ближайшие часы. Несомненно, я должна была вести себя, как обычно, несмотря на охватившее меня чувство вины.

Я распустила волосы, наспех заколотые наверх, разделась и легла в постель, сделав вид, что у меня болит голова. Я не могла спуститься к обеду, не могла никому смотреть в глаза.

Вошел обеспокоенный Дэвид.

- У меня сильная головная боль, - объяснила я. - Я решила лечь в постель. Когда я лежу, мне легче.

Он наклонился и, нежно поцеловав меня, спросил, не нужно ли мне что-нибудь? Может быть, он пришлет обед в комнату?

- Нет, - ответила я. - Я лучше посплю.

Так я и лежала в постели и, когда Дэвид поднялся, притворилась спящей.

Я чуть не разрыдалась, когда он осторожно поцеловал меня, боясь разбудить.

Я лежала, не шевелясь, не в силах не думать о Джонатане и тех волшебных минутах, которые я провела в той населенной призраками комнате.

***

На следующий день матушка, Дикон, Софи и Жанна вернулись домой. Они были в восторге от покупок. Со времени нашей неожиданной встречи я не видела Джонатана, и мне стоило гигантских усилий вести себя так, словно ничего не произошло.

Софи восхищалась привезенными покупками и сказала, что поездка в Лондон была прекрасной идеей.

- Молли сделала необходимые обмеры? - поинтересовалась она.

Я ответила, что еще нет, так как не смогла встретиться с ней.

- Ничего, не к спеху, - сказала матушка, - а проследить за этим может Жанна.

В этот вечер на обед собрались все, даже Сабрина, появляющаяся в особых случаях, когда кто-либо возвращался из поездок, и особенно, если это был Дикон.

Джонатан выглядел, как обычно. Я же не могла смотреть ему в глаза, но постоянно чувствовала его присутствие.

Эндерби был куплен, и Софи могла приступить к ремонту дома и мебели.

- Я уговорю Тома Эллина подъехать к вам, - сообщил Дикон. - Он прекрасный плотник.

- Нам предстоит увидеть чудесные перемены в Эндерби, - сказала мама. Какое волнующее событие!

- Я думаю, - вставил Джонатан, и его глаза, устремленные на меня, пылали голубым огнем, - мы начинаем любить этот старый дом.

- Дэвид всегда говорил, что если вырубить часть кустов и деревьев, все будет выглядеть по-другому, - нарочито заметила я, избегая пристального взгляда Джонатана.

- Я не буду вырубать слишком много, - сказала Софи. - Мне нравится именно чувство уединения, появляющееся, когда находишься в Эндерби.

Мама завела разговор о Рождестве.

- Все эти волнения заставили меня позабыть о его скором приближении Все будет, как обычно? - предположила я.

- Это старая традиция, не так ли, мама? - сказал Дикон.

Сабрина нежно улыбнулась ему, он прикрыл рукой ее руку и пожал. Он всегда был мягок и нежен с ней. Несомненно, такое безусловное обожание не могло остаться безответным.

- Рождественские гимны, чаша с пуншем, - продолжала мама, - угощение и, конечно, традиционные для этого дня гости. Не хочу, чтобы в этом году их было слишком много. Всего несколько человек. Думаю, Фаррингдоны останутся на одну-две ночи. Поместье расположено недалеко, но если погода будет плохая...

- Жаль, - вставила я, - что Рождество не летом, все бы упростилось.

- О нет, нет! - воскликнул Джонатан. - Темнота усиливает удовольствие. Восхитительные костры, спасающие от холода после долгой дороги, предвкушение скорого снега, живописный иней на деревьях - все это должно сгладить необходимость в назначенный срок расстаться с ними. Почему людям всегда хочется, чтобы жизнь протекала в точности согласно их планам?

- Вероятно, ты прав, - согласилась я. - В любое другое время Рождество не было бы Рождеством.

Он слегка коснулся моей руки и произнес:

- Вот видишь, я часто бываю прав, малышка Клодина.

- Никто не мог бы обвинить Джонатана в чрезмерной скромности, - мягко сказала мама. - Что вы думаете о Фаррингдонах? Очень приятная семья, а Гарри просто незаменим на любом приеме.

- О да, Гарри общительный и красивый, - поддержала я. - Просто клад.

- Удивляюсь, как его до сих пор не женили, - поделился своими размышлениями Дикон. - Великолепная партия. Единственный сын и станет очень богат, когда получит наследство.

- И, конечно, семейство Петтигрю, - продолжала матушка. - Тебе ведь это понравится, Джонатан. - В ее словах содержался скрытый смысл. Наверняка между ней и леди Петтигрю существовало соглашение, по которому дочь леди Петтигрю Миллисент выйдет замуж за Дэвида или Джонатана, и теперь, когда мы с Дэвидом женаты, Джонатан оставался единственным кандидатом.