Голос пугающей пустоты (СИ)

При любых других обстоятельствах она была бы поражена до глубины души — например, не поддающейся описанию величественности сверкающих гигантских деревьев из серебристо-прозрачного стекла, или тем странным фактом, что край приближающегося ливня проходит ровно по границе леса, словно между ними был однажды заключен договор о мире… Однако сейчас ей было все равно, даже на то, что они теперь находились в безопасности — по крайней мере, до поры до времени.

Она вперилась взглядом на восток, где, примерно в полуторе сотне шагов, маячила неподвижная фигура Теолрина. Вторая фигура — Летающего — что-то прокричав, удалялась по воздуху прочь от приближающегося стеклянного безумия. Отцепившись от ствола и сжав ладони правой руки так, что ногти стали почти до крови впиваться в кожу, Джейл шагнула по направлению к нему…

— Не глупи. — Проповедник, дышавший еще тяжелее, чем она, ухватил ее за плечо и потянул назад. — Ему уже… ничем… не помочь. Пойдем… вглубь…

Она гневно отдернула плечо, сосредоточившись на Теолрине — приподнявшись, тот повернулся лицом к стеклянному ливню. Джейл не могла смириться с тем, что на этот раз он уйдет от них — от нее — навсегда. Просто не могла, и все. Не после того, как она потратила столько усилий, чтобы привести его в чувства.

Он должен выжить.

Он обязан выжить!

Джейл сделала еще один шаг вперед, переходя невидимую границу леса, и, набрав в грудь как можно больше воздуха, прокричала так громко, как никогда не кричала за всю прежнюю жизнь:

— ТЫ ЛЕТАЮЩИЙ, ТЕО! — Крик был настолько громким, что, казалось, еще чуть-чуть — и ее легкие просто разорвутся. — ТЫ ЛЕТАЮЩИЙ, ЧЕРТ ТЕБЯ ДЕРИ!

На последнем слове ее голос сорвался, и Джейл раскашлялась, чуть не повалившись на землю. И все же — когда, как ей показалось, Теолрин обернулся к ним лицом — в ее сердце, словно внезапно появившаяся в небе звезда, загорелась надежда.

* * *

Он услышал Джейл.

Ее слова терялись в вое ветра, несущего ливень, и в лязге усеивающих землю осколков — и все же смысл этих слов до него дошел; наверное, из-за улучшившегося слуха после приобретения силы красного осколка.

Летающий… Да, пожалуй, он Летающий. Только какой ему с этого толк, если он понятия не имеет, как летать?

В сознании Теолрина промелькнуло мимолетное воспоминание о том, как он впервые попробовал применить свои способности в каком-то захудалом переулке незадолго до отчаянного побега из Тар-на-Латара. Так недавно и в то же время так давно, почти что в другой жизни…

Вздохнув, Теолрин расправил руки и попробовал направить остатки своих пропитанных гневом эмоций на то, чтобы оторваться телом от земли… Бесполезно, как и раньше. Он чувствовал, что в организме ничего не меняется. Он явно что-то делал не так. Наверное, у Летающих есть своя методика, свои секреты… вот только они явно не собирались делиться с ним этими секретами. Подавив вздох разочарования, Теолрин сел и подогнул ноги под себя.

Мимолетный блеск, ударивший по глазам откуда-то снизу, привлек его внимание. Чуть нахмурившись, Теолрин повернул согнутую в колене правую ногу. Подошва. Точно. Он ведь все еще носил ботинки, утяжеленные в подметках прослойкой из зеленого стекла. Только что с этого толку? Да, он может стянуть ботинки с ног и запустить, прибегнув к силам Летающего, куда-то навстречу ливню или же в сторону леса, или…

Теолрина осенило.

«Подошва. Ну конечно».

Он вскочил, потрясенный внезапным открытием. Его затрясло — теперь, когда он нашел крохотный шанс что-то изменить, перспектива неудачи пугала его до чертиков. Ливень был совсем близко. Полминуты, не больше — и он попадет в стеклянную мясорубку. Стоит ли пробовать?.. Теолрин заставил себя отмести сомнения, после чего развернулся в сторону Стеклянного Леса, наклонил корпус чуть вперед и приподнял пятки.

Раньше ему не приходило в голову, что ключом к полетам может быть что-то стеклянное и одновременно зафиксированное на теле человека — что-то, на что обладатель силы красного стекла может влиять, что может двигать в пространстве, притягивать и отталкивать.

Он мысленно свалил в одну кучу все свои эмоции: панику и переживания о неудаче, злость за то, что не додумался об этом раньше — а затем направил их, сквозь все тело, себе в ноги, в стеклянные подошвы ботинок, словно отшвыривая их прочь от земли. Где-то на периферии сознания промелькнуло опасение, что вместо полета он сейчас запросто может расплавить собственные ботинки и превратить последнюю минуту жизни в кромешный ад…

Теолрин не успел испугаться этой мысли, как его подняло в воздух.

Это было куда резче, чем он ожидал. Голова Теолрина пошла кругом, и он почти сразу же потерялся в пространстве; благо, с одной из сторон к нему с воем приближались мириады осколков, так что Теолрин быстро сообразил, в каком направлении ему точно не надо двигаться. Он пролетел по диагонали несколько ярдов, быстро, очень быстро — но затем почувствовал, что останавливается. Более того — его начинало тянуть вниз.