Голос пугающей пустоты (СИ)

Джейл осторожно хрустнула суставами правой руки, не переставая наблюдать за отрядом Кройха сквозь полуприкрытые глаза. Прошло шесть дней с того момента, как она пришла в себя, и за это время в ее жизни почти ничего не изменилось — разве что левая рука стала реагировать на ее движения чуть менее болезненно. В остальном же ее жизнь протекала максимально однообразно. Похоже, Кройх настолько опасался их очередного побега, что запретил ей и Теолрину покидать комнату — так что даже справлять нужду Джейл приходилось, как настоящей узнице, в приставленный к гнилому тюфяку горшок. Мерзко, но что поделать — Кройх не поддавался ни на убеждения, ни на провокации, а если находился в дурном настроении, то мог и вовсе приказать Мощному или Адвайсу заткнуть ей рот кляпом. Именно поэтому последние пару дней Джейл всячески старалась вести себя тише воды, при этом продолжая слежку за людьми Кройха в надежде обнаружить хоть что-то, что поможет организовать бегство...

Однако пока что Джейл терпела в этом полный крах.

Она уже была близка к тому, чтобы пойти по пути Теолрина и попросту махнуть на все рукой, предавшись отчаянию. Однако что-то каждый раз удерживало ее от этого порыва. Какой-то внутренний стержень — тот самый, что помогал в свое время ей не сойти с ума и выжить на безжалостных улицах родного города. Джейл невольно вспомнила, как во время путешествия в этот форт в ее сознании всплыл эпизод с Таргоном — эпизод, который она в свое время затолкала в самый дальний уголок сознания и надеялась никогда не вспоминать о пережитом унижении (и уж тем более не думать о том, что могло произойти в другом случае). Однако сейчас, вспоминая ту историю, Джейл наполнялась уверенности. Ну уж нет. После всей херни, что только случилась в ее жизни, она не может позволить себе спасовать. Если понадобится, она спасется одна, и пусть этот недо-Летающий, которого она зачем-то спасла в Священном Зале Ковена, остается тут страдать и жалеть себя до скончания веков.

Мысленно похвалив саму себя, Джейл продолжила наблюдать за тем, как Кройх с Проповедником, Мощным, Иргом и Адвайсом перекидываются в карты. Был разгар дня, так что головорезы коротали время здесь, в комнате. Джейл уже знала, что через пару часов они, оставив проигравшего больше всех денег в качестве сторожа, отправятся кутить в таверну двумя этажами ниже, откуда вернутся посреди ночи и, почти наверняка, в дурном настроении.

— Чертовы карты. — Мощный, чье выражение лица, как и всегда, сводило Джейл с ума, швырнул остаток стеклянных карт на пол и поднялся с корточек. — Игра для дебилов.

— Ну да, — хмыкнул Адвайс, что все еще ходил с перебинтованным плечом и бедром после той Теолриновой вспышки гнева в башне. — Что же ты тогда, раз за разом, продолжаешь с нами играть?

— Как будто у меня есть выбор, — проворчал Мощный, после чего потянулся и, хрустнув костями, повернулся лицом к единственному окну в комнате.

— Иной раз, — вкрадчиво произнес Проповедник, — выбор можно найти даже там, где его, казалось бы, нет и быть не может.

— Это что, — бросил в его сторону Мощный, — опять цитата из твоих книжек?

— Книжки не мои. И цитата не из них.

— Тогда что ты нам голову морочишь своей болтовней? — огрызнулся Мощный. Он уже собрался было отойти от окна, когда его глаза сощурились, а выражение лица стало напряженным. — Эй, ребят. А к нам, похоже, гости.

— Что? — Адвайс от удивления аж раскрыл противникам свои карты. — Ковен прислал своих людей? Так быстро?

— Если Ковен и пришлет кого-то, — хмуро отозвался Мощный, — то те приплывут к нам по Слезам Кельма, а уж никак не по суше, кретин. Это явно не Ковен.

— Рудокопы? — не поднимая головы, спросил Кройх. Главарь был целиком сосредоточен на игре, так что отреагировал на новость без особого энтузиазма.

— Не похожи, — ответил Мощный. — Их восемь человек. И все на конях. И... чистые.

— Может, кто из местной Гильдии? — вновь попытался Кройх.

— На стеклосборщиков они похожи еще меньше, чем на рудокопов. К тому же... они все при оружии. Копья, мечи, щиты. И доспехи.

На этот раз Кройх, сбросив карты, почти мгновенно вскочил с места и в два прыжка оказался у окна.

— Что ж ты сразу-то не сказал про оружие, бестолочь. — Он отпихнул Мощного и вгляделся сквозь оконное стекло наружу. Джейл очень хотелось своими глазами увидеть то, о чем все говорят, но с ее ракурса она могла видеть лишь крохотный кусок потемневшего неба. — Черт. Похожи на солдат. Какого хрена им могло тут понадобиться?

Джейл перевела взгляд на Теолрина, что лежал в дальней части комнаты на тюфяке и неподвижно глядел в потолок. На внезапную суматоху чудила никак не отреагировал; возможно, даже не обратил внимание, что что-то произошло. Если бы Джейл не видела, как время от времени его грудь чуть вздымается, то решила бы, что он отбросил копыта. Но нет — Теолрин просто утратил прежний настрой. Настрой бороться. Настрой жить.

И, увы, она не могла ему никак помочь. Не сейчас, по крайней мере.