Голос пугающей пустоты (СИ)

— Хуже. — Высвободив вторую ногу, он перекинул ее через лошадь и спрыгнул. Потом ухватился за уздечку и, посмотрев Джейл в глаза, произнес слово, которое надеялся не произносить еще очень долго: — Летающий.

Глава 14

Теолрину нередко доводилось сомневаться.

Уезжать ли с родителями в столицу навстречу новой жизни или же остаться в Дар-на-Гелиоте? Рискнуть ли всем, что он имеет, и украсть красный осколок? Предать ли Клэйва и Джейл, чтобы стать частью замысла Факела и заслужить соответствующую награду?..

Сомнения были, по сути, его неотъемлемой частью. Практически вторым «я».

Однако сейчас у Теолрина не было ни малейших сомнений: та темная точка в небе, движущаяся среди облаков на вечереющем небе, не была ни птицей, ни, тем более, игрой его воображения.

Это был Летающий.

Летающий, почти наверняка выслеживающий их двоих — либо же Теолрин был о себе слишком высокого мнения.

— Он заметил нас? — первым делом спросила Джейл, как только Теолрин спешился и принялся тащить недовольно фыркающую и мотающую мордой лошадь под прикрытие высокой скалы.

— Не знаю. — Лошадь заржала и, принявшись брыкаться, едва не вырвала поводья из рук Теолрина. — Давай же, сука тупая, шевелись!

Громко заржав, лошадь поднялась на дыбы. Теолрин едва удержался, чтобы не подняться в воздух следом за лошадиной мордой.

— Молча шевелись, ты, животное. — Тужась, он принялся тащить лошадь за собой.

В принципе, Теолрин не имел ничего против лошадей и даже против этой в частности (пусть она порой и вела себя, по меньшей мере, странно) — однако обстоятельства вынуждали его действовать решительно. Жестоко. Если они привлекут внимание Летающего, тот почти наверняка спустится сюда. Ну, а если дело дойдет до битвы, они обречены. Пусть даже он и научился использовать малую толику сил Летающего, выплескивая эмоции — это все равно была капля в море.

Наконец, Теолрин затащил лошадь под сень скалы и, следуя примеру Джейл, принялся привязывать ее за поводья к ветви торчащего из скалы камнекедра. Покончив с этим, он подошел к северному краю скалы и, с колотящимся в груди сердцем, осторожно выглянул из-за него. Его взору предстали бесконечные островерхие утесы, тянущиеся заостренными вершинами к небесам.

— Ну? — почти сразу же тихо окликнула его Джейл. — Что там?

— Вижу его. — На всякий случай Теолрин сделал полшага вправо, чтобы наблюдать за предгорьями и испещренным облаками небом лишь левым глазом. — Он... как будто завис в неподвижности, над той горой в форме собаки, мимо которой мы проезжали в полдень.

— Завис в неподвижности?

— Ну да. Оглядывает окрестности. Высматривает.

После недолгой паузы Джейл вновь подала голос:

— Ты уверен, что он ищет именно нас?

— Даже не знаю. Возможно, он ищет, где бы ему сейчас выпить холодного пива. Джейл, ну что за вопросы? Конечно, он ищет нас. На кой черт еще Летающему переться в эту глухомань?

— Мне почем знать? Может, он летит разгонять восстание в каком-нибудь Дар-на-Карринте или Пир-на-Толфеоне? Или вообще летит на границу с Лейрией?

Теолрин скользнул обратно под прикрытие скалы. Он чувствовал, что его ладони вспотели.

— Тогда зачем он завис в воздухе?

— Ну... Может, решил полюбоваться шикарным видом.

— Конечно. Все Летающие обожают останавливаться по пути на важную миссию и любоваться шикарным видом на почти безжизненные горы и полностью безжизненные равнины.

— Ну, тебе лучше знать, что там обожают Летающие.

Как ни странно, этот комментарий заставил Теолрина слегка рассмеяться. Еще более странным оказалось, что следом за ним рассмеялась и Джейл. Напряжение как будто спало — хотя его сердце по-прежнему билось куда быстрее положенного.

— Думаю, — вынес вердикт Теолрин, приблизившись к привязанным лошадям и стоящей между ними Джейл, — если бы он нас заметил, то уже мчался бы к нам быстрее урагана. Так что... — Оказавшись рядом с лошадью Джейл, Теолрин осторожно почесал ее за ухом. — Постараемся отсидеться, не привлекая внимания, и, считай...

Лошадь Джейл мотнула головой, попытавшись укусить его за ладонь, и неистово заржала. Ее ржание прокатилось оглушительным эхом по ближайшим скалам — по крайней мере, так показалось Теолрину.

— Ты дурак?! — гаркнула Джейл, делая шаг вперед и отталкивая Теолрина в сторону. — Руку некуда было деть? Следующий раз, сделай одолжение, сунь ее себе в задницу, ладно? — Отвернувшись от Теолрина, Джейл начала аккуратными и неспешными движениями гладить лошадь по загривку. — Тише, Клэйв, тише. — К удивлению Теолрина, лошадь почти сразу же замолчала; разве что ее ноздри продолжали с шумом раздуваться. — Да, вот так. Хороший мальчик, хороший.

— Клэйв? — Теолрин скептически вздернул бровь. — Ты назвала свою лошадь Клэйв?

Джейл обернулась к нему с выражением «а почему бы и нет?».

— Вообще-то это конь, чудила — так, если что, называют лошадей мужского пола. Если вдруг сомневаешься — загляни ему в область паха, там тебя будет ждать десятидюймовый сюрприз.